¿Tendrá éxito la nueva marca hermana de Uniqlo en los Estados Unidos?

El propietario de Uniqlo, Fast Retailing, acaba de anunciar la apertura de su marca hermana, GU (pronunciado: "gee you") en los Estados Unidos, prevista para el otoño de este año. Inaugurado en Broadway Street en Nueva York con Forever21, Zara y Mango como vecinos, el pop-up de 2,900 pies cuadrados contará con una línea especial de ropa y accesorios de moda para hombres y mujeres.

La marca se estableció en 2006 como una línea más joven de Uniqlo. Homónimo de la palabra japonesa 'libertad', GU promueve la expresión de la individualidad a través de la moda. Hoy en día, tiene 450 ubicaciones y la última apertura de tiendas en los EE. UU. es la primera fuera de la región de Asia. Las ventas de ropa y accesorios de GU generaron ¥ 249 mil millones ($ 1.9 mil millones), el 12% de los ingresos de Fast Retailing en el último año fiscal.

En honor a su primer lanzamiento, el director ejecutivo de GU, Osamu Yunoki, compartió: “Nueva York es un lugar donde se reúnen personas de diversos orígenes de todo el mundo, una ciudad emocionante donde se cruzan la moda, el arte, la música y otros elementos culturales variados. Al abrir una tienda emergente en el centro de Soho, podremos llegar a una amplia gama de clientes, incluidos los residentes de Nueva York y los turistas, ofreciéndoles productos llenos del sentido de la moda ejemplificado en el mensaje de la marca GU de 'TU LIBERTAD', y permitiéndoles disfrutar de atuendos que expresan libremente su individualidad”.

El mercado adecuado

En comparación con los básicos minimalistas de Uniqlo, los estilos de GU son notablemente más modernos con más estampados, patrones y estilos y a un precio más bajo. Sus precios oscilan entre los 590 yenes (4 dólares) y los 6,990 yenes (52 dólares), casi un tercio de los precios de Uniqlo. Los estilos se actualizan con frecuencia de acuerdo con las tendencias de la moda mundial y tienen un precio asequible.

Aunque entre el 60 % y el 70 % de los clientes de GU han sido mujeres en su adolescencia hasta principios de los 30, la marca ahora se ve cambiando hacia un concepto sin género y sin edad con sus gamas. Sus estilos de diseño ahora han adoptado modelos unisex para atender a la multitud Gen Z de "género fluido" y su estilo de vida cada vez más diverso. La marca también ha cambiado su estrategia para usar un grupo más diverso de modelos en sus anuncios y alentar a los hombres y mujeres en la tienda a mezclar y combinar sus propios artículos para crear sus propios estilos únicos.

Mientras que su marca hermana juega a lo seguro con lo básico, la ropa de GU puede inclinarse más hacia el estilo japonés conservador, por lo tanto, la marca tendría que hacer algunos ajustes con las características occidentales para que sea más universalmente atractiva para el mercado. GU también ha establecido centros de investigación en las capitales de la moda de Tokio y Londres, implementando su Proyecto Ariake transformador para poder comprender lo que quieren los clientes y pronosticar la demanda a tiempo. La ventana emergente se convertirá en un campo de pruebas para que la marca pruebe su variedad de productos y pruebe su ajuste al mercado. GU tendrá que adaptar sus tamaños y estilos para el consumidor estadounidense y sus diferentes grupos étnicos en comparación con los pequeños asiáticos a los que suelen servir.

En el intento de Fast Retailing de entrar en el mercado de EE. UU., la compañía apunta a aumentar 200 tiendas en los próximos cinco años, multiplicando ambiciosamente su número de tiendas desde menos de las 100 actuales. Sin embargo, el crecimiento de Fast Retailing en Europa y América se había estancado en el pasado. debido a su excesiva expansión. Pero a medida que los consumidores ajustan sus presupuestos, la moda de bajo costo de GU puede encajar en el presupuesto de los clientes amantes de SHEIN de hoy. Mientras la tienda espera su apertura, solo el tiempo dirá si la marca de descuento sobrevivirá a la despiadada escena de la moda de Nueva York.