Qué significan los despidos de Snapchat para los inversores

Puntos clave

• Snap planea despedir alrededor del 20% de su fuerza laboral global, o casi 1,300 de los 6,400 empleados
• Snap también cancelará algunos proyectos internos para limitar las responsabilidades y optimizar los flujos de trabajo
• El precio de las acciones de la aplicación de redes sociales se ha desplomado más del 75 % hasta la fecha, pero ganó casi un 7 % después de que su director ejecutivo confirmara los planes de despido de Snap.

De acuerdo a una informe de The Verge – y confirmado por el CEO Evan Spiegel – Snap, el padre de Snapchat, planea despedir alrededor del 20% de su fuerza laboral. Eso representa cerca de 1,300 empleados de los 6,400 en la nómina global.

En medio del despido de Snap, la compañía planea cerrar varios proyectos y reestructurar su negocio para optimizar las operaciones.

As inflación obstinada, el aumento de las tasas de interés y los problemas de la cadena de suministro persisten, Snap es solo uno de las docenas de gigantes tecnológicos que instituyen severas medidas de reducción de costos, como congelamiento de contrataciones y despidos. Sin embargo, Snap puede ser uno de los pocos cuyos inversores respondieron positivamente a la noticia poco después de su anuncio.

Planes de despido rápido, resumidos

Según los informes, Snap ha estado elaborando estrategias para sus despidos durante varias semanas.

En un nota pública, el director ejecutivo Spiegel informó que los ingresos de Snap apenas comienzan a recuperarse después de quedarse sin cambios en julio. Sin embargo, la compañía se mantiene muy por debajo de sus ingresos de más del 40 % vistos antes de una contracción en toda la industria en los ingresos por publicidad digital.

Para contrarrestar su contracción financiera, Spiegel escribió que Snap está “reestructurando nuestro negocio para enfocarnos más en nuestras tres prioridades estratégicas: crecimiento de la comunidad, crecimiento de los ingresos y realidad aumentada”.

En una presentación regulatoria de la SEC, Snap informó que espera que los despidos ahorren unos $ 500 millones al año.

Cortar productos

Pero el despido de Snap no es el único plan de la compañía para reducir el peso muerto y detener la hemorragia.

La compañía también planea recortar o "reducir" al menos seis productos, incluida Zenly, una aplicación de mapeo social y la aplicación de creación de música al estilo TikTok Voisey. Parte de su hardware también se cancelará, incluido su dron autónomo y sus gafas AR.

La aplicación Snapchat en sí se reducirá para cumplir con los nuevos objetivos de la empresa. Por ejemplo, Snap descontinuará programas futuros en Discover, su canal de programas cortos dentro de la aplicación. Y es probable que varios proyectos de desarrolladores externos, incluidas miniaplicaciones y juegos, se vean gravemente afectados.

Mirando hacia abajo una reestructuración corporativa

Junto con estos recortes, Snap planea nombrar a su primer director de operaciones en siete años. Jerry Hunter, vicepresidente sénior de ingeniería, ascenderá al puesto número 2 de la empresa.

La división de ventas de anuncios de la compañía también se reestructurará después de que el director comercial de Snap, Jeremi Gorman, se vaya a trabajar para Netflix.

El memorando en línea de Snap señala además que: "También estamos realineando nuestro liderazgo operativo regional mediante la creación de un nuevo cargo de presidente en cada una de las regiones de América, EMEA y APAC".

¿Por qué los despidos rápidos?

Aunque la escala del despido de Snap es sustancial (una quinta parte de su fuerza laboral no es nada despreciable), no es exactamente una sorpresa.

Al igual que muchos de sus pares tecnológicos, Snap contrató agresivamente durante la pandemia, casi duplicando su fuerza laboral entre marzo de 2020 y el último trimestre. Su base de usuarios se disparó a unos 347 millones de usuarios diarios. Snap también realizó su adquisición más grande en mayo de 2021 cuando gastó más de $ 500 millones en WaveOptics, que suministró sus pantallas AR.

Desafortunadamente, el éxito de Snap también se ha atrofiado.

Por ejemplo, a pesar de su enorme base de usuarios, Snap solo ha obtenido ganancias una vez desde su salida a bolsa en 2017. Los cambios de privacidad de Apple que atacaron a la industria también destruyeron los ingresos publicitarios de Snap desde el año pasado. Y, cuando los anunciantes tomaron medidas enérgicas contra sus presupuestos la primavera pasada, esos efectos repercutieron en las ganancias de Snap.

En mayo, la gerencia notó que tendría que reducir la contratación y comenzar a reducir los costos a medida que los anunciantes obtenían ingresos. Poco después, entregó ganancias abismales en el segundo trimestre y se negó a pronosticar los resultados del tercer trimestre. En un momento durante el verano, las acciones de Snap cayeron un 2 % cuando advirtió a los inversores que la economía empeoraba más rápido de lo esperado.

En un correo electrónico del miércoles a los empleados, el CEO de Snap culpó al entorno macroeconómico general por forzar su decisión.

Y en su memorando en línea, Snap explicó además que las “inversiones que hemos realizado en nuestro negocio hasta la fecha asumieron una mayor tasa de crecimiento de los ingresos… Desafortunadamente, dada nuestra menor tasa actual de crecimiento de los ingresos, ha quedado claro que debemos reducir nuestra estructura de costos para evitar incurrir en pérdidas significativas en curso. Si bien hemos creado importantes reservas de capital y hemos realizado grandes esfuerzos para evitar reducciones en el tamaño de nuestro equipo... ahora debemos enfrentar las consecuencias de nuestro menor crecimiento de ingresos y adaptarnos al entorno del mercado".

Parte de una tendencia más amplia

Snap no está solo en su estrategia de despidos. Múltiples empresas tecnológicas de alto vuelo iniciaron sus estrategias de despido la primavera pasada, entre ellas:

• Wayfair, que ha recortado casi 900 puestos de trabajo
• paquete, que ha despedido a más de 4,150 empleados este año
• Groupon, que ha recortado un 15% de su plantilla, o 500 empleados
• Robin Hood, que ha destripado en torno al 23% de su plantilla
• Shopify, que despidió a unos 1,000 trabajadores -el 10% de su plantilla- en junio
• Coinbase, que dijo a los empleados en junio que reduciría la plantilla en un 18 %

Cada una de estas empresas comparte un hilo común: cuando las ganancias de la pandemia se activaron, estaban allí para aprovechar las oportunidades y escalar de la manera más agresiva posible. Luego, cuando las ganancias disminuyeron, la inflación se disparó y la Reserva Federal elevó las tasas de interés, lo compensaron recortando los presupuestos en la medida de lo posible.

Desafortunadamente, eso llevó a muchos a reducir su fuerza laboral a medida que reajustaban sus estrategias. Según estimaciones de Crunchbase, más de 30,000 trabajadores tecnológicos de EE. UU. han sido despedidos en los últimos meses.

Lo que significa el despido rápido para los inversores

En términos generales, a las acciones tecnológicas no les va bien cuando la incertidumbre es alta, las tasas de interés aumentan y los precios se disparan. En tiempos como estos, los consumidores recurren al ahorro en lugar del gasto, lo que reduce las ganancias corporativas. Mientras tanto, los inversores pueden recurrir a acciones menos riesgosas o incluso a clases de activos alternativas para completar sus carteras.

Pero hay algo especial en las empresas de redes sociales en particular.

A medida que los anunciantes redujeron su gasto en medio de precios más altos, tasas de interés en aumento, la guerra entre Rusia y Ucrania y la perspectiva de una próxima recesión, las empresas que dependen de los dólares publicitarios vieron cómo sus resultados se desplomaban.

Muchos también culparon a la actualización de privacidad de Apple, que permitió a los consumidores limitar en gran medida dónde y cuándo los anunciantes podían rastrear sus actividades digitales.

Como resultado, las acciones de Snap se desplomaron más del 25 % después de informar sus ganancias del segundo trimestre a mediados de julio. En ese momento, la compañía también se negó a proporcionar una guía para el trimestre actual debido a la visibilidad prospectiva "increíblemente desafiante".

En general, las acciones de Snap han perdido más del 75% este año luego de la crisis tecnológica y sus propios informes de ganancias. Pero, quizás sorprendentemente, Snap subió hasta un 15% después de que la empresa confirmara los informes de que planeaba recortar el 20% de su fuerza laboral, y terminó con casi un 7% el jueves.

Estos resultados sugieren que, si bien el año de Snap ha hecho que los inversores se detengan, el hecho de que la gerencia esté reajustando seriamente su estrategia para el entorno moderno, y tomando decisiones difíciles para hacerlo, es un buen augurio para su futuro.

No dejes que el despido de Snap te deprima

Si hay una lección que aprender del repunte tecnológico y la consiguiente crisis, es que el enfoque a corto plazo no siempre es el más inteligente.

Claro, Snap hizo un progreso rápido y duplicó su fuerza laboral en dos años. Pero al escalar agresivamente, la gerencia no consideró si el auge tecnológico realmente duraría, y ahora está perdiendo una quinta parte de su fuerza laboral.

Para Snap, y una multitud de empresas similares, adoptar un enfoque a más largo plazo puede haber ahorrado cientos de millones de dólares (y un gran dolor de cabeza). Sin mencionar que las acciones de la compañía pueden haber escapado a algunos de los castigos extenuantes que los inversores impusieron durante los últimos nueve meses.

Por supuesto, probablemente no sea una corporación multinacional. Pero puede aprender de los errores de las grandes empresas adoptando el enfoque probado y prolongado en sus propias finanzas. Una y otra vez, la investigación muestra que una estrategia de inversión lenta y constante produce algunas de las mejores ganancias a largo plazo.

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