Warriors empate serie 1-1 con defensa agresiva y ataque de pick-and-roll refinado

A lo largo de su carrera dinástica, los Golden State Warriors, cuando están sanos y completos, nunca han dejado de responder después de una derrota sorprendente.

Según la naturaleza del cambio de rumbo del último cuarto de Boston, el Juego 1 de las Finales de la NBA de 2022 podría incluso considerarse la derrota más impactante de la era de Steve Kerr. Nueve de cada 10 veces, no desperdician una ventaja de dos dígitos al ingresar al cuadro final.

El Juego 2 tenía que jugarse en los términos de los Warriors. Si no fuera así, se enfrentarían a una situación sin precedentes. Como nunca habían estado abajo 2-0 en una serie de playoffs, la presión estuvo sobre ellos desde el salto. Combínalo con la eliminación de la ventaja de jugar en casa y lo repugnante que parecía su esfuerzo defensivo en la recta final, tenía que haber una respuesta.

Detrás de un tercer cuarto de dinamita y, según Limpiando El Vidrio, la segunda actuación defensiva más mezquina de su temporada, los Warriors evitaron mucho caos en Internet en el Juego 2. Empataron la serie 1-1 y respondieron a cada error que cometieron unos días antes.

El Juego 1 fue, sin duda, una llamada de atención para la defensa de Golden State, de la que se enorgullecen tanto como su gloriosa ofensiva de movimiento y su identidad desinteresada.

Después de ocupar el quinto lugar en calificación defensiva en 2021 durante una temporada plagada de lesiones, ascendieron al segundo lugar este año. Manteniendo a los equipos en 106.6 puntos por cada 100 posesiones, Golden State registró la mejor calificación defensiva relativa de la era Curry-Green-Thompson. Fue 5.1 puntos por 100 por debajo del promedio de la liga, colocándolos en el segundo lugar general en la historia de la franquicia, detrás de los San Francisco Warriors de 1963-64. Coincidentemente, esos Warriors liderados por Wilt Chamberlain perdieron en el escenario de las Finales ante... los Boston Celtics.

Fuera de los 12 minutos en el Juego 1, los Dubs se han esforzado todo el año y terminaron el trabajo a la defensiva. Pero el último cuarto del Juego 1 fue inusualmente horrible. Los jugadores lo reconocieron. Kerr no permitió que nadie se olvidara del nivel de "fuerza" que se requiere en un juego de finales.

Todos lo sabían.

Aún así, el grupo necesitaba escucharlo de su líder vocal. Draymond Green, el futuro cerebro del Salón de la Fama de los Warriors, se dirigió al equipo con respecto a la mediocre defensa.

“Alrededor de cinco minutos después del Juego 1”, dijo Curry con respecto a la respuesta enérgica de Green. “Eso es todo lo que necesitaba ver y escuchar de él, solo en términos de lo que teníamos que hacer”.

La tendencia de los Warriors a responder de manera tan enfática es la razón por la que han levantado tres trofeos de campeonato desde 2015. Cada vez que se avergüenzan o los silencian, hay una venganza garantizada en camino. Tampoco es solo un ligero golpe de regreso al oponente. Será mejor que estés preparado para múltiples henificadores, ya que esa es la forma personal de Golden State de recuperar el impulso.

Limitando a Boston a solo 14 puntos en 23 posesiones en el tercer cuarto, Golden State convirtió una ventaja de dos puntos en una paliza de 23 puntos de cara al cuarto. Tuvieron una calificación defensiva de 60.9 solo en el tercer cuarto, siguiendo la receta que crearon hace ocho años cuando comenzó esta operación.

Con solo 4:25 restantes en el tercero, todavía estaba 68-62. Los Warriors se aferraban a una ventaja de seis puntos después de que Boston lograra triples consecutivos.

A partir de ese momento, fue un huracán 19-2 para cerrar el cuarto. Con una combinación de conciencia defensiva de élite, fisicalidad y simplificación de su enfoque ofensivo, Golden State asestó golpe tras golpe. Luego, el tiro en salto de 39 pies de Jordan Poole en el timbre probablemente estableció el récord del Chase Center para el volumen de público.

Mirando hacia atrás a cómo los Warriors establecieron el tono en el Juego 2, lo que inmediatamente se destaca en la cinta es cuán alertas, agresivas y puntuales fueron sus rotaciones defensivas. Aunque era solo una ventaja de dos puntos en la mitad, los Warriors no permitieron que Boston dictara el flujo.

Desde el punto de vista de Kerr, no requerían grandes ajustes en el aspecto estratégico. La gran mayoría de sus problemas en el Juego 1 se debieron a un esfuerzo deficiente, cierres tardíos o inexistentes, y simplemente no respetar a los jugadores de Boston más allá del arco.

Para abrir la serie, Al Horford, Derrick White y Marcus Smart se combinaron para disparar 15 de 23 de tres. De esos 23 intentos, 16 se consideraron "abiertos" según los datos de seguimiento de Second Spectrum. Eso da al menos seis pies de espacio para tiradores externos más que capaces (en el caso de Horford, un destacado tirador de playoffs).

En el Juego 2, esos tres se combinaron para disparar solo 2 de 7 desde el centro: Boston ni siquiera generó un solo intento de tres puntos para Horford después de la noche de su carrera en el Juego 1.

Después de la victoria del domingo, Curry mencionó la diferencia inmediata que notó en sus principios defensivos.

“El nivel de concentración para comenzar el juego”, dijo cuando se le preguntó acerca de enfriar a los Celtics. “Miramos hacia atrás en el Juego 1 y entre Marcus, Al Horford y Derrick White, hubo como cuatro o cinco tiros en la primera mitad que no fueron contestados. Son profesionales. Ellos juegan este juego como nosotros. Entiendes, si el zapato está en el otro pie y estamos conseguir ese tipo de tiros... eso se traslada al resto del juego. Empiezas a buscar (tomas) un poco más. Empiezas a sentirte más cómodo”.

Tener de vuelta a Gary Payton II fue fundamental para la estrategia defensiva de Golden State. Tras perderse un mes de acción por una fractura de codo, disputó 25 minutos en su primer partido de regreso.

Desbloqueó la capacidad de los Warriors de desplegar una de sus alineaciones más letales al rodear a Curry y Green con el trío de Payton, Andrew Wiggins y Otto Porter Jr. Basado en cómo Klay Thompson ha tenido problemas para comenzar las Finales y las limitaciones defensivas de Poole, este grupo de cinco hombres les da una combinación efectiva de presión defensiva y piezas intercambiables mientras mantienen tiros competentes (Curry, Porter y Wiggins).

Este es un ejemplo perfecto de A) el tipo de problemas defensivos que puede presentar una alineación en particular, y B) cómo se marcó en Green durante todo el juego:

Con Payton marcando a Tatum en el clip anterior, llama a Robert Williams para un pick-and-roll estándar de 1-5. Pero, esto significa que Draymond será el que cambie. Green esencialmente obliga a Tatum a retirarse a la mitad de la cancha y restablecer la posesión. Mientras ataca el pie interior de Green, los Warriors ya están girando en la parte trasera. Otto Porter se desliza hacia abajo para proteger la pintura, mientras que Curry está "ayudando al ayudante" y cortando el carril de pase de Tatum.

El compromiso de Golden State de reducir la cancha, brindar ayuda en los lugares apropiados y mantenerse activo en las líneas de pase provocó que los Celtics se descuidaran. Boston lo entregó 18 veces en el Juego 2, lo que llevó a 33 puntos para los Warriors.

Once de esas 18 pérdidas de balón llegaron en la primera mitad. Es un milagro que Boston solo se encontrara en un hoyo de dos puntos en el medio tiempo, pero eso habla de la brillantez del lanzamiento de Jayson Tatum desde la puerta.

“Creo que las pérdidas de balón son a menudo un subproducto del físico y la intensidad”, dijo Kerr. “Pensé que trajimos eso desde el principio. Draymond tuvo mucho que ver con eso, también (Payton), también (Wiggins). Pensé que todo nuestro equipo era físico e intenso, y ya sabes, hicimos un buen trabajo al tratar de dificultarles las cosas”.

Chico, lo hicieron difícil.

Uno de los ajustes más fáciles de ver en la cinta fue la frecuencia con la que Golden State eligió mantener a Green sobre Jaylen Brown en el Juego 2. Después de gastar menos de 10 posesiones totales como el principal defensor contra Brown en el primer juego, Green duplicó con creces eso en el partido del domingo. victoria. Pasó 21 posesiones en el mejor penetrador de los Celtics, limitándolo a solo 2 de 7 tiros en los minutos que permaneció pegado a él.

Si Boston intentara ejecutar una acción de pantalla de balón para desconectar a Draymond, los Warriors utilizarían sus técnicas de mostrar y recuperar para negar el cambio por completo. Aquí, Nemanja Bjelica está entrando en acción en la parte superior. Él sale lo suficiente y permite que Green se recupere de nuevo a su hombre:

Pase lo que pase, Green y los Warriors no iban a permitir que Boston se diera un festín con los enfrentamientos que deseaban.

Golden State volvió a sus raíces defensivas y mantuvo sus asignaciones al frente.

Green podría ser el mariscal de campo defensivo y el arma letal de los Warriors con su coeficiente intelectual y motor incomparables, pero nadie personifica lo que significa aceptar desafíos defensivos, y la importancia de "comprar", mejor que Curry.

En un universo de baloncesto normal, no se supone que Curry sea un defensor de calidad. Dado su tamaño más pequeño y la gran cantidad de veces que será atacado por eso, se supone que los resultados defensivos están por debajo del promedio. Así es típicamente como sucede en el nivel de la NBA, donde las ofensivas lideradas por alas no dudarán en torturar al defensor más pequeño en la cancha.

El curry es la excepción.

Una y otra vez, sorprende a los equipos contrarios, de hecho, no ser un pobre defensor. Sin embargo, no se trata de que Curry juegue a un nivel aceptable. Los Warriors nunca se conforman con resultados mediocres en ninguno de los extremos de la cancha. Se esfuerzan por hacer todo a un precio A-plus; cuando no pueden, compensarán la falta de calidad con un esfuerzo incansable y gigantesco y simplemente apostarán a trabajar más que usted.

Curry no tenía nada de qué avergonzarse a la defensiva en el Juego 1, considerando que la mayoría de las averías no fueron culpa suya. Pero eso no impidió que se viera como una máquina en el Juego 2, aceptando todos los desafíos que Boston le presentó.

Pudo quedarse con los escoltas, mantener el balón al frente y obligar al reloj de tiro a correr. Si hubo un cambio y se encontró contra un cuerpo más grande, a saber, Al Horford debajo, luchó y recibió cada golpe. Dos de estas pérdidas de balón de Boston incluyeron una defensa a nivel de campeonato y el reconocimiento de Curry:

Como señaló Green después del juego, Curry nunca recibirá elogios de la corriente principal por su trabajo defensivo. Pero los Warriors ciertamente no se quejan si pasa desapercibido, ya que los equipos continuarán atacando lo que perciben como un eslabón débil.

“Él nunca lo hace”, dijo Green sobre Curry recibiendo crédito por su defensa. “He estado hablando de eso durante los últimos dos años, cuánto ha mejorado en ese lado de la pelota. Los equipos solían llamarlo a cada acción y simplemente intentaban meterse con él. Eso ya no funciona. Se sienta y vigila. Estamos todos detrás de él si necesita ayuda. Pero no lo ha necesitado tan a menudo, y es genial”.

Tal vez en 2016, Curry fue el objetivo de casi todos los juegos de pick-and-roll porque de hecho era mucho más más pequeño que el base promedio. Con la ayuda de varios programas de fuerza y ​​acondicionamiento y el trabajo constante junto con los entrenadores de pesas del equipo, eso ya no es exacto.

“He hablado de lo fuerte que es”, dijo Green. “Es capaz de mantenerse firme, por lo que no puedes sacarlo de su lugar. Eso ha sido enorme para nosotros. No me sorprende que esté jugando ese tipo de defensa”.

Curry ha mejorado la naturaleza física de su juego sin dejar que afecte su velocidad. Eso también fue importante. Dado que un gran porcentaje de sus posesiones ofensivas se basan en liberarse sin el balón, no hubiera sido prudente aumentar demasiado. Hay un término medio que Curry ha encontrado con su cuerpo a los 34 años.

Lo que estamos viendo ahora, en el lado defensivo, es impresionante. En los círculos de la NBA, siempre escuchas que un jugador no está dispuesto a adaptarse ofensivamente en la liga moderna. Para Curry, acepta con gusto el desafío de adaptarse defensivamente, incluso si la narrativa detrás de su defensa siempre se extendió demasiado.

Su presión defensiva y su atención al detalle nunca fueron una desventaja en la era de Steve Kerr. Puede que no haya sido élite, pero hay muchos puntos medios para que los jugadores se mantengan firmes. Ahora, en la parte trasera de su mejor momento, es simplemente bueno en defensa.

“A lo largo de mi carrera, ha sido un desarrollo físico que ocurre con el tiempo”, dijo Curry. “Obviamente, se ha trabajado mucho en eso. Pero al final del día, desde mi año de novato hasta ahora, siempre se ha tratado de esfuerzo. Y solo el factor cuidado: superar las limitaciones físicas, los enfrentamientos o lo que sea. Si te esfuerzas, sucederán cosas buenas y seguirás mejorando. Siempre ha sido un punto de énfasis. Simplemente soy mejor en eso ahora”.

Gary Payton II, quien podría ser el mejor defensor perimetral del baloncesto, sabe un par de cosas sobre la ubicación defensiva. Cuando está en la misma alineación que Curry, nunca tiene que preocuparse de que su compañero pierda una rotación.

Además de la clase magistral defensiva que Golden State les dio a todos, el otro punto brillante en el Juego 2 fue la frecuencia con la que los Warriors eligieron poner el balón en las manos de Curry y Poole y dejar que controlaran la ofensiva.

En el tercer cuarto, no se pusieron demasiado lindos y confiaron en su movimiento sin balón para crear espacios. Contra una defensa cambiante, a veces solo necesitas un poco de salsa. Curry proporcionó eso, saliendo de esta pantalla hacia abajo y usando la velocidad a su favor. Tanto Horford como Brown están cerca, pero sus tres pull-up siguen siendo los mejores:

En esta posesión, Kerr instruye tanto a Green como a Payton para que establezcan bloqueos de balón consecutivos para Curry. Esto pone a la defensiva en una posición terrible, especialmente si Green va a canalizar su 49er interno y bloquear a todos los defensores de Boston para que no cierren:

Para finalizar el tercer cuarto, los Warriors estaban montando a Poole y dejándolo operar en pantallas de balón. Observe cómo Curry es el señuelo y establece una pantalla cruzada para que aparezca Looney. Quieren atacar a Derrick White desde el regate y meterse en la pintura. Eso es exactamente lo que sucede, cuando Poole atrae a dos defensores y se lo pasa a Looney:

La historia de los primeros dos juegos es la cobertura inconsistente de caídas de Boston. En la primera mitad del Juego 1, podría clasificarse como una de las peores defensas que Curry y los Warriors han visto en los playoffs. Estaba entrando directamente en miradas abiertas de par en par de gotas profundas.

En la segunda mitad del Juego 1, los Celtics se ajustaron, jugaron más ajustados en el perímetro y mantuvieron a Curry bajo control durante los dos últimos cuartos.

El Juego 2 fue prácticamente al revés. No fue sino hasta la segunda mitad que Curry comenzó a liberarse y encontró el éxito con su juego fuera del regate. Boston aún tiene que armar un juego completo de defensa sobresaliente sobre Curry.

Por otra parte, los Celtics aún lograron lo que necesitaban: una división en San Francisco estaba en la parte superior de su lista de prioridades de cara a la serie. Dependerá de Ime Udoka encontrar una manera de solucionar sus problemas ofensivos del tercer cuarto y garantizar que haya más resistencia en los pick-and-rolls de Curry en TD Garden.