¿Por qué Alex Sandro personifica la desaparición de la Juventus en las últimas temporadas?

De cara a la final de la Champions League de 2017, muy pocos laterales tenían tanta consideración como Alex Sandro. El brasileño zurdo había sido simplemente excepcional en la preparación para ese evento principal en Cardiff, mejorando constantemente y desmantelando constantemente los flancos de la oposición por sí solo.

Se había unido a la Juventus procedente del FC Porto dos años antes, el club italiano pagó 26 millones de euros (26.64 millones de dólares) para él en agosto de 2015. No le llevó mucho tiempo establecerse como el lateral izquierdo de primera elección, el mando de Sandro en el puesto significaba que menos de 18 meses después, Patrice Evra pediría dejar Turín en búsqueda de tiempo de juego regular.

Sin embargo, como sucedió con muchos de ese equipo de la Juve, esa final mencionada sería el principio del fin para un equipo que había dominado el panorama de la Serie A durante casi una década.

Cuando el árbitro pitó el tiempo reglamentario, nadie podía saber que la victoria del Real Madrid por 4-1 se erigiría como una sentencia de muerte metafórica para la Vieja, que a partir de ese momento se embarcaría en un lento y doloroso declive.

Lo que lo hace aún peor es que ha sido en gran medida autoinfligido. A pesar de estar completamente dominada y superada en el mediocampo por el equipo de Zinedine Zidane, la Juve ignoraría esa área del campo por completo y, en cambio, gastaría un total de 86 millones de euros en Federico Bernardeschi y Douglas Costa.

Nadie sabe cómo iban a resolver la situación un par de laterales zurdos, pero un año después llegaría Cristiano Ronaldo. El acuerdo por CR7 pondría fin al cuidadoso enfoque de la Juve para la creación de escuadrones, y en su lugar los catapultaría a un modo altamente agresivo de "ganar ahora" que resultaría totalmente contraproducente.

El mismo verano que vio aterrizar a la megaestrella portuguesa en Turín también vería el regreso de Leonardo Bonucci al club, un movimiento innecesario para un jugador que solo 12 meses antes le había dado la espalda a la Juventus y buscaba una nueva aventura en el AC Milan.

Si bien su tiempo en San Siro solo puede verse como un fracaso, los Bianconeri prosperaron en su ausencia, Medhi Benatia y Giorgio Chiellini forjaron una asociación que sustentó la mejor defensa de la Serie A.

El regreso de Bonucci le costó a la Juve mucho más que la tarifa de 35 millones de euros (35.65 millones de dólares). Marginó a Benatia, quien exigió mudarse en enero de 2019 después de hacer solo seis apariciones en la primera mitad de la temporada.

Pero volvamos a Sandro. En febrero de 2018, marcó el único gol en la victoria a domicilio por 1-0 sobre su rival Torino, lo que elevó su cuenta goleadora como jugador de la Juve a ocho en todas las competiciones.

También había registrado 15 asistencias en ese momento, pero a partir de ese momento, su rendimiento de ataque disminuiría drásticamente. Para diciembre de ese año, Sandro había agregado solo un gol solitario contra Crotone y una asistencia (contra Chievo) a esos totales, pero la Juventus le otorgó un nuevo contrato lucrativo.

Según el sitio web Calcio e Finanza, esa operación le quitó el salario neto a Sandro de 2.8 millones de euros ($2.86m) por año a 6 millones de euros ($ 6.14 millones). En los cuatro años transcurridos desde que puso la pluma en el papel de ese contrato, ha contribuido con cinco goles y nueve asistencias, un declive dramático que había comenzado visiblemente antes de que el club duplicara con creces su salario.

El mismo declive se aprecia de forma generalizada en el juego de ataque de Sandro, con su regates exitosos, cruces precisos y pases clave todos cayendo dramáticamente en los últimos cuatro años. También lo hizo su contribuciones defensivas, pasando de un total combinado de 5.1 tacleadas e intercepciones por 90 minutos en 2015/16 a solo 2.8 la temporada pasada.

Cumplirá 32 años en enero, por lo que es poco probable que redescubra repentinamente el impulso que lo convirtió en un oponente tan formidable, particularmente como el sitio web transfermarkt destaca el hecho de que Sandro se ha perdido 33 partidos en los últimos cuatro años debido a nada menos que 11 lesiones diferentes.

Todo lo cual deja a la anciana con un jugador muy sobre pagado que todavía tiene un año más ganando ese salario masivo, lo que hace que sea casi imposible venderlo. A su vez, eso los obliga a colocar a un jugador que saben que ya no es lo suficientemente bueno en una posición que durante mucho tiempo se ha considerado vital para el juego de ataque de un equipo.

En lugar de poder encontrar una alternativa más viable, deben pagar sus decisiones apresuradas de 2018 y continuar usando a un jugador que, al igual que Bonucci, Adrien Rabiot y (hasta hace poco) Aaron Ramsey, recibe salarios altos pero ofrece muy poco en términos de producción tangible.

Pero de todos esos jugadores, es Alex Sandro el que realmente personifica la desaparición de la Juventus en las últimas temporadas.