Mientras Putin se duplica en Ucrania, su táctica de gas está fallando

El escritor es profesor Lester Crown en la Práctica de la Administración en la Escuela de Administración de Yale.

Mientras Rusia lanza ataques con misiles en Kyiv y otras ciudades importantes de Ucrania, los planes del presidente Vladimir Putin para avivar los temores de una congelación europea este invierno están a punto de fracasar.

Mientras Rusia necesita vender a la UE su gas natural, Europa ya no necesita estos suministros. El gas se está convirtiendo en un mercado de compradores. La crisis energética no debería ser una amenaza para el apoyo unificado a Ucrania, y mucho menos para la comodidad de los europeos este invierno, a pesar de las maquinaciones de Putin.

Ciertamente, el presunto sabotaje del gasoducto activo Nord Stream 1 y el gasoducto Nord Stream 2 sin abrir ha cerrado dos fuentes de gas ruso, pero la UE ya no las necesita. Del mismo modo, Putin está fresco amenazas para cortar el gas ruso que aún se envía a través del Oleoducto de tránsito de Ucrania están destinados a suscitar nuevas preocupaciones en Europa. Pero los europeos deberían sentirse reconfortados por el estallido de la transformación del gas en los mercados este otoño.

Mucha atención se ha centrado en el lado de la demanda de la ecuación del mercado: la reducción o destrucción de la demanda, el racionamiento y el abandono del gas natural. Sin embargo, el razonamiento económico básico significa que no debemos olvidar el lado de la oferta.

El análisis de los patrones de suministro subyacentes revela que, contrariamente a la creencia común, Europa ya está asegurando suficiente gas y gas natural licuado de los mercados globales para sustituir completamente los suministros perdidos de Rusia. Además, puede reemplazar completamente hasta el último bit de gas ruso sin necesidad de destruir la demanda o incluso sustituir el gas.

Desde la invasión de Ucrania en febrero, el suministro de gas ruso a la UE se ha desplomado del 46% al 9%. Este pivote se debió en parte al aumento del gas canalizado desde Noruega y Argelia. Aún más digno de mención, los aumentos dramáticos en las importaciones de GNL enviado desde los EE. UU. y en otros lugares han reemplazado el gas vaporoso ruso perdido de los oleoductos objetivo. Este nuevo aumento de suministro a la UE ahora se acerca, según nuestros cálculos, al 40 por ciento del suministro global total de GNL.

Es fácil pasar por alto esta revolución porque todavía es muy nueva. Pero una revisión de cada gran proyecto de desarrollo de GNL, terminal de licuefacción y campo de producción muestra que solo este año, se espera que se pongan en línea más de 100 mil millones de metros cúbicos de suministro adicional. Este es un aumento del 20 por ciento en el suministro total de GNL.

Con la disminución de la demanda de GNL en el resto del mundo, particularmente en China, las nuevas incorporaciones al suministro global son suficientes para reemplazar por completo la dependencia de Europa del gas ruso de los gasoductos de tránsito Nord Stream y Ucrania. Esto en cuanto a la "crisis de suministro de gas" de Putin.

Sin duda, el GNL es costoso y los consumidores y las empresas están comprensiblemente preocupados por los costos de energía que se disparan. Pero esta es una cuestión distinta de si hay suficiente gas para que Europa reemplace por completo el suministro ruso.

Los gobiernos europeos claramente ya están priorizando el alivio fiscal para los consumidores con respecto a la calefacción de edificios (42 por ciento del consumo de gas en toda la UE) y los costos de electricidad (28 por ciento del consumo de gas), con subsidios masivos y pagos de transferencia en una escala sin precedentes. .

La industria europea, que representa el 30 por ciento del consumo de gas, ha temido durante mucho tiempo precios del gas estructuralmente más altos, pero los datos sugieren que el impacto económico potencial es considerablemente menor de lo que se temía.

Los sectores más intensivos en gas natural (metales, productos químicos, papel, coque, fertilizantes y procesamiento de minerales/petróleo refinado) representan una cuarta parte del uso de gas natural de la región, pero solo el 3 por ciento del valor agregado bruto total en Europa, y menos del 1 por ciento de la población activa europea total.

Todos los datos sugieren que, contrariamente a los temores de una escasez de suministro, Europa está asegurando suficiente gas y GNL de los mercados globales para reemplazar completamente los suministros de gas ruso. Putin, por el contrario, perderá anualmente lo que estimamos de forma conservadora en 100 millones de dólares por la pérdida de ventas de gas.

Habiendo socavado la reputación de su país como un proveedor de energía confiable, que la Unión Soviética mantuvo incluso en el apogeo de la guerra fría, Putin tiene muy poca capacidad de exportación existente y enfrenta dificultades para construir más dadas las condiciones heladas y los desafíos del transporte marítimo en el Ártico. El único oleoducto que conecta Rusia con China transporta el 10 por ciento de la capacidad de la red europea de oleoductos de Rusia, y China no se apresura a construir nuevos oleoductos.

Entonces, los únicos perdedores de este chantaje del gas son Putin y sus facilitadores.