Yen débil para impulsar los viajes; no hay recuperación completa sin China

El Yen japonés'La caída frente al dólar estadounidense ha generado cierta preocupación en Japón, pero eso podría alentar a más viajeros a visitar el país nuevamente, según los analistas, aunque dicen que no se producirá un repunte significativo en el sector turístico sin el regreso de los turistas chinos.

Después de más de dos años de estrictos controles fronterizos de Covid, Japón restableció el martes los viajes sin visa a 68 países. 

Los paquetes turísticos ya no son necesarios, la informó la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO). 

Se ha eliminado el límite de entrada diario de 50,000 personas y la prueba PCR a la llegada en el aeropuerto. Sin embargo, todavía es obligatorio que los viajeros de todos los países y regiones presenten un certificado de prueba de Covid negativo o prueba de vacunación, dijo JNTO.  

Con la relajación de las restricciones y la depreciación del yen, el turismo al país regresará rápidamente, especialmente desde Asia, dijo a CNBC Jesper Koll, director de la firma de servicios financieros Monex Group.

Koll dijo que aunque los viajeros de Europa y EE. UU. son importantes para ayudar a la recuperación del turismo en Japón, “la mayor parte del entusiasmo y la mayor parte de los viajes” aún provienen de países como Singapur, Filipinas y Tailandia. 

“La baratura del yen obviamente aumenta la probabilidad de que el turismo contribuya en gran medida a la economía”, dijo Koll. “A medida que las restricciones se reduzcan aún más y se abra la capacidad de los vuelos entrantes, espero que veamos que el gasto entrante y el turismo entrante se aceleran muy, muy rápidamente”. 

En 2019, Japón recibió a 32 millones de visitantes extranjeros y gastaron alrededor de 5 billones de yenes, pero el gasto entrante ahora es solo una décima parte de eso, según una nota de Goldman Sachs de septiembre. 

El banco de inversión estimó que el gasto entrante podría alcanzar los 6.6 billones de yenes (USD 45.2 millones) después de un año de reapertura total, ya que los viajeros se verán alentados a gastar más debido a la debilidad del yen.

“Nuestra estimación aproximada apunta a un gasto entrante potencialmente mayor de 6.6 billones de yenes (anuales) después de la reapertura total frente al nivel anterior a la pandemia de 5 billones de yenes, en parte ayudado por la debilidad del yen”, decía la nota. 

La moneda japonesa se desplomó a un nuevo mínimo de 24 años y estaba en 146.98 frente al dólar durante el horario comercial de Londres el miércoles.

Funcionarios japoneses intervinieron en el mercado de divisas en septiembre cuando el dólar-yen llegó a 145.9.

"No creo que el yen haya estado tan barato como ahora", dijo Darren Tay, economista japonés de Capital Economics, en el programa de CNBC. "Squawk Box Asia" el martes. “Los turistas ya clamaban por la reapertura de las fronteras… Así que creo que la debilidad del yen servirá como otro factor motivador” para que viajen a Japón nuevamente. 

Aunque los precios de los boletos de avión a Japón han aumentado desde que se hizo el anuncio, los turistas aún obtendrán una buena inversión cuando gasten en Japón, dijo Koll.

“Puedes comer el doble de hamburguesas, el doble de sushi por tu dólar aquí en Japón en comparación con Estados Unidos e incluso en comparación con el resto de Asia”, agregó. 

Las perspectivas para la recuperación del turismo en Japón parecen prometedoras, pero "el impacto general en la economía de Japón puede no ser positivo", ya que los turistas chinos aún no han regresado, dijo Tay.

"Los turistas chinos en realidad representan una gran cantidad de lo que gastaron los turistas extranjeros en 2019... Todavía están siguiendo una estrategia de cero covid, por lo que no regresarán pronto", dijo. 

Goldman Sachs dijo que los turistas chinos, que representaron el 30% de los visitantes extranjeros a Japón en 2019, podrían regresar solo en el segundo trimestre de 2023. 

Una vez que China reabra por completo, el gasto entrante de los visitantes chinos tiene el potencial de aumentar de 1.8 billones de yenes en 2019 a 2.6 billones de yenes, el 0.5% del producto interno bruto de Japón, dijo Yuriko Tanaka, economista de Goldman Sachs. 

“Los visitantes chinos tienen la clave para un repunte de buena fe en el gasto entrante”, dijo Tanaka.

Sin visitantes de China, podría pasar algún tiempo antes de que el gasto entrante en Japón vuelva a los niveles previos a la pandemia, dijo Koll. Pero la fuerte demanda del resto de Asia podría impulsar el gasto entrante para volver "relativamente rápido" a más de $ 3 billones para marzo de 2023.

Dado que los mercados esperan que la Reserva Federal de EE. UU. suba las tasas de interés en 75 puntos básicos en noviembre, el yen seguirá debilitándose mientras el dólar continúa fortaleciéndose, dijo Koll. 

“Tienes el diferencial de tipos de interés cada vez mayor [entre Japón y EE. UU.], y la Reserva Federal aún no ha terminado. Hay al menos una subida más de tipos de interés en las tarjetas”, dijo. 

Agregó que el yen podría debilitarse aún más hacia el nivel de 155, reforzándose solo la próxima primavera, y eso no sería el resultado de la acción de Japón, sino de la señal de la Fed de que ha "pisado lo suficiente el freno".