¿Por qué algo tan convincente también es tan polémico?

La agroecología tiene varias definiciones, pero en esencia, se trata de cultivar con la naturaleza y no contra ella. Promueve la diversidad, la resiliencia, los valores sociales, las prácticas culturales y la circularidad. Suena genial, ¿verdad? En un evento reciente de la Alianza Global para el Futuro de los Alimentos, Pierre Ferrand de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación hizo una pregunta esclarecedora:

“¿Por qué algo tan convincente también es tan polémico?”

Nuestros sistemas alimentarios y agrícolas actuales son responsables de un tercio de todas las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por el hombre y son el principal impulsor de la pérdida de biodiversidad global. Los enfoques agroecológicos podrían contribuir en gran medida a solucionar esto, y la evidencia lo respalda, pero algunas personas aún se muestran escépticas.

Nuestros amigos y socios de la Alianza Global entienden el poder de la agroecología y están trabajando para arreglar las cosas. Han reunido un compendio, llamado La política del conocimiento, diseñado no solo para mostrar el conocimiento global sobre agroecología, sino también para abordar algunas de las narrativas y preguntas engañosas detrás de las barreras sistémicas que alejan a las personas de adoptar estos enfoques más resilientes y nutritivos.

No se fíe sólo de nuestra palabra. Usando una metodología llamada Herramienta para la Evaluación del Desempeño Agroecológico (TAPE), los investigadores de la FAO encontraron que las fincas agroecológicas logran mejores resultados en seguridad alimentaria, diversidad dietética, salud del suelo, beneficios para la agricultura familiar, mayor biodiversidad de polinizadores y animales, y más.

Quiero destacar solo cuatro de las muchas formas en que se rompe el statu quo, y cómo los enfoques agroecológicos podrían ayudar a construir más sostenibilidad, resiliencia, equidad e incluso conocimiento:

1. El statu quo está tan profundamente arraigado en los sistemas de poder existentes y los intereses corporativos destructivos, que la agroecología cambiaría, dice Emile Frison del Panel Internacional de Expertos en Sistemas Alimentarios Sostenibles (IPES-Food).

“Realmente necesitamos un paradigma diferente, no se trata solo de ajustar el sistema actual para hacerlo un poco más efectivo”, dice Frison. Las corporaciones multinacionales que controlan el comercio global de semillas, fertilizantes, pesticidas y granos tienen una gran influencia en la política agrícola, dice, “y tienen interés en mantener el sistema actual porque es lo que satisface sus necesidades”. Puedes leer más sobre la naturaleza sistémica de la agroecología esta página.

2. El statu quo es hipócrita en el doble rasero que aplica a la agricultura en diferentes escalas, que la agroecología cambiaría, dice Ashlesha Khadse, directora regional de Thousand Currents, una organización sin fines de lucro que apoya iniciativas lideradas por la comunidad en el Sur Global.

“Las mismas preguntas [que se le hacen a la agroecología] rara vez se le hacen a la agricultura industrial”, dice ella. “¿Dónde está la evidencia de que la agricultura industrial alimentará al mundo ante la crisis climática que se avecina, ante una crisis de desigualdad?”

Nina Moeller, profesora adjunta del Centro de Agroecología, Agua y Resiliencia de la Universidad de Coventry en el Reino Unido, también nota un desequilibrio en la forma en que se analizan ciertas prácticas. “Esta evidencia [de que la agroecología funciona] es abundante”, dice, “pero está marginada en los procesos de toma de decisiones. Las dinámicas de poder determinan mucho de lo que se entiende y difunde como evidencia”. Puede leer más sobre cómo ampliar la agroecología esta página.

3. El statu quo ignora la importancia del conocimiento generacional, que la agroecología cambiaría, dice Moeller. Tenemos que expandir lo que cuenta como “evidencia” para incluir no solo una idea eurocéntrica de datos científicos, sino también el conocimiento incorporado de los agricultores, la investigación agroecológica, las tradiciones indígenas, los movimientos sociales y más, dijo.

Aquí es donde encaja la agroecología, dice Khadse. “La agroecología trata sobre el diálogo entre diferentes formas de conocimiento; se trata de un diálogo entre la ciencia moderna y también el conocimiento indígena y el conocimiento de los agricultores”, dice ella.

4. El statu quo perpetúa las desigualdades de género y aleja a los jóvenes de la agricultura, algo que la agroecología cambiaría, dice Dario Lucantoni, especialista en agroecología y ganadería de la FAO.

En áreas con más hogares agroecológicos, “las mujeres disfrutan de una mayor paridad de género y tienen más voz en la toma de decisiones”, dice Lucantoni. En el norte de Malawi, por ejemplo, esto incluye la igualdad en la propiedad de los activos, el control de los ingresos, la participación en las decisiones agrícolas, la carga de trabajo y el ocio, y más. Puede leer más sobre cómo la agroecología impulsa el empleo, las economías locales y la paridad de género esta página.

Pero, ¿cómo hacemos que la agroecología sea más generalizada? El compendio de la Alianza Global, La política del conocimiento, es un comienzo importante, por lo que me estoy tomando el tiempo para compartirlo con ustedes hoy. Está disponible en varios idiomas y está diseñado para ser informativo para las personas en todas las partes del sistema alimentario, así que no dude en compartirlo.

Como he dicho antes, ninguno de nosotros puede hacerlo solo. Todos tenemos nuestras propias habilidades únicas que aportamos, y necesitamos romper los silos; necesitamos hablar con aquellos que no siempre están de acuerdo con nosotros; y tenemos que colaborar. Eso es lo que también nos dice Janet Maro, Directora Ejecutiva de Agricultura Sostenible de Tanzania.

“Los agricultores solos, los científicos solos o los formuladores de políticas solos no pueden hacer cambios realmente grandes y también traer la transformación que necesitamos en el sistema alimentario”, dice Maro. “Necesitamos interacción, creación conjunta, colaboración y trabajar juntos”.