¿Las tiendas tendrán éxito durante la inflación?

Las tiendas deben comprender el estado de ánimo del comprador actual para tener éxito. El estado de ánimo ha cambiado significativamente en los últimos tiempos, y los minoristas deben evaluar cómo trasladar las compras nuevamente a las tiendas. Es más complicado que simplemente intentar competir con Internet; el '¿todavía quiere comprar en línea?' o '¿quiere ir a una tienda?' es sólo una parte del desafío.

La urgencia del consumidor por salir de casa es evidente, y eso brinda una oportunidad inmediata para que las tiendas encuentren formas de aprovecharla. Por ejemplo, los compradores de moda a menudo quieren probarse ropa y elegir el color correcto, la tela correcta y tener la seguridad de que les queda bien, y las tiendas están configuradas para hacerlo convenientemente. Por el contrario, durante la pandemia me dijeron que muchos clientes obligados a comprar en línea compraron dos (o tres) tallas para asegurar el ajuste adecuado. El resto fueron devueltos para crédito. Ese proceso tiene problemas que un comprador en la tienda puede evitar.

Estamos viendo los primeros signos de nuevas aperturas de tiendas físicas. Academy Sports & Outdoors abrirá 8 tiendas este año, Dillard's reemplazó dos tiendas antiguas con nuevas unidades, Macy's abrirá varias ubicaciones nuevas este año y Kohl's está actualizando 400 tiendas cuando agregue Sephora a su surtido. Ciertamente, las tiendas especializadas también se están sumando a su crecimiento físico. Las tiendas están siendo arregladas en preparación para el negocio de otoño.

Además de las tiendas que acabo de mencionar, muchos minoristas de todas las categorías tienen planes para la apertura de tiendas. La Federación Nacional de Minoristas publicó una lista que es siete veces mayor que los cierres esperados en 2022. Incluye 400 tiendas Family Dollar y 190 Dollar Tree
DLTR
historias. Las tiendas de óptica Warby Parker se expandirán con 40 unidades adicionales además de las 160 tiendas actualmente abiertas. Entre los minoristas de descuento, TJX agregará 150 tiendas, Burlington 90 y las tiendas Ross abrirán un total de 100 tiendas. Es probable que Macy's abra varias tiendas conceptuales Macy's Markets y Bloomies. Muestra cómo los minoristas son optimistas y están listos para expandirse.

Si bien está muy bien ser optimista en este mundo posterior a la pandemia, las tiendas deberán hacer más que actualizar sus tiendas. También deben repensar sus estrategias de comercialización. Esto se debe a que, además de atraer a los clientes para que abandonen las compras en línea, el estado de ánimo en toda la economía será más difícil a medida que se acerque la temporada de otoño. Las tasas de interés están subiendo para combatir la inflación que ya es galopante. Tasas de interés más altas significarán costos más altos de mercadería. Al mismo tiempo, los salarios no se mantienen. "La tendencia del costo laboral unitario está más que duplicando la meta de inflación del 2% de la Fed, lo que indica que persisten las presiones inflacionarias", dice Wells Fargo
WFC
economista Sarah House.

A pesar de las tiendas más atractivas, es probable que los compradores compren menos en general, y todo esto podría hundir a EE. UU. en un entorno de recesión. Si no habrá ayuda del gobierno, muchos trabajadores pueden estar desempleados. Eso reforzaría la recesión y haría que la gente entrara en pánico. Uno solo puede esperar que el gobierno esté listo con programas para contrarrestar los desafíos económicos, con proyectos de trabajo y apoyo para los desempleados.

Siento que la mayoría de los equipos de administración de tiendas son conscientes de esto. De hecho, las tiendas perciben inteligentemente el potencial de un entorno negativo en la temporada de otoño y sus estrategias reflejan la necesidad de una fuerte actividad promocional.

Muchas tiendas están planeando fuertes promociones de mercancías. Habrá emocionantes ventas de regreso a clases respaldadas por días libres de impuestos en muchos estados, seguidas de ventas de otoño con mucha moda. Luego, a principios de octubre, comenzarán las ventas navideñas, ya que las tiendas tocarán el tambor temprano y fuerte con otra ronda de promociones de ventas. Estas son ventas planificadas que no deberían afectar negativamente el margen bruto ya que las tiendas leyeron el estado de ánimo del consumidor y compraron temprano. Es probable que las tiendas cierren el Día de Acción de Gracias y comiencen las ventas el Black Friday. Para los compradores, el mejor consejo es que si ven una buena oferta, cómprela. No estará disponible para compras tardías.

POSDATA: La incertidumbre de los próximos meses es preocupante. Los minoristas promocionarán y los compradores responderán. Sin embargo, uno puede ver la posibilidad de más deuda que las familias no pueden pagar. Uno espera una solución (el fin del conflicto en Ucrania, la paz con China, una colaboración más estrecha entre las naciones) que alivie parte de la presión económica. Sin algo de alivio, incluso los mejores esfuerzos de los minoristas se quedarán cortos. Lo veo como un sueño, la realidad es mucho más cruda y necesita una fuerte intervención del gobierno.