¿Por qué es problemático el cambio de opinión de Qatar sobre las ventas de cerveza en la Copa del Mundo?

Los patrocinadores oficiales de la Copa del Mundo, por razones comprensibles, se han mostrado algo reticentes a criticar a Qatar, el país anfitrión de 2022.

La decisión de los funcionarios qataríes, anunciada el viernes, de prohibir la venta de cerveza alcohólica en los ocho estadios que albergan partidos representa un cambio de última hora y una bofetada injusta a la marca Budweiser de AB InBev, que ha pagado 75 millones de dólares para ser uno de los 14 patrocinadores oficiales de los juegos.

Es probable que la prohibición de la venta de alcohol en los juegos (con la excepción de los palcos corporativos) acelere las críticas a la FIFA, el organismo rector del fútbol, ​​y a Qatar, que desde el principio fue una elección controvertida para albergar el mayor evento del fútbol.

Budweiser solo tiene respondió a la noticia con un tweet eliminado que decía: "Bueno, esto es incómodo..."., y una declaración de que la prohibición está fuera de su control. Budweiser también cambiará el color o las carpas alrededor de los estadios para reflejar que estará vendiendo cerveza Bud Zero sin alcohol. Aparentemente, la empresa comprende lo que está en juego a largo plazo en su inversión en el patrocinio de la Copa del Mundo.

Sería aconsejable que la cervecera dejara que otros presentaran las críticas dado el tamaño de su inversión en la Copa del Mundo y lo que está en juego a largo plazo en su campaña publicitaria global.

En septiembre, Budweiser lanzó su Campaña “El mundo es tuyo para tomar” que transmite un mensaje optimista con escenas de campos de fútbol con Lionel Messi, Neymar, Jr. y Raheem Sterling en 70 países con música en los anuncios de Lil Baby. Además, Budweiser movilizó a 100 influencers a nivel mundial a quién están enviando a la Copa del Mundo para compartir sus experiencias en las redes sociales. Es probable que el mensaje de la campaña tenga un fuerte atractivo mundial, ya que aparece en la televisión y los medios digitales de todo el mundo.

Quienes impartimos clases de negocios internacionales nos esforzamos en resaltar la importancia de respetar otras culturas. Las empresas que son víctimas del criterio de autorreferencia, la tendencia natural a ver el mundo a través de nuestras propias experiencias y antecedentes, tienden a fracasar porque terminan por no comprender la cultura de otros países. Y, por supuesto, los países soberanos pueden elegir con quién hacen negocios.

La adjudicación de los juegos a Qatar, un país rico en petróleo de 2.7 millones de habitantes en el Medio Oriente fue criticado para empezar, en medio de acusaciones de que algunos funcionarios de la FIFA fueron sobornados durante el proceso de selección del país anfitrión para 2022.

Además de las acusaciones de soborno, desde el momento del anuncio de la selección de Qatar en 2010, se han planteado preocupaciones sobre cómo algunas de las leyes y restricciones del país afectarían el evento. Estas preocupaciones incluyen las actitudes negativas de la rica nación del Golfo hacia los problemas de homosexualidad/LGBTQ, la falta de protección de la libertad de prensa, los derechos de las mujeres y los códigos de vestimenta, y las restricciones a la venta de alcohol en el país.

Según todos los informes, los funcionarios de la FIFA trabajaron arduamente para negociar con el gobierno de Qatar y recibieron garantías de que los invitados extranjeros a los juegos podrían comprar alcohol y vestirse como lo harían normalmente. Por lo tanto, el cambio de política sobre las escalas de alcohol plantea la pregunta de qué otras restricciones pueden venir.

La posibilidad de una crítica más agresiva es muy real. En los últimos años ha habido informes generalizados de malos tratos y muertes entre los miles de trabajadores migrantes empleados por Qatar como parte de su inversión de $ 200 mil millones en infraestructura asociada con la organización de la Copa del Mundo. Human Rights Watch ha emitido una declaración exigiendo una compensación por las muertes o lesiones de los trabajadores migrantes del gobierno de Qatar y, a partir de ayer, cuatro de los 14 patrocinadores globales oficiales han firmado.

Lo que ahora ha cambiado es que el gobierno del país anfitrión ha incumplido un acuerdo con la FIFA, lo que pone en duda lo que vendrá después. El cambio de actitud por parte del gobierno qatarí apenas dos días antes del evento no es defendible bajo ninguna norma ética razonable y, en consecuencia, criticar este cambio de planes no es cuestión de respetar otra cultura.

Además, es prudente que Budweiser se abstenga de hacer declaraciones negativas directas sobre el país anfitrión que algunos podrían interpretar como culturalmente insensibles. Declaraciones sutiles de las propias políticas de una empresa, como la inclusión de Budweiser de una bandera del arcoíris entre otras banderas representadas en un partido de fútbol en su comercial, o la declaración escrita de Coca Cola de sus propias políticas de derechos humanos en respuesta a la solicitud de apoyo de pago de Human Rights Watch. a las familias de los trabajadores migrantes tiene sentido.

Sin embargo, las propias empresas deben ser especialmente cuidadosas para no parecer irrespetuosas con otras culturas. Dicho esto, la decisión del gobierno de Qatar de cambiar las reglas acordadas con mucha anticipación seguramente recibirá críticas generalizadas.