¿Por qué no eres un líder más empático?

Durante gran parte de mi carrera, no fui un líder empático y, francamente, no me molestó. Entonces, un día me pidieron que diera un paso atrás y considerara mi forma de pensar.

Me llevó un tiempo.

Ni siquiera había considerado la pregunta. Sin embargo, una vez que pensé en dónde se generaron mis pensamientos sobre la empatía, me di cuenta de que necesitaba darle otra oportunidad a la empatía. Mi madre era una de las personas más empáticas que he conocido. Sin embargo, en mis ojos jóvenes, a menudo la veía como alguien que estaba dando mucho más de lo que estaba recibiendo. Aunque era demasiado joven para expresarlo con palabras, realmente creía que ella carecía de límites. Lo que ahora reconozco como caridad, compasión y una gran habilidad para escuchar, mi cerebro lo tradujo a que ella estaba siendo utilizada. Sentí que muchas de las personas con las que interactuaba no merecían su empatía.

Lo que sé ahora es que había algo en ella que atraía a la gente.

¿No es esto lo que quieren los líderes: atraer a la gente? Hoy, entiendo que los líderes efectivos en realidad tienen límites increíbles. Saben que a veces todo lo que la gente necesita es un oído empático. De hecho, la mayoría de las veces, el coaching efectivo no es más que una gran escucha. Mi entrenador de liderazgo favorito, Alan Fine, tiene un enfoque que resuena conmigo. Él cree que la gente ya sabe cómo ser grande. Las personas que nos informan ya saben qué hacer, simplemente no lo están haciendo. Si esto es cierto, ¿qué pueden hacer los líderes para mostrarse más empáticos?

Con más de una década de práctica y miles de horas registradas como entrenador, he aprendido que, a veces, la empatía se manifiesta más simplemente como escuchar, escuchar para comprender. Desde una posición de entendimiento, tomamos decisiones mejores y más precisas. En la próxima semana, los invito a hacer solo dos cosas.

Deshazte de tu deseo de escuchar para obtener precisión.

Con toda transparencia, esto requiere una cantidad increíble de esfuerzo para mí. Mi formación profesional como ingeniero químico en realidad solidificó mis habilidades para escuchar con precisión. De hecho, si no tengo cuidado, debatiré hasta la saciedad sobre un punto que no es del todo exacto. Sin embargo, escuchar para comprender es escuchar para escuchar el espíritu de lo que una persona está diciendo en lugar de escuchar cada palabra para obtener precisión o exactitud. Durante una semana completa, quiero que escuches a otra persona con el único fin de comprender. Reconoce que cualquier cosa que piensen, sientan o crean tiene mucho sentido para ellos, incluso si no percibes la situación de la misma manera.

Volverse más empático como líder se trata menos de debatir, resolver o arreglar. Tendrás muchas oportunidades para eso. Por ahora, escuche simplemente para entender la posición de otra persona. Una vez que lo hayas probado, comunícate para decirme cómo te va.

Lo que sé con certeza es que practicar la escucha empática de manera regular ha resultado en que me convierta en una persona y un líder más empático.

Identifique por qué podría oponerse a la empatía.

Con demasiada frecuencia, los líderes se oponen a liderar con empatía. Si este es su caso, dedique algún tiempo a reflexionar sobre por qué podría ser así. Primero, ¿dónde desarrolló la resistencia a la empatía? No siempre consideramos la génesis de nuestros enfoques de liderazgo. Es útil reflexionar e interrogar nuestras propias posiciones para determinar si todavía creemos en las cosas que informan nuestras decisiones e interacciones diarias.

Si da un paso atrás y tiene el coraje de cuestionarse a sí mismo, la empatía catalizará el crecimiento en su vida y en sus resultados.