Por qué las mejores marcas deberían repensar la moda adaptable y tomársela en serio

Lejos de ser simplemente una preocupación de nicho estrecho, se proyecta que el mercado de la moda adaptable valga la pena. $ 400 2026 millones de dólares por.

La moda adaptativa se refiere a la ropa y la indumentaria que es adecuada para las personas con discapacidades físicas o sensoriales que pueden tener dificultades para vestirse o experimentar molestias e inconvenientes severos al usar ropa estándar.

Las modificaciones típicas para garantizar que la ropa pueda satisfacer las necesidades de los consumidores discapacitados pueden incluir cierres magnéticos y de velcro en lugar de botones y cordones para personas con problemas de destreza, cremalleras ocultas para acceder a los tubos externos y telas de control de temperatura.

Aunque existen varios fabricantes especializados en ropa adaptable, como So Yes, con sede en Bélgica, la marca británica I Am Denim y Social Surge, con sede en Chicago, las principales casas de moda y marcas han sido más lentas.

Mientras incursiones de personas como Tommy Hilfiger y Nike en el mercado de la ropa adaptable son bienvenidos, este último en la forma de su entrenador Go FlyEase que permite el ajuste de manos libres, su presencia es la excepción, no la regla.

Cuando se trata de bienes y equipos de asistencia, por supuesto, siempre habrá un lugar para proveedores especialistas, particularmente cuando se trata de necesidades médicas más complejas.

No obstante, la falta de integración de la ropa adaptable genera múltiples desventajas para los compradores con discapacidades.

Para empezar, la escasez de opciones para el consumidor y la competencia inevitablemente elevan los precios y dificultan la obtención de productos. Más allá de esto, el estilo personal y la identidad son tan importantes para el consumidor discapacitado como para cualquier otra persona; por lo tanto, limitar el grupo de productos disponibles para ellos solo reduce y restringe tales opciones.

En 2022, las barreras de inclusión dentro de la industria de la moda siguen siendo múltiples e innumerables, desde la falta de acceso físico a tiendas, vestidores y eventos de moda, hasta la escasez de módulos de diseño inclusivo en los cursos educativos y la falta de diversos tipos de cuerpo pavoneándose o rodando las pasarelas.

Otro problema importante se relaciona con las suposiciones estilísticas fuera de lugar e inexactas sobre lo que necesitan y desean los clientes discapacitados.

En el eterno acto de malabarismo entre forma y funcionalidad, con demasiada frecuencia esta última gana, con marcas preocupadas por el requisito de comodidad por encima del estilo y el apego emocional.

Ver para creer

Justo antes de la Semana de la Moda de Nueva York en septiembre pasado, Genentech, una compañía farmacéutica que fabrica medicamentos para personas con atrofia muscular espinal (AME), patrocinó la Desfile de moda Double Take con el fin de subvertir algunos de los conceptos erróneos que ensombrecen el sector de la ropa adaptada.

En lugar de soluciones funcionales excesivamente medicalizadas y ropa activa, el espectáculo utilizó principalmente modelos con discapacidades que mostraban ropa de noche glamorosa de alta gama, lo que demuestra que la comodidad y la funcionalidad no tienen por qué ser a expensas de un florecimiento estilístico.

El espectáculo se llevó a cabo junto con Open Style Lab, una organización sin fines de lucro iniciada en el MIT en 2014 dedicada a concebir prendas funcionales pero estilísticas para personas con discapacidades mediante el uso de equipos colaborativos de diseñadores, ingenieros y terapeutas ocupacionales.

Andrea Saieh es una becaria de Open Style Lab que ayudó a adaptar algunos de los atuendos que se vieron en el espectáculo Double Take y es diseñadora de moda con su propia marca homónima con sede en Bogotá, Colombia.

Ella dice que su experiencia trabajando en el programa Double Take sirvió como un recordatorio oportuno de la importancia de co-diseñar meticulosamente junto con personas con discapacidades:

“Como diseñadores de moda, debemos asegurarnos de escuchar a las personas sobre lo que necesitan. Con demasiada frecuencia, diseñamos ropa, pero no escuchamos lo que dicen las personas con discapacidad y solo hacemos suposiciones sobre lo que creemos que quieren”.

Sawsan Zakaria (en la foto de arriba) nació con atrofia muscular espinal y participó en la pasarela Double Take.

“Quizás muchos fabricantes de ropa asumen que las personas con discapacidades no pueden pensar por sí mismas y no se preocupan por su apariencia. A menudo, mucha ropa adaptable es, de la mejor manera que puedo decirlo, un aspecto muy médico”, dice ella.

“En última instancia, sé que debido a mi discapacidad, sobresalgo como un pulgar dolorido. Pero lo mejor de la moda y de mantener un estilo personal es que simplemente se aleja de todas esas cosas centradas en la discapacidad y ayuda a las personas discapacitadas a encajar, contar su historia y tranquilizar a los demás para que solo hablen sobre la ropa y le digan que les gusta su camisa."

Reconociendo el ajuste más ancho

Shay Senior, que dirige Palta, un equipo de consultoría y acreditación de ropa adaptable con sede en Israel, cree que la industria requiere un cambio de mentalidad para dejar de ver la ropa adaptable como un mercado limitado que atiende solo a personas con ciertos tipos de discapacidades.

“En lugar de hablar de ropa adaptable, nos gusta pensar más en la línea de ropa inclusiva y diseño universal”, dice Senior.

“En lugar de solo pensar en un par de pantalones comercializados para un usuario de silla de ruedas, ¿qué tal algo que funcione para otras personas que mantienen una postura sentada durante muchas horas del día, como los trabajadores de oficina?”

Continúa: “Los cierres magnéticos pueden ser buenos para una persona con problemas de destreza, pero también hay muchas personas sin discapacidades a las que les gusta el estilo y solo quieren poder ponerse y quitarse la camisa rápidamente.

“Con demasiada frecuencia, las marcas globales con las que hablamos se preocupan de que diseñar una colección adaptable sería una desviación completa de lo que están haciendo en este momento y que necesitarían nuevas fábricas y telas pero, en realidad, no es tan blanco y negro y los mercados están mucho más interconectados de lo que imaginan”, explica.

Saieh no podría estar más de acuerdo:

“En lugar de tener marcas solo para personas con discapacidades, sería maravilloso llegar a un lugar donde todas las marcas de moda estuvieran haciendo esto”, dice.

“En la moda, cada diseñador y marca posee su propia estética única y, en igualdad de condiciones, las personas deberían ser libres de elegir la estética con la que más se identifican.

“Al final, estas grandes marcas de moda ya tienen el diseño base y, por lo tanto, pueden pensar en variaciones adaptativas de la misma manera que lo hacen con los diferentes tamaños, siempre que estén investigando y recibiendo comentarios de los clientes.

“Las marcas ahorrarán dinero porque en general utilizan el mismo diseño, los mismos materiales y es esencialmente la misma ropa con pequeños ajustes para los clientes, para quienes marcará una gran diferencia”, dice Saieh.

Uno podría imaginar que tal diferencia se extendería mucho más allá del factor de sentirse bien de usar algo que le encanta.

La comodidad física también es claramente importante, pero nunca se debe subestimar la calidez psicológica que proviene de ver tanto las necesidades personales como el estilo de uno reflejados constantemente en los percheros, en las tiendas en línea y en los medios de comunicación.