¿Por qué Ucrania quiere misiles Patriot que no podrían proteger a Arabia Saudita contra los drones?

Según informes de prensa, el Estados Unidos está finalizando planes para enviar baterías de misiles Patriot a Ucrania. El país ha estado siendo atacado cada vez más por aviones teledirigidos y misiles de crucero rusos y, según la ONU, la mitad del país la infraestructura energética ha sido destruidacausando apagones que afectan a millones. Pero, ¿es el Patriot el misil adecuado para defender Ucrania?

El MIM-104 Patriota es el principal sistema de defensa aérea de largo alcance del Ejército de EE. UU., capaz de alcanzar objetivos supersónicos a cien millas de distancia a una altitud extrema. Si bien los misiles anteriores solo podían atacar aviones, el Patriot también puede interceptar misiles balísticos y de crucero, y se desplegó en la Guerra del Golfo de 1991 para proteger a las fuerzas estadounidenses de los misiles Scud iraquíes. Desde entonces, el Patriot ha pasado por varias actualizaciones y ahora tiene un radar AESA de alta resolución que proporciona una cobertura de 360 ​​grados.

Sin embargo, aunque es efectivo contra aviones, helicópteros y misiles balísticos y de crucero, el Patriot no funciona tan bien contra drones pequeños. En 2017, los huzíes comenzaron atacar sitios de Suadi Arabian Patriot con drones kamikaze Qasef, un tipo suministrado por Irán. Los drones apuntaron al radar del sistema, con el objetivo de dejarlo fuera de servicio el tiempo suficiente para que pasaran los ataques con misiles de largo alcance.

Existe cierta controversia sobre cuán efectivas fueron estas tácticas, pero sabemos que los Houthis han llevado a cabo una campaña altamente efectiva de ataques con drones de largo alcance desde entonces, con tecnología de drones de Irán. Estos ataques tienen principalmente golpear instalaciones petroleras y aeropuertos, causando víctimas y estableciendo de incendios masivos.

El éxito más dramático fue el huelga en la planta de procesamiento de aceite de Abqaiq en 2019 con una mezcla de drones y misiles, prendiendo fuego a la instalación y provocando una pequeña caída en el precio mundial del petróleo.

Un oficial de defensa occidental dijo Reuters que Abqaiq había sido defendido por Patriots. No se sabe si el radar del sistema pudo detectar los pequeños drones que volaban a baja altura o si hubo otros problemas.

Ahora Ucrania también está bajo ataque desde pequeños Drones kamikazes suministrados por Irán, incluidos algunos de los mismos tipos que se ven en Yemen. El presidente Zelensky dice que Rusia está recibiendo al menos 2,400 Shahed-136, que generalmente se lanzan en salvas y dependen de los números para garantizar que algunos pasen. misiles patriotas, a un millón de dólares (o más) por tiro, difícilmente parece práctico sacar drones producidos en masa que cuestan unos pocos miles.

Los Patriots parecen estar abastecidos ahora no en respuesta a una necesidad urgente sino por un retraso en el tiempo de respuesta. Los ucranianos han estado pidiendo misiles Patriot desde antes de la invasión rusa cuando la principal amenaza se consideraban aviones y misiles rusos. En ese momento, los funcionarios estadounidenses decidieron que llevaría demasiado tiempo capacitar a las tripulaciones ucranianas para que usaran el sistema.

En marzo, cuando se aumentó nuevamente el suministro de misiles Patriot, funcionarios estadounidenses dijeron que requeriría que los operadores estadounidenses tengan su sede en Ucrania, lo cual no fue posible. Ahora que los ucranianos han demostrado que aprenden rápido, con la Estados Unidos suministró misiles HARM, entre otros., la opinión ahora parece ser que la capacitación acelerada es factible. Sin embargo, no se han proporcionado detalles sobre cuándo es probable que los nuevos sistemas de defensa aérea estén en funcionamiento. La mejor suposición es que serán meses en lugar de semanas, aunque Ucrania ha dado sorpresas al llegar temprano antes, como con los suyos. Misil antibuque Neptune.

Los patriotas no detendrán la actual ola de ataques y es posible que sea demasiado tarde para detener más daños a la red eléctrica. Sin embargo, otros sistemas - en particular, los drones interceptores ahora siendo suministrado, puede resultar un contraataque efectivo a las salvas de Shahed-136. Los interceptores pequeños, ágiles y de bajo costo están diseñados para lidiar con drones y pueden suministrarse en cantidades mucho mayores que los grandes misiles supersónicos. Los cañones antiaéreos de fuego rápido suministrados por Alemania también están resultando letal contra los drones.

Los misiles Patriot proporcionarán una capacidad útil en el futuro (la amenaza de los misiles balísticos no ha desaparecido), pero la verdadera importancia es que EE. UU. ahora está dispuesto a suministrar armamento más pesado que los misiles de mano Javelin y Stinger enviados en los primeros días. de la invasión. Los misiles Patriot formaban parte de una larga lista de hardware que EE. UU. se había mostrado reacio a suministrar anteriormente, desde Chorros F-16 a los tanques de batalla y misiles de largo alcance. Los Patriots son un primer indicio de que las cosas están cambiando y es posible que veamos algunas transferencias de armas mucho más significativas en el nuevo año.