Red Gerard, bien descansado, listo para la temporada de snowboard después de los Juegos Olímpicos de Whirlwind

Si has visto competir al snowboarder profesional Red Gerard, o has dado una entrevista, ya estás familiarizado con su personalidad relajada y tranquila.

Pero sería un error correlacionar la naturaleza apacible de Gerard con la falta de instinto asesino. Cuando se trata de concursos, Gerard es un competidor feroz, y después de que la temporada de snowboard 2021-22 terminara con una nota decepcionante, con Gerard terminando justo en el podio en Slopestyle (cuarto) y Big Air (quinto) en los Juegos Olímpicos de Beijing en febrero. el joven de 22 años está listo para volver a ponerse el dorsal y encontrarse en la cima de algunos podios en 2022-23.

Al mismo tiempo, sin embargo, una temporada olímpica, que Gerard ya ha experimentado dos veces, es muy estresante; la presión no puede evitar colorear cada competencia.

“Estaba montando en un espacio de cabeza al 100 por ciento el año pasado, y espero con ansias que esta temporada vuelva a tonificarlo al 70 por ciento”, me dijo Gerard en Zoom justo antes de su primera competencia de la temporada, el Visa Big Air. en el Gran Premio de EE. UU. en Copper Mountain, Colorado, a fines de diciembre, no lejos de la ciudad natal de Gerard, Silverthorne.

Entonces, mientras se concentra en ganar mientras está en la cima de su juego, Gerard también espera dar un paso atrás en 2022-23, mirando a su alrededor y recordando por qué ama tanto este deporte.

Después de ganar el oro en los Juegos Olímpicos de PyeongChang 2018 a los 17 años, entonces el snowboarder más joven en ganar una medalla en los Juegos, Gerard se convirtió en un favorito de los medios.

Todo fue tan inesperado y tan abrumador que Gerard siente que ni siquiera tuvo la oportunidad de experimentar los Juegos Olímpicos como se supone que deben ser experimentados. Estaba emocionado, ahora que entendía la magnitud y el significado del evento, para finalmente tener esa experiencia en los Juegos de Beijing 2022, solo para que Covid-19 cambiara drásticamente la naturaleza de los Juegos.

“Era un caso de estrés en China, haciéndome la prueba todos los días”, dijo Gerard. “Pensé, lo último que quiero hacer aquí es dar positivo. Toda esa experiencia en China fue muy diferente, así que espero con ansias este año pasar la temporada sin estrés y concentrarme en el snowboard y tratar de obtener buenos resultados”.

Gerard no encontró el podio que estaba buscando en el Gran Premio de EE. UU., terminando 13º en las clasificatorias masculinas de snowboard big air con su backside 1620. El noruego Marcus Kleveland ganó el evento gracias en parte a su enorme 1800 Indy y nollie backside 1080 agarre de cola, con el estadounidense Chris Corning en segundo lugar con un melón trasero 1800 que obtuvo una puntuación de 92.25 de los jueces.

Otro de los trucos de Corning, un agarre de Weddle 1620 de cambio de espalda, un truco técnico y elegante, obtuvo solo 80.25, lo que indica que, como en los Juegos de Beijing 2022, los grados de rotación pueden tener una gran importancia en la mente de los jueces este año.

Es algo que a Gerard le gustaría explorar esta temporada. En las Olimpiadas, la pista de estilo masculino, que constaba de tres secciones de foque en la parte superior seguidas de tres grandes saltos, parecía fomentar la creatividad. El segundo de los tres saltos tenía dos pateadores de transferencia a cada lado, similar a un salto que los ciclistas fueron recompensados ​​​​por montar creativamente en los Juegos PyeongChang 2018 (donde Gerard ganó el oro).

La primera carrera de Gerard, que consistió en una sección de riel técnica y elegante seguida de, en los tres saltos, switch backside 1620 Indy, frontside double cork 1080 Weddle en el kicker transfer y un método backside 1620 fue creativo, respetó el diseño de la pista y pareció controlar todos las cajas, pero anotó 83.25.

Eso fue suficiente, brevemente, para el primer lugar, pero pronto Gerard cayó en la posición de la medalla de bronce y luego fue eliminado del podio por completo por el canadiense Mark McMorris, cuya carrera final de 88.53 incluyó un triple trasero de 1620.

Había un montón de charlar sobre el juicio después del evento; en ese momento, Gerard fue amable y honesto y dijo: "Definitivamente me hubiera gustado estar en el podio, no estaba completamente de acuerdo con el jurado, pero está bien, así son las cosas".

Hablando ahora sobre su experiencia en China y mirando hacia la temporada competitiva 2022-23, que incluirá eventos de la Copa Mundial de la FIS, así como X Games y Dew Tour, Gerard todavía perdona a los jueces y también cuestiona la dirección que está tomando el deporte. con membrete.

“Cuando no sale como quieres, obviamente estás desanimado, pero realmente no puedes culpar demasiado [a los jueces]; se sentaron allí y juzgaron de 20 a 40 ciclistas ese día haciendo muchos trucos similares”, dijo Gerard sobre los Juegos de Beijing. "Para ellos es comprensible que se equivoquen con una pareja, pero aún así es frustrante cuando sucede".

Las preguntas sobre la evaluación son "un problema con el que el snowboard siempre se ha enfrentado", agregó Gerard.

“Cuando se trataba de giros más bajos, era más fácil juzgar 720 y 900 según lo que se ve mejor, y luego llegas a 1440, 16 y 18 y realmente no estás juzgando qué se ve mejor, porque en mi preferencia personal nada de eso. realmente se ve bien”, dijo. “Parece mucho. Un tornado nunca se ve bien”.

Así que mientras se vuelve a poner el dorsal, con un evento ya en su haber, Gerard planea tratar de equilibrar probar cuánto énfasis están poniendo los jueces en los grados de rotación con mantenerse fiel al tipo de snowboard que quiere hacer, mientras también jugando a la pelota y haciendo el tipo de carreras que necesita para aterrizar en el podio.

“Estoy tratando de hacer los trucos más grandes con agarres diferentes, lo que lo hace mucho más difícil; tratar de poner eso en un concurso sería muy interesante”, dijo Gerard. “Y solo tratar de explorar un poco más la mente de un juez, y ver lo que les gusta y lo que no les gusta es lo que estoy buscando. Cuando se llevan a cabo los Juegos Olímpicos, realmente no quieres jugar con eso, así que este año eso es lo que realmente espero con ansias. Tal vez más gente empiece a hacer cosas así.

"En última instancia, todo se reduce a nosotros como snowboarders que se unen y deciden hacia dónde queremos que vaya la escena de la competencia", continuó Gerard. "¿Queremos más giros o queremos bajar el tono y tratar de hacer que las cosas se vean bien?"

Para rascarse esa picazón creativa entre la temporada competitiva a veces formulada, Gerard ha estado recurriendo a filmar en el campo. Gerard participó en la muy esperada película del snowboarder Ben Ferguson Tiempo fugaz, que se estrenó este otoño, y los dos buscan armar otro cortometraje este próximo año, no un largometraje completo, pero una buena edición con música.

En Navidad, pudo relajarse con su novia Hailey Langland (quien acaba de obtener el segundo lugar en la final femenina de Visa Big Air) y su familia en Hawái, su "primera Navidad bajo el sol", antes de que la competencia vuelva a subir.

Algunos practicantes de snowboard comienzan a cansarse del circuito de competencia y, si pueden obtener el apoyo de los patrocinadores, se dedican exclusivamente a filmar. Pero Gerard aún no está allí.

“Me encanta ese sentimiento de competencia ahora mismo en mi carrera; Me encanta tratar de ganar, me encanta ganar”, dijo Gerard. “No hay mejor sensación que subir al podio”.

El siguiente en la agenda de Gerard es el Laax Open en Suiza en enero, seguido de cerca por los X Games. Hay eventos de Slopestyle en Calgary y en Mammoth; Los campeonatos del mundo de Slopestyle son en Georgia (el país). La temporada de la Copa del Mundo termina en marzo.

En un año determinado, ya sea para competir o filmar partes de videos, Gerard puede viajar a Canadá, Japón, China o Europa, un estado constante de desfase horario. Los concursos a menudo comienzan temprano en la mañana, a veces requieren llamadas de atención antes del amanecer para practicar.

Gerard, que cuenta Burton Snowboards, MTN DEWROCÍO
, Oakley y Toyota entre su lista de patrocinadores de renombre, nunca se dio cuenta ni le dio mucha importancia a la conexión entre el sueño y su rendimiento. Pero ha estado trabajando con la empresa de colchones inteligentes Eight Sleep durante poco más de un año y ha descubierto que la asociación es crucial para su carrera.

“Es genial ver patrocinadores externos como este entrar en el snowboard y brindar su apoyo”, dijo Gerard. "Todos necesitan dormir bien y todos necesitan estos patrocinadores geniales como este y ayudarlos a lo largo de sus carreras de snowboard".

Atribuye el mayor enfoque en dormir bien con la recuperación más rápida del desfase horario y, en general, con un mejor rendimiento en la montaña. A Gerard y Langland les gusta comparar sus estadísticas y configuraciones de temperatura. (A Gerard le gusta irse a dormir con frío y despertarse muy caliente, como 110 grados de temperatura).

“Siempre miré a las personas que decían 'No puedo dormir en camas de hotel, no puedo pasar la noche', y siempre era como si eso fuera una tontería”, dijo Gerard riéndose. "Pero ahora disfruto mucho de mi sueño... y solo viendo todas las estadísticas, me he convertido en una especie de geek sobre dormir ahora".

La asociación es adecuada, dada la forma en que Gerard irrumpió en escena en los medios nacionales. La historia que rodeó su sorpresiva medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2018 fue que se quedó despierto hasta tarde la noche anterior a la final de Slopestyle viendo Brooklyn 99, se quedó dormido y luego, en su prisa por llegar al campo, perdió su chaqueta y tuvo que pedir prestada la de su compañero de equipo Kyle Mack.

A la gente le encantó la historia del snowboarder de 17 años que esencialmente se levantó de la cama para ganar el oro en los Juegos Olímpicos. Pero a los 22 años, esa anécdota no describe completamente los valores o la personalidad de Gerard, y ha trabajado para deshacer esa percepción.

“Para ser honesto, antes de los Juegos Olímpicos de 2018 realmente no me tomaba las cosas demasiado en serio. Quería conectar carreras y todo eso, pero no tenía una idea del resultado”, dijo Gerard. “Pero ahora que me he hecho mayor, tengo una mejor perspectiva sobre el snowboard y lo que realmente me gusta de competir. Siento que estoy explicando eso constantemente, pero realmente no me importa”.

“En los Juegos Olímpicos realmente me hinqué el diente y me gustó esa sensación de ganar, y luego de eso me di cuenta de cuánto más quería ser un competidor real: esforzarme para aprender nuevos trucos, ir a concursos y tomarlo muy en serio. ", agregó".

Con ese fin, Gerard confirma que intentará clasificarse para el equipo olímpico de snowboard de EE. UU. en los Juegos de Milán Cortina de 2026.

“Solo quiero experimentar uno más; Siento que aún no he tenido la experiencia olímpica que estoy buscando”, dijo Gerard. “China fue dura con Covid; en 2018 me sentí un poco joven y un poco despistado. Realmente me gustaría intentar ir a Italia. Definitivamente siento que estoy montando lo mejor que he tenido en este momento y sería una pena no ir a otros Juegos Olímpicos e intentar ganar otro”.

Gracias a un concurso que organiza Eight Sleep, un afortunado ciclista tendrá la oportunidad de competir con uno de los mejores. Con un comentario de Instagram o Twitter sobre por qué merecían ganar, los fanáticos podrían aplicar para montar polvo fresco uno a uno con Gerard. Las inscripciones al concurso se cerraron el 20 de diciembre y el ganador se anunciará en las próximas semanas.

“Con esta oportunidad de concurso con Eight Sleep, siempre quise darle a alguien la oportunidad de salir y experimentar mi vida cotidiana en Copper, porque creo que es genial y único”, dijo Gerard.

Algunos esperaban que una frase ingeniosa captara la atención de Eight Sleep y Gerard, pero muchos otros escribieron miniensayos sinceros sobre lo que Gerard y su carrera han significado para ellos. Algunos sufrieron lesiones que amenazaron su vida y encontraron un nuevo amor por el snowboard; otros eran de la misma área que Gerard, el condado de Summit, Colorado, y habían seguido al héroe local durante mucho tiempo.

Puede que sea un snowboarder profesional ganador de una medalla de oro olímpica, pero cuando se trata del tiempo que pasa sobre su tabla fuera de las competencias, Gerard disfruta al máximo montando no con otros snowboarders que hacen dobles 1620, sino con riders promedio que aman este deporte. y las montañas por las mismas razones que él.

“Quizás me divierto más montando con mis hermanos, que en realidad no son tan buenos, da mucho miedo y es complicado bajar la montaña, que con mis amigos profesionales”, dijo Gerard riéndose. “Eso es lo que me encanta hacer, viajar con gente nueva de todo tipo de habilidades que están tratando de mejorar”.