Por qué los New England Patriots son fácilmente los mayores perdedores de la temporada baja de la NFL

La temporada baja de la NFL no ha terminado oficialmente, pero es difícil ver alguna razón por la que los New England Patriots no sean los mayores perdedores de la temporada baja.

Un equipo que parecía estar de nuevo en ascenso luego de una aparición sorpresa en la postemporada en la temporada de novato de Mac Jones está en un fuerte declive, y aún no hemos llegado a abril.

Si bien la agencia libre no ha terminado oficialmente y todavía hay algunos agentes libres notables disponibles en el mercado, es difícil imaginar a los Patriots salvando esta temporada baja.

Mirando alrededor de la AFC, la principal competencia de los Patriots ya ha dado pasos hacia la mejora de sus listas. Solo dentro de su división, los Buffalo Bills firmaron al ex MVP del Super Bowl, Von Miller. Mientras tanto, los Miami Dolphins firmaron al mejor tackle izquierdo del mercado en Terron Armstead y adquirieron una de las principales amenazas profundas del juego en Tyreek Hill.

Podemos seguir y seguir sobre la afluencia masiva de talento en la AFC. Russell Wilson a los Denver Broncos, Khalil Mack y el ex esquinero de los Patriots JC Jackson a Los Angeles Chargers, Davante Adams a Los Vegas Raiders, Deshaun Watson a los Cleveland Browns y Matt Ryan a los Indianapolis Colts.

Mientras tanto, aquí tenemos a los Patriots, siendo su movimiento más importante la renovación de Trent Brown y la firma sorpresa de Malcolm Butler después de una pausa de cinco años de Nueva Inglaterra.

En resumen, el movimiento más importante de los Patriots fue volver a firmar a Brown, después de perder a los linieros ofensivos titulares Shaq Mason y Ted Karras, y su mayor incorporación fue traer de regreso a un esquinero que se perdió toda la temporada 2021 para reemplazar al séptimo esquinero mejor calificado en la liga en 2021 en Jackson, según Enfoque de fútbol profesional.

La mayor prioridad de los Patriots al comenzar la temporada baja fue agregar un verdadero receptor N° 1 para ayudar a Jones. Si bien Jones claramente tuvo una exitosa campaña de novato, comenzó a estancarse en el tramo debido a la previsibilidad de las rutas de Nueva Inglaterra. Los Patriots tuvieron que acatar una fórmula predecible en parte debido a la falta de talento en la posición de receptor.

Ahora estamos hacia fines de marzo y los Patriots se poncharon en su principal objetivo en el receptor. Allen Robinson decidió llevar su talento a Los Angeles Rams y Juju Smith-Schuster firmó con los Kansas City Chiefs. El grupo de agentes libres de receptores ahora es escaso con un lesionado Odell Beckham Jr, el envejecido Julio Jones y Jarvis Landry considerados las mejores opciones disponibles.

Si bien queda por ver cómo los Patriots abordan el resto de la agencia libre y el draft de la NFL, es seguro asumir que New England no reclutará a un semental como receptor. La conocida propensión de Bill Belichick a fallar en el draft en la posición de receptor quedó demostrada una vez más por su error de seleccionar a N'Keal Harry en la primera ronda en 2019.

También es seguro asumir que ninguno de los receptores disponibles en el mercado de agentes libres le dará a los Patriots un factor decisivo en la posición.

Uno puede señalar la falta de espacio disponible en el tope salarial de los Patriots al entrar en la temporada baja: fue menos de $ 10 millones — como razón de su falta de actividad en la agencia libre. Pero simplemente no es una buena excusa.

Varios equipos, siendo los Tampa Bay Buccaneers uno de ellos, comenzaron la temporada baja con incluso menos espacio disponible en el tope o pudieron reestructurar contratos en un esfuerzo por permanecer activos en la renovación de jugadores clave y la contratación de talento disponible en el mercado de la agencia libre.

Los Patriots han perdido a sus mejores jugadores, lo que permitió que Mason, Karras, Jackson y Kyle Van Noy se fueran, sin poder reemplazar a ninguno de ellos en la agencia libre. Lo que es más importante, los Patriots todavía carecen de un verdadero receptor N° 1, ya que parece que se apoyarán en el ex agente libre no reclutado Jakobi Meyers para ocupar ese puesto una vez más.

A pesar de lo sólido que es Meyers, hay una razón por la que le tomó tres temporadas atrapar su primer pase de touchdown, porque se adapta mejor como receptor abierto.

Otros equipos de la AFC han superado a los Patriots, ya que New England no solo se ha quedado estancado, sino que han logrado retroceder en cuestión de semanas.

Teniendo en cuenta que los Patriots esperan "competir" nuevamente en 2022, no hay duda de que son los mayores perdedores de la temporada baja.