Ya sea que Lionel Messi gane la Copa del Mundo o no, su legado es intachable

Y luego solo hubo uno.

Un partido más para que Lionel Messi entreteja su magia y saque de la chistera unos últimos 90 minutos de sublime genialidad y se una a Diego Maradona, Pelé, Zinedine Zidane y las demás auténticas superestrellas de élite que han ganado la Copa del Mundo como muy pocos lo han hecho. sido capaz de hacer.

Para los siete Balones de Oro de Messi, siempre hubo algo así como un asterisco delante de ellos. Esa sensación persistente de que sí, con el Barcelona lo ganó absolutamente todo y a nivel individual, pero el Mundial fue el que quedó. realmente faltaba, esa pieza de plata que muchos sintieron que Messi necesitaba para ser etiquetado como el indiscutible 'mejor de todos los tiempos'.

Por supuesto, como todos sabemos, tales debates son completamente subjetivos, y la verdad del asunto es que Messi no necesita ganar una Copa del Mundo para embellecer su legado como uno de los mejores jugadores en patear una pelota. La prueba ha estado en ese pudín durante mucho tiempo.

Pero lo que sí necesitaba Messi era un Mundial en el que se sintiera líder de una selección argentina, que se viera arrastrada hacia una posible corona del tercer mundo. Maradona lo hizo en 1986 y 1990, y Messi es inevitablemente comparado con Maradona, le guste o no en el fondo.

Y después de las decepciones de 2010, 2014 y 2018, en las que Messi parecía casi abrumado con la responsabilidad de ser el 'hombre' de Argentina y liderar la carga, ahora parece estar en paz con eso, un hombre cómodo en su propia piel y donde él se destaca dentro de este equipo de Argentina y su papel como capitán y, en última instancia, como gracia salvadora.

Porque que quede claro, esta Argentina sin Messi no estaría ni cerca de disputar una sexta final mundialista. Al igual que Maradona en Italia '90, Messi es el factor decisivo entre un equipo argentino muy promedio que probablemente no habría superado la fase de grupos y un buen equipo que ahora está compitiendo en su segunda final en tres torneos. Messi es la única diferencia.

Este ha sido su Mundial, por mucho que acabe el domingo.

Su penal convertido contra Croacia fue el tercero del torneo, su quinto gol en total, y lo alejó del legendario Gabriel Batistuta en la cima de los goleadores de Argentina en las Copas del Mundo.

Croacia, en verdad, se quedó más tiempo que su bienvenida en el torneo. Tal vez fatigados por las victorias en la tanda de penales sobre Japón y Brasil, ofrecieron poco en cuanto a amenaza de ataque para la línea de defensa de Argentina. Messi, como ha hecho durante todo el torneo, varió entre andar y barajar, esperando el momento exacto para dejar su huella en el juego.

Aparte de su escandaloso pase sin mirar a Nahuel Molina en el partido contra Holanda que le dio la ventaja a Argentina, el otro momento destacado de 'Messi' de este Mundial llegó en el 68^th minuto contra Croacia, cuando le dio la vuelta al pobre Josko Gvardiol, y al revés.

La reputación ya floreciente de Gvardiol ha aumentado exponencialmente a lo largo del torneo. Él, junto con el siempre brillante Luka Modric, posiblemente han sido los mejores jugadores de Croacia en la Copa del Mundo. Sin embargo, el joven de 20 años pudo hacer poco para evitar que Messi hiciera retroceder los años en esa secuencia de eventos que nos mostró que cuando Messi decide elegir sus momentos, realmente los hace contar.

Allí, vimos destellos del Messi de 2012, girando y girando a Gvardiol, reduciéndolo a un montón de extremidades mutiladas mientras se movía de un lado a otro, llevando el balón a la línea de banda antes de cortarlo para que Julian Alvarez anotara su segundo gol de el juego y poner el juego más allá de toda duda. Argentina había dejado escapar una ventaja de dos goles contra los holandeses en los cuartos de final. No estaban cometiendo el mismo error en las semifinales.

Ahora, con Messi asegurado de una oportunidad más para levantar la Copa del Mundo, un juego final para sellar aún más su genio no solo en este torneo, sino en el juego en general, tiene que profundizar una vez más para ver a su nación. la línea.

Francia o Marruecos, sin duda, serán una prueba mucho más dura que una Croacia apática en la final, y si Messi no sigue el camino del domingo, no afectará en lo más mínimo su legado, ya que ha hecho lo único de lo que siempre se le ha acusado. de no hacer: tomar un equipo promedio y llevarlo al borde de la grandeza.