Por qué no es probable que Israel bombardee el aeropuerto de Beirut en 2023

Israel intensificó su campaña aérea contra Irán en Siria en los últimos meses bombardeando los aeropuertos internacionales de Damasco y Alepo en respuesta a los suministros militares que Teherán envió al país. También advirtió que atacaría el aeropuerto de Beirut en el vecino Líbano si Irán intenta usar esa instalación para contrabandear armas a Hezbolá.

El Año Nuevo comenzó en Siria con nuevas explosiones en el Aeropuerto Internacional de Damasco. Según la agencia estatal de noticias de Siria, la Fuerza Aérea Israelí (IAF) llevó a cabo la huelga con “bombardeos de misiles”, matando a “dos soldados” y temporalmente “poniendo fuera de servicio el aeropuerto de Damasco”.

No fue el primer ataque de este tipo contra el principal aeropuerto de Siria. El 10 de junio, Israel lanzó un ataque sin precedentes contra la instalación, dejando al menos ocho cráteres en sus pistas principales y dejando la instalación fuera de servicio durante dos semanas. La IAF también apuntó al Aeropuerto Internacional de Alepo en agosto y septiembre. Lanzó la huelga de agosto pocas horas después de que un avión de carga iraní aterrizara allí.

Según fuentes de inteligencia citadas por Reuters, estos ataques fueron en respuesta al aumento del uso de aviones por parte de Irán para transportar armamento a las milicias aliadas en Siria como transferencias por tierra, que la IAF también prohíbe con frecuencia, se hizo más difícil. Teherán ha utilizado sus aviones civiles para transportar pequeños componentes para drones y misiles guiados con precisión. Componentes como estos han ayudado al principal representante de la milicia de Teherán, Hezbolá, a mejorar notablemente la precisión de su gran reserva de misiles y cohetes en el Líbano.

En diciembre, Israel habría advertido que también apuntaría al Aeropuerto Internacional Beirut-Rafic Hariri si Irán lo usa para contrabandear armas a Hezbolá. Un ataque israelí a ese aeropuerto sería el primero desde que Israel lo bombardeó durante el breve conflicto de mediados de 2006 con Hezbolá, también conocido como la Segunda Guerra del Líbano, y podría desencadenar una Tercera Guerra del Líbano o incluso una conflagración regional más amplia.

¿Está Irán, que se enfrenta a un movimiento de protesta sin precedentes y ya ha mostrado una mayor disposición a desviar la atención de su agitación interna atacando al exterior, realmente dispuesto a arriesgarse a iniciar otra guerra lanzando armas directamente al Líbano?

Por otro lado, ¿Israel, que acaba de asumir un gobierno de extrema derecha, también está dispuesto a arriesgarse a otra guerra con Hezbolá en el Líbano que podría resultar inmensamente destructiva para ambos lados?

Nicholas Blanford, miembro sénior no residente del Atlantic Council y autor del libro de 2011 Guerreros de Dios: Dentro de la lucha de treinta años de Hezbolá contra Israel, cree que finalmente prevalecerá la cabeza fría.

“Hemos recorrido este camino antes”, me dijo. “En el verano de 1999, hubo informes de que los iraníes enviaban armas directamente a Hezbolá a través del aeropuerto de Beirut después de que el entonces presidente sirio Hafez al-Assad detuviera envíos de armas iraníes en el aeropuerto de Damasco”.

“Assad estaba señalando a los israelíes en ese momento que tenía el control de Hezbolá cuando Siria e Israel comenzaron a tomar medidas para reanudar el proceso de paz”, dijo.

Si bien Blanford duda de que Irán transporte directamente grandes sistemas de armas a Hezbolá a través del aeropuerto de Beirut, no descarta que Teherán envíe municiones, componentes de misiles y sistemas de guía.

También estima que Israel continuará centrándose en atacar objetivos relacionados con Hezbolá e Irán en Siria como parte de la campaña aérea que lanzó hace una década.

“Creo que los israelíes probablemente estén contentos con atacar los almacenes y convoyes de Hezbolá en Siria, donde pueden operar con relativa impunidad y lo han hecho desde enero de 2013”, dijo. “Atacar objetivos en el Líbano, ya sea el aeropuerto o cualquier otro lugar, aumenta significativamente la amenaza de un conflicto más amplio”.

De manera más general, Blanford anticipa que el “equilibrio del terror” “continuará manteniéndose” a pesar del reciente regreso al poder del Primer Ministro Benjamin Netanyahu como jefe del gobierno más derechista en la historia de Israel.

“Netanyahu habla por hablar, pero es demasiado político para actuar de manera imprudente”, dijo. “Lo hemos visto pronunciar innumerables amenazas contra Irán, Siria y Hezbolá desde que asumió el cargo por primera vez en 1996, pero rara vez actúa sobre esas amenazas”.

“El hecho es que, independientemente de la actitud agresiva del gobierno israelí, nadie quiere ser la persona responsable de desencadenar una guerra que asolará a Israel, matará potencialmente a cientos de soldados y civiles y cerrará el país durante la duración de la guerra. conflicto."