Por qué algunos países están comprando más de un tipo de drone turco

Kuwait se convirtió recientemente en el 28th país para encargar el conocido dron Bayraktar TB2 de Turquía. Al mismo tiempo, otros operadores extranjeros del TB2 van a comprar vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) turcos más grandes, más avanzados y más caros.

En enero, Daiyrbek Orunbekov, jefe del servicio de prensa presidencial de Kirguistán, afirmó que su país había comprado y recibido drones Aksungur y Anka construidos por Turkish Aerospace Industries (TAI).

Escribiendo en su página oficial de Facebook, Orunbekov explicó que los recientes enfrentamientos fronterizos con Tayikistán habían llevado a Kirguistán a prestar “especial atención” al fortalecimiento de sus fuerzas armadas y de seguridad. Como parte de este esfuerzo, Bishkek aparentemente compró cuatro tipos diferentes de drones turcos, lo que aparentemente lo convierte en el primer país extranjero en hacerlo.

La adquisición de Aksungur y Anka parece nueva ya que hubo informes previos e indicaciones de que la nación de Asia Central había adquirido TB2 y Akinci.

Kirguistán, que no tiene aviones de combate en su pequeña fuerza aérea, compró TB2 en tarde 2021. En octubre de 2022, un del jefe del Comité Estatal de Seguridad Nacional de Kirguistán, Kamchybek Tashiev, posando frente a un dron Bayraktar Akinci con la leyenda "¡Akinci es nuestro!" sugirió que Bishkek también había adquirido ese UCAV.

Incluso si Kirguistán no ha comprado los cuatro tipos de drones, el hecho de que haya comprado más que el TB2 es un recordatorio de que Ankara tiene mucho más que ese modelo para ofrecer a la exportación internacional de drones en expansión exponencial.

“Kirguistán opera más de una plataforma UCAV de fabricación turca”, me dijo el Dr. Ali Bakir, un experto en Turquía en el centro Ibn Khaldon de la Universidad de Qatar y miembro principal no residente de la Iniciativa de Seguridad de Medio Oriente Scowcroft del Atlantic Council. “Últimamente ha habido rumores de que el país sin litoral de Asia Central recibiría el Bayraktar Akinci UCAV, pero me sorprendería si esto sucede pronto”.

“Sin embargo, algunos países que ya operan al menos un tipo de UCAV fabricado en Turquía han recibido o recibirán el Akinci, como Pakistán y Azerbaiyán”, dijo. “La lista de los otros posibles países también podría incluir a Ucrania y Qatar”.

El éxito de la noche a la mañana del TB2 en el mercado internacional se debió principalmente a su exitoso uso en combate en tres conflictos (Siria, Libia y Nagorno-Karabaj) en 2020. Su precio relativamente bajo fue atractivo para los países que no podían pagar los drones más caros y sofisticados. en el mercado, que a menudo vienen con condiciones previas más estrictas para su uso.

Sin embargo, ese no es el caso con estos otros UCAV turcos más grandes.

“El Akinci es mucho más avanzado que el TB2 y no es tan barato como él, pero estas son dos plataformas diferentes para diferentes tipos de misiones”, dijo Bakir. “El hecho de que algunos drones fabricados en Turquía ya hayan demostrado su valía con una combinación de bajo costo y alta eficiencia en duros escenarios de combate, como el Bayraktar TB2, significa que Turquía ya ha demostrado ser una potencia de drones en ascenso”.

Los drones más avanzados de Turquía, como el Akinci y el próximo avión de combate sin piloto Bayraktar Kizilma, probablemente no se exportarán tan ampliamente como el TB2 por varias razones.

“La estrategia de exportación de Turquía para otras plataformas más avanzadas y estratégicas, como Akinci o Kizilma en el futuro, sería diferente en comparación con la estrategia de exportación de TB2”, dijo Bakir. "Obviamente, menos países estarían calificados para recibir los UCAV más avanzados de Turquía".

Sin embargo, tener estos UCAV avanzados en oferta, aunque sea para un número más limitado de países elegibles, muestra que Turquía puede competir directamente contra los drones de más alta gama en el mercado en lugar de simplemente socavarlos ofreciendo alternativas más baratas y prescindibles como el TB2.

“Los principales productores de UCAV de clase mundial son limitados”, dijo Bakir. “Hay un puñado de países que compiten en este dominio, y muchos de los países occidentales, con la excepción de EE. UU., están fuera de esta competencia en este momento”.

Durante años, Estados Unidos se negó a exportar ampliamente sus drones armados, principalmente porque se adhirió a los límites recomendados establecidos por el Régimen de Control de Tecnología de Misiles (MTCR), cuyo objetivo es prevenir la proliferación de drones armados. La proliferación continuó de todos modos, ya que países como China exportaron sus aviones no tripulados militares sin tener en cuenta cómo los usaba el comprador en última instancia. Posteriormente, EE. UU. reinterpretó el MTCR bajo la administración de Trump para poder exportar sus drones.

Bakir no cree que el éxito de Turquía como exportador de drones esté relacionado con su estrategia de exportación o su voluntad de vender a países que podrían utilizarlos para cometer violaciones de derechos humanos.

“Por ejemplo, además de la combinación dorada de bajo costo y alta eficiencia, el TB2 llena un vacío en su categoría”, dijo. "Otras plataformas no turcas son poco fiables, muy caras, no han sido probadas seriamente en batalla o simplemente pertenecen a una categoría diferente".