¿El arte de la etapa temprana rara del debut de Deadpool sacudirá el mercado del arte cómico?

Desde el comienzo de la pandemia, los precios de los cómics originales vendidos en subasta han pasado por el techo, pero a medida que la economía se ha enfriado, ¿continuará la demanda? Heritage Auctions está a punto de descubrirlo con una oferta única de artículos históricamente significativos de un artista altamente coleccionado que hace su debut en el evento de cómics y arte de cómics de noviembre de la compañía.

Los artículos en cuestión son los diseños preliminares que el artista Rob Liefeld dibujó para las páginas que presentan a Deadpool en la década de 1990 Nuevos Mutantes #98. Deadpool fue un éxito instantáneo para Marvel y Liefeld, y desde entonces se ha convertido en el personaje principal de una franquicia cinematográfica cuyas dos primeras entregas recaudaron 1.6 millones de dólares en todo el mundo. Una tercera película protagonizada por Ryan Reynolds, actualmente en desarrollo, acaba de anunciar el regreso de Hugh Jackman como Wolverine.

Las piezas marcan todas las casillas que hacen que el precio sea récord. Las páginas que presentan personajes importantes son altamente coleccionables, y Deadpool se encuentra en el nivel de élite de los personajes de franquicia de las principales editoriales que debutaron en los últimos 35 años. Liefeld es uno de los artistas más exitosos comercialmente en la historia reciente de los cómics, con una gran cohorte de fanáticos en el grupo demográfico de coleccionistas de 30 a 50 años que gasta mucho. Muy pocas páginas originales de su primera era pico dibujando los más vendidos. Nuevos mutantes y X-Force Los cómics alguna vez salen a la venta, y los expertos estiman el arte en la portada publicada de Nuevos Mutantes #98 probablemente obtendría más de un millón de dólares si saliera al mercado.

Pero el arte que se subastará el 16 y 17 de noviembre no son los originales finales dibujados en papel Bristol con pluma y tinta. Estos son dibujos preliminares que Liefeld usa como parte de su proceso, donde escenifica la escena panel por panel, resuelve problemas de narración, determina la ubicación de los globos de texto y traza el flujo general de la página. Se dibujan libremente a lápiz, se terminan con tinta y luego se amplían sobre una mesa de luz donde Liefeld ejecuta la ilustración final en un tablero nuevo, aplicando su marca registrada y otras florituras. Para aquellos que solo conocen el trabajo terminado altamente estilizado de Liefeld, estas piezas de proceso son una mirada reveladora detrás de escena de cómo aborda la composición, la anatomía y el ritmo.

“He estado trabajando de esta manera toda mi carrera”, dijo Liefeld. “Tengo montones de estos preliminares y cuadernos de bocetos llenos de material que dibujo antes de hacer las páginas terminadas”.

Liefeld dijo que descubrió estas páginas en particular al revisar viejos cuadernos de bocetos. Había recibido ofertas privadas, pero decidió que las subastaría y vería qué pasaba. “Quería dejar que el mercado decidiera su valor”, dijo.

Su valor es una pregunta abierta porque el mercado del arte cómico puede ser muy particular. Las piezas inéditas no suelen tener el mismo caché que la obra acabada. Para un personaje tan popular y significativo como Deadpool, el boceto conceptual original de Liefeld, que se presentó en un cómic llamado Edad de Marvel poco antes Nuevos Mutantes #98 llegue a los estantes: probablemente tendría un precio enorme, pero la pieza que se ofrece no es ese boceto original (Liefeld dice que lo guarda en su caja fuerte como parte de su legado a su familia), y tampoco es el arte de la página final. ¿Importará eso cuando se abra la licitación?

Dinesh Shamdasani, editor de Bad Idea Comics y un serio coleccionista de cómics originales, cree que habrá mucho interés. “Un grupo de mis amigos vieron el anuncio en el sitio de Heritage y lamentaron que los 'preliminares' sean una parte pasada por alto del pasatiempo de los coleccionistas tradicionales. Esta pieza despertará públicamente el radar de todos, y no me sorprendería si alcanza las seis cifras”.

“Estamos viendo una diversidad mucho mayor en términos de enfoque e interés más allá del arte final publicado”, dijo el vicepresidente de Heritage Auctions, Todd Hignite. “Esto se siente como una maduración continua del mercado, y los bocetos preliminares y conceptuales están ganando mucho impulso”.

El mismo Liefeld dice que tiene expectativas más bajas. “Soy pesimista. Mis cosas no llegan al mercado muy a menudo. Muchas de esas páginas están enterradas en "colecciones de agujeros negros", en bóvedas. Espero que esto sacuda los árboles. Es una tirada de dados”.

Cuando se le preguntó si pagaría mucho dinero por preliminares comparables de algunos de sus artistas favoritos, Liefeld, que también es coleccionista, pensó por un momento. “Tienen un significado histórico”, dijo. “Son arte de proceso. Colecciono mucho arte, principalmente material de John Byrne y Terry Austin. Cuando salió a la venta un boceto conceptual de Superman de Byrne de 1980, lo compré de inmediato. Sí, fue una pieza preliminar, pero al final del día, es arte y soy un gran admirador de los artistas”.

Los preliminares de las páginas 14 y 15 de Nuevos Mutantes #98 de Rob Liefeld saldrá a subasta el 17 y 18 de noviembre en la subasta Signature® de cómics y arte cómico realizado por Heritage Auctions.