El CEO de Weedmaps elogia el mercado legal de marihuana para uso de adultos en Nuevo México y comparte lo que Nueva York debe hacer para garantizar el éxito

Si bien el cannabis es legal en una variedad de estados, muchos mercados individuales se encuentran en diferentes etapas de desarrollo. Sin embargo, hay un tema clave que une a todos estos mercados dispares y es cómo se desarrollará el mercado ilícito y el negocio heredado a raíz de la legalización.

Actualmente, la Oficina de Gestión de Cannabis de Nueva York, está estableciendo un marco de leyes que incluye otorgar licencias a aquellos con antecedentes comerciales que se vieron afectados negativamente por la "Guerra contra las drogas". ¿Serán suficientes sus esfuerzos para aplastar el mercado ilícito del estado, posiblemente el más grande del país, cuando comiencen las ventas recreativas?

Chris Beals, director ejecutivo del principal mercado de cannabis en línea Weedmaps, responde a esta pregunta mientras ofrece su opinión sobre los mercados que siente que funcionan y por qué, al final, todo se reduce a vender productos de calidad.

Esta sesión de preguntas y respuestas se editó para que sea concisa y clara.

iris dorbian: ¿Qué debe hacer Nueva York para aplastar el mercado ilícito cuando comiencen las ventas recreativas?

chris beals: No hay duda de que el mercado legal de cannabis para adultos de Nueva York creará competencia para el sólido mercado ilícito actual, pero el cambio no sucederá de la noche a la mañana. El factor determinante más importante para el éxito de los mercados legales de cannabis es la densidad de licencias minoristas. Como regla general, si tiene una licencia minorista por cada 10,000 personas, verá que el mercado con licencia gana suficiente participación de mercado. En Nueva York, esto significa que necesita 1,800 licencias solo en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York.

Otro componente del éxito en Nueva York será la entrega. Tendrá que instalarse y ponerse en funcionamiento lo antes posible, especialmente dentro de los límites de la ciudad de Nueva York. El mercado heredado ya tiene productos de entrega y calidad, por lo que la alternativa legal debe ser una solución fantástica y lista para usar para lograr un cambio real en el comportamiento del consumidor.

dorbiano: ¿Qué otros mercados debería buscar Nueva York para obtener lecciones aprendidas sobre cómo administrar un mercado de uso legal efectivo para adultos y qué no hacer?

beales: Massachusetts puede ser un caso de estudio en tiempo real para Nueva York. Actualmente, el estado está demostrando por qué los operadores de equidad social deben tener licencias de dispensario solo de entrega en lugar de obligarlos a actuar como mensajeros tipo Uber para operadores de dispensarios de terceros. El modelo es logísticamente difícil, lo que hace que sea aún más difícil para los mensajeros de equidad social crear un margen suficiente para sobrevivir, y esa es una experiencia importante de la que Nueva York puede sacar provecho.

Fuera de la Costa Este, Nuevo México, que cannabis legalizado para uso adulto en abril de 2021, y comenzó a venderse recreativamente a principios de este año, sin duda se ha preparado para el éxito de varias maneras. No tienen límite en el número de licencias disponibles. [Esto es] una victoria para el éxito del mercado legal y para el considerable mercado de consumidores médicos allí. Nuevo México tampoco tiene prohibiciones locales sobre los negocios de cannabis, lo que significa que los gobiernos locales no pueden prohibir los negocios de cannabis dentro de sus comunidades. Esto es notable especialmente cuando observa estados como California, donde aproximadamente el 70% de las ciudades todavía tienen prohibiciones sobre las licencias de cannabis y, en consecuencia, tienen casi toda la demanda de cannabis satisfecha en el mercado ilícito.

dorbiano: En este momento, Nueva York está perdiendo muchos ingresos en este espacio frente a la vecina Nueva Jersey, que lanzó su mercado legal en abril pasado. ¿Cree que esto puede ser un problema una vez que Nueva York lance su mercado de uso legal para adultos?

beales: La accesibilidad, los precios competitivos y la comodidad son probablemente los factores más importantes sobre dónde comprarán los consumidores de cannabis, y es por eso que la densidad minorista es tan importante. Dado eso, es más probable que los neoyorquinos continúen comprando dentro del mercado heredado en lugar de comprar fuera del estado de Nueva Jersey. Sabemos que varias ciudades en el norte de Nueva Jersey están buscando aumentar la densidad de licencias cerca de Nueva York, lo que podría atraer a los consumidores a Nueva Jersey.

Sin embargo, el mayor diferenciador será qué mercado está fabricando productos de cannabis atractivos e innovadores, y quién tiene flores de cannabis de alta calidad. Sabemos que los consumidores regulares de cannabis siempre viajarán más lejos para obtener productos de mejor calidad. A partir de ahora, diría que la corona del producto de calidad está en juego en los estados de la costa este que rodean a Nueva York. Pero también es muy probable que la decisión de Nueva Jersey de limitar severamente el número de licencias de cultivo inicial perjudique materialmente la viabilidad de ese mercado cuando se trata de cannabis de alta calidad. Dicho esto, no tengo dudas de que cualquier estado con ventas de uso para adultos ubicadas junto a un estado de prohibición se está beneficiando de las ventas entre estados. Nuevamente, Nuevo México es un gran ejemplo aquí con su vecino, Texas.