¿De dónde saca Ucrania sus bombarderos?

Aparentemente, la fuerza aérea ucraniana perdió todos menos uno de la docena de bombarderos Sukhoi Su-24 que tenía en servicio activo antes de que Rusia ampliara su guerra contra Ucrania el 23 de febrero.

Entonces, ¿cómo es posible que la gente sobre el terreno en el este y el sur de Ucrania todavía están detectando ¿Los Su-24 ucranianos que pasan rugiendo a bajo nivel, mostrando sus distintivas alas oscilantes y sus prominentes insignias en la cola mientras se precipitan hacia o desde las líneas rusas?

Solo hay una explicación plausible: que la fuerza aérea y la industria de Ucrania han logrado restaurar algunos, si no muchos, de las docenas de viejos Su-24 que la fuerza aérea tenía almacenados, principalmente en Bila Tserkva, justo al sur de Kyiv, en el centro de Ucrania. .

La aparente regeneración de los viejos fuselajes ofrece alguna esperanza de que, a pesar de las grandes pérdidas, el único regimiento Su-24 de Ucrania pueda permanecer en la lucha a mediano plazo.

La fuerza aérea ucraniana heredó todos sus Su-24 de dos asientos y dos motores de la fuerza aérea soviética cuando esta última se disolvió en 1991. Es difícil obtener cifras exactas, pero es posible que, en esos primeros años, el nuevo El brazo aéreo ucraniano independiente poseía más de 200 Su-24, cada uno capaz de transportar tres toneladas de bombas a una distancia de 400 millas.

Insolvente y en paz en ese momento, Kyiv recortó constantemente su estructura de fuerza de bombarderos hasta que, en el momento del asalto más amplio de Rusia a Ucrania en febrero, solo había una docena, tal vez 14, Su-24 activos, todos pertenecientes a la 7º Regimiento de Bombarderos en Starokostiantyniv en el oeste de Ucrania.

Los Su-24, como la mayoría de los aviones de combate ucranianos, se dispersaron de su base principal para evitar el bombardeo ruso inicial. Los bombarderos rápidamente entraron en acción, bombardeando dramáticamente a los paracaidistas rusos que se dirigían en helicóptero al aeropuerto de Hostomel cerca de Kyiv en los caóticos primeros días de la guerra en general.

Pero el Su-24 es viejo y, en servicio en Ucrania, en su mayoría no ha sido modificado de su condición original de la Guerra Fría. Su equipo de alerta de radar y sus bloqueadores son viejos. El tipo debe volar a través de las defensas aéreas enemigas para lanzar sus bombas no guiadas.

Todo lo que quiere decir, el Su-24 es vulnerable. Por lo tanto, no debería sorprender que las pérdidas hayan sido cuantiosas. Los analistas del blog de Oryx ha confirmado la destrucción de 11 Su-24 ucranianos y la muerte de varias tripulaciones.

En teoría, eso dejaría a la fuerza aérea con tan solo un Su-24 activo. Eso es muy poco para sostener las operaciones de vuelo a nivel de regimiento.

Pero el 7º Regimiento de Bombarderos sigue activo en los frentes este y sur. Los videos que circularon en línea tan recientemente como el miércoles muestran el bombardero del regimiento, o bombarderos-en acción.

Es casi seguro que eso significa que los ucranianos han encontrado Su-24 adicionales en alguna parte. No provienen de los aliados de Kyiv, ninguno de los cuales todavía tiene el tipo en su inventario.

Pero tan recientemente como en 2015, hubo tantos como 47—y quizás más—estructuras de aviones Su-24 intactas almacenadas en Starokostiantyniv y Bila Tserkva. Los rusos han apuntado a ambas bases, pero es poco probable que hayan logrado destruir todos los fuselajes restaurables.

Los ingenieros ucranianos han demostrado que, con las piezas de repuesto adecuadas, pueden devolver los viejos fuselajes al estado de vuelo. Una afluencia de repuestos en abril, posiblemente de Polonia, ayudó a los ucranianos a reparar unos 20 cazas, muy probablemente MiG-29. No hay razón por la que no pudieran también reparar Su-24.

De hecho, la gran cantidad de bombarderos antiguos que estaban almacenados podría impulsar el esfuerzo. Cada fuselaje abandonado es una fuente de repuestos. Tres docenas de Su-24 aterrizados tienes ser suficiente para hacer un docena Su-24 en condiciones de volar.

Además: no debería haber escasez de tripulaciones capacitadas, ya que las tripulaciones recientemente retiradas deberían estar dispuestas a volver al servicio.

Pero los repuestos eventualmente se acabarán. Si la fuerza aérea continúa perdiendo Su-24 a razón de uno cada 10 días, el 7.º Regimiento de Bombarderos podría quedarse sin fuselajes. otra vez … En unos cuantos meses.