Por qué el CEO de Intel fue invitado al discurso del Estado de la Unión de Biden

Los inversores, en su mayoría, no han mostrado mucho aprecio por las noticias recientes de Intel, incluido su reciente día del inversor. Intel no solo dijo que su próximo chip de servidor se retrasaría otro año hasta 2024, sino que estaría invirtiendo fuertemente en proyectos de fundición de gran capital, renunciando al flujo de efectivo durante tres años y permitiendo que los ingresos y los márgenes de ganancias se reduzcan.

Para los analistas y accionistas de Wall Street, el plan de recuperación de Intel parece potencialmente largo y arriesgado, según la visión del nuevo CEO Pat Gelsinger. Intel tardará años en aumentar su nuevo negocio de fundición nacional que fabrica chips para vender a diseñadores como Apple y Qualcomm, escribió el analista de Morningstar Abhinav Davuluri en un informe.

Pero Intel, y Gelsinger específicamente, tienen un amigo poderoso: el presidente Joe Biden. En su Discurso sobre el Estado de la Unión el martes por la noche, Biden llamó a Gelsinger, que estaba presente, y a la inversión de $ 20 mil millones de Intel en la fabricación de nuevos chips en Ohio.

“Si viaja 20 millas al este de Columbus, Ohio, encontrará 1,000 acres de tierra vacíos. No parecerá mucho, pero si te detienes y miras de cerca, verás un 'Campo de sueños', el terreno sobre el cual se construirá el futuro de Estados Unidos. Aquí es donde Intel, la compañía estadounidense que ayudó a construir Silicon Valley, construirá su 'mega sitio' de semiconductores de $ 20 mil millones”.

Biden señaló que el CEO de Intel, Pat Gelsinger, “me dijo que están listos para aumentar su inversión de $20 mil millones a $100 mil millones. Esa sería una de las mayores inversiones en manufactura en la historia de Estados Unidos”. 

Pero eso depende de que el Congreso apruebe una ley de innovación de aproximadamente $ 50 mil millones, que pasó por el Senado el verano pasado pero no ha sido aprobada en la Cámara.

Hay una ventaja en el impulso de Intel para expandir su producción de chips en EE. UU. más allá de alinearse con los objetivos del gobierno en competitividad con China y en seguridad nacional. Le dará a Intel la capacidad que necesita desesperadamente para crear tecnología de punta para futuros chips, según Alan Priestley, vicepresidente y analista de Gartner, y eso va más allá de la agenda de Intel. Los planes multimillonarios para construir cuatro plantas de fabricación de semiconductores, dos en Chandler, Arizona y dos justo al norte de Columbus, Ohio, representan algo más grande: el potencial de ser una bendición para muchas empresas estadounidenses más allá de las más grandes.

Ese fue uno de los fragmentos de sonido de Biden durante el segmento del discurso de Intel, diciendo que será clave para la "tecnología que aún tenemos que inventar".

Sin embargo, para las comunidades de Rust Belt en Ohio, la inversión de Intel se considera una gran victoria en este momento. 

“Es como jugar a la lotería”, dice Tim Opsitnick, presidente del Consejo de Pequeñas Empresas de Greater Cleveland Partnership, una cámara de comercio con unas 12,000 empresas miembros en el noreste de Ohio. Aunque Opsitnick y sus electores están ubicados a unas 100 millas al noreste de la planta propuesta por Intel en New Albany, Ohio, él y muchos otros esperan que las oportunidades comerciales se propaguen por toda la región. “Nuestras empresas se preguntan: '¿Cómo me posiciono para poder responder a las necesidades de tal oportunidad?' él dijo. “Porque realmente no tiene precedentes”.

La selección del sitio de Intel cerca de Columbus, Ohio, una ciudad gubernamental de cuello blanco conocida por las nuevas empresas de software y un sólido sector de servicios financieros, probablemente sea uno de los nuevos grupos más grandes de empleos manufactureros de EE. UU. en los próximos años. Es un excelente ejemplo de reapuntalamiento, la práctica de empresas multinacionales que trasladan parte de su hogar de fabricación desde sitios en todo el mundo, generalmente Asia, donde la mano de obra históricamente ha sido más barata.

La tendencia ha estado en un ascenso lento durante varios años, debido a los recortes regulatorios y de impuestos corporativos en los EE. UU. y las preocupaciones sobre el aumento de los salarios en el extranjero. Pero fue la escasez de importaciones y los obstáculos en la cadena de suministro observados durante la pandemia de covid-19 lo que impulsó la reubicación a niveles récord en 2020, dijo Harry Moser, fundador de Reshoring Initiative, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a traer de vuelta los empleos de manufactura a los EE. UU.

“Las empresas, el gobierno y los consumidores vieron la escasez y la falta de autosuficiencia asociadas con el equipo de protección personal de pico de Covid”, dijo Moser. “Otras industrias vieron eso y dijeron, 'esto también podría pasarnos a nosotros'”.

Unos 230,000 2021 empleos de manufactura se transfirieron a los EE. UU. en 170,000, un aumento con respecto a los 2020 XNUMX de XNUMX, según datos de la Iniciativa de reubicación. La mayor parte de estos trabajos involucran equipos de transporte, donde el tamaño y el peso de los productos (componentes para automóviles, aviones y barcos) consumen los ahorros de costos totales de la producción en el extranjero.. Los sectores que se están reubicando a un ritmo mayor hoy en día incluyen productos informáticos/electrónicos y equipos y componentes eléctricos, que incluyen elementos como paneles solares, baterías de iones de litio y drones.

Se espera que aumenten los empleos en la industria de semiconductores en los EE. UU. durante los próximos tres años, como lo indican los anuncios de nuevas plantas en los EE. UU. en Arizona, Ohio y Texas por parte de Intel, Samsung y Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Estas plantas ampliarán la cadena de suministro de semiconductores al permitir que los fabricantes de chips tengan la capacidad de diseñar chips para productos que necesitaremos dentro de tres o cuatro años, dice Priestley. Las fábricas no harán que EE. UU. sea autosuficiente en términos de logística total de la cadena de suministro (los chips aún deben enviarse a todo el mundo para integrarse en los productos), pero agregar capacidad en el hogar reduce la dependencia de Intel de socios extranjeros.

“Cada vez que vemos que una industria se ve tan paralizada por los impedimentos del comercio mundial, hay un reequilibrio que va más allá”, dijo Terry Esper, profesor asociado de logística en Fisher College of Business en The Ohio State University. “Esta conversación más amplia sobre el rediseño de la red en torno a equilibrar dónde fabricamos, desde dónde distribuimos y tratar de reducir el riesgo de esas ubicaciones ha estado ocurriendo en todas las industrias”.

Aproximadamente la mitad de todos los trabajos reubicados pertenecen a pequeñas empresas en la cadena de suministro, según Moser. Los pequeños fabricantes estadounidenses generalmente se benefician de la relocalización de dos maneras: una empresa multinacional que ensambla sus productos finales en los EE. UU. cambia de proveedores extranjeros a nacionales, o una corporación que inicialmente ensambló sus productos finales en el extranjero traslada sus procesos finales a los EE. UU., lo que probablemente significa encontrarán nuevos proveedores locales cerca de sus plantas.

Los defensores de las pequeñas empresas cerca de New Albany, Ohio, esperan que ese sea el caso una vez que la nueva fábrica de semiconductores de Intel, su primer nuevo sitio de fabricación en 40 años, entre en línea en 2025. Intel dice que el sitio creará 3,000 puestos de trabajo en Intel y 7,000 puestos de trabajo en la construcción durante los próximos tres años. También espera respaldar "decenas de miles de empleos locales adicionales a largo plazo en un amplio ecosistema de proveedores y socios", según su anuncio.

Los proveedores locales más afectados por una gran planta de semiconductores que llega a la ciudad incluyen una miríada de fabricantes de nicho (piense en fabricantes de placas y fundición y refinación de metales no ferrosos) y servicios profesionales como marketing, relaciones públicas e investigación y desarrollo.

Bill LaFayette, propietario de la consultora económica Regionomics, que analizó cifras sectoriales de la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. para identificar oportunidades comerciales locales, compara la inversión de Intel con cuando Honda abrió su primera planta automotriz en la región en la década de 1970. “Han generado docenas de proveedores automotrices locales en toda la región”, dijo. “Su impacto más allá de las propias plantas de fabricación ha sido tremendo durante décadas y, de manera similar, Intel abrirá todo tipo de oportunidades para negocios nuevos y existentes”.

Un gran inhibidor para todo este nuevo negocio en Ohio y en todo el país: la escasez de talento en la fabricación, que acosaba a la industria incluso antes de la pandemia. “Estamos en una crisis nacional cuando se trata del lado humano”, dice Jeannine Kunz, vicepresidenta de Tooling U-SME, un proveedor de capacitación en manufactura. “Las empresas están rechazando pedidos porque no tienen la gente”.

La brecha de habilidades, que podría resultar en 2.1 millones de puestos de trabajo vacantes para 2030, según Deloitte y The Manufacturing Institute, es especialmente exigente para las pequeñas empresas que compiten con empresas más grandes como Intel, que pueden permitirse pagar más en salarios. “Podría ser un impacto compensatorio si está tratando de iniciar un negocio de tecnología, realmente cualquier negocio”, dijo LaFayette.

Tampoco hay garantía de que el impacto económico de Intel iguale lo que ve Gelsinger con su proyección de Silicon Heartland. La investigación de Penn State muestra que las regiones con grandes corporaciones no locales experimentan un crecimiento económico a largo plazo más lento que aquellas impulsadas por un ecosistema de pequeñas empresas de propiedad local. Eso se debe a que las grandes empresas tienden a usar sistemas internos para servicios como contabilidad, legal, suministro y mantenimiento, según Stephan Goetz, profesor de economía agrícola y regional en Penn State y director del Centro Regional del Noreste para el Desarrollo Rural. “Una pregunta para Intel sería si traen todo desde el exterior”, dijo. “Eso tendría un impacto diferente [en la región] que una empresa que obtiene suministros localmente”.

Para mantener una fuerza laboral viable, Intel dijo que está invirtiendo alrededor de $ 100 millones durante los próximos 10 años en asociación con universidades de Ohio, colegios y la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. para crear planes de estudio específicos de semiconductores para programas de grado y asociado. A nivel nacional, en la restauración de puntos críticos como Arizona, Ohio, Tennessee y Oklahoma, más gobiernos estatales y locales, y organizaciones como Tooling-U SME, se están enfocando en interceptar y capacitar a estudiantes a nivel de escuela secundaria.

“El ecosistema que se ha desarrollado es la razón por la que Intel está aquí: el liderazgo en Ohio nunca ha dejado de hacer inversiones en fabricación, infraestructura y capacitación”, dijo Kimberly Gibson, directora de ecosistema en America Makes, una organización de membresía en Youngstown, Ohio, para el Industria de fabricación aditiva e impresión 3D. “La decisión de Intel de ubicar esta instalación en Ohio tendrá un impacto de seguimiento para las generaciones venideras”.