Wells Fargo arruinó la venta de acciones de Occidental para fideicomiso de empleados, dictamina el juez

(Bloomberg) -- Wells Fargo & Co. arruinó la venta de acciones de Occidental Petroleum Corp. en 2020 en nombre de un fideicomiso de empleados, lo que provocó pérdidas de millones de dólares cuando el banco no ejecutó operaciones según lo planeado antes de que la pandemia de covid-19 hundiera el mercado de valores, dictaminó un juez de Texas.

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La jueza federal de distrito Lee Rosenthal de Houston dijo que decidirá más adelante cuánto debe pagar el banco a Occidental por daños y perjuicios, luego de que los abogados brindaran más detalles sobre las pérdidas sufridas por el llamado rabino fideicomiso de la compañía de energía, que se utilizó para compensar a ciertos ejecutivos.

El valor de los activos mantenidos en el fideicomiso fue “$39.4 millones menos de lo que hubieran sido si las acciones se hubieran vendido de acuerdo con el acuerdo de las partes”, dijo Rosenthal en un fallo de 38 páginas emitido el miércoles. El juez indicó que la indemnización final por daños puede ser mayor porque Occidental afirma que perdió la oportunidad de invertir el efectivo que esperaba recibir.

Wells Fargo no disputó que la venta de acciones no salió según lo planeado. Pero el banco no está de acuerdo con el impacto en su cliente.

Un portavoz de Wells Fargo no respondió de inmediato un mensaje en busca de comentarios.

El banco había acordado en diciembre de 2019 vender tramos diarios iguales de 381,420 acciones durante una semana, a partir del 6 de enero de 2020, cuando los precios rondaban los $45 a $47 por acción, según muestran los documentos judiciales. Un empleado que nunca había manejado una transacción tan grande vendió 381,420 acciones en un día de enero y no vendió ninguna acción en tres de los días planificados, según muestran los registros.

A principios de marzo, las acciones de Occidental estaban cerca de los 11 dólares por acción. El 20 de marzo, dos meses después del período de venta acordado, el banco vendió 1.1 millones de acciones en una transacción masiva, lo que llevó las acciones de la compañía a $9.98. Ese tipo de colapso de precios era lo que la compañía petrolera esperaba evitar a través de una venta escalonada que no inundó el mercado con acciones.

Rosenthal también negó la oferta de Wells Fargo de echar al menos parte de la culpa a Occidental y su intermediario de custodia, que también manejó mal aspectos de la venta de acciones planeada. El juez les dio a las partes hasta el 9 de septiembre para esbozar cómo debería proceder.

El caso es Occidental Petroleum v. Wells Fargo, 4:21-1126, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Texas (Houston).