Los estudios de Warner en el Reino Unido reportan ingresos récord

Warner Bros. ha revelado que los ingresos en su complejo Leavesden Studios en el Reino Unido aumentaron un 81.2 % en 2021 para alcanzar un máximo histórico de $125.3 millones (£101.1 millones) impulsados ​​por la creciente demanda de contenido de transmisión.

Ubicado a 20 millas a las afueras de Londres, Leavesden fue originalmente una fábrica de aviones donde se construyeron aviones durante la Segunda Guerra Mundial. Se utilizó por primera vez como estudio para rodar la película Goldeneye de James Bond en 1995 y desde entonces ha sido el hogar de algunas de las franquicias cinematográficas más famosas.

Las ocho películas de Harry Potter se filmaron allí junto con éxitos más recientes, como Spider-Man: Far From Home y el reinicio de Batman del año pasado. Warner compró el estudio en 2010 y desde entonces ha presentado estados financieros anuales.

La pandemia resultó ser un boleto de ensueño para el estudio, ya que los consumidores deseaban contenido nuevo durante el confinamiento y se engancharon a los servicios de transmisión.

Según el British Film Institute, en 2021 el gasto combinado en producción cinematográfica y televisiva de alta gama en el Reino Unido alcanzó los 6.9 millones de dólares (5.6 millones de libras esterlinas), el total más alto jamás registrado y 1.6 millones de dólares (1.3 millones de libras esterlinas) más que lo gastado en 2019. El crecimiento ha sido impulsado por la transmisión, ya que el gasto en producción de televisión de alta gama representó un enorme 72% del total.

Esa tendencia parece continuar ya que la popularidad del video a pedido sigue creciendo a pesar de la crisis del costo de vida. A principios de este mes, Digital Entertainment and Retail Association anunció que los ingresos de las suscripciones de transmisión en el Reino Unido aumentaron un 17.6% el año pasado a $ 4.7 mil millones (£ 3.8 mil millones), casi el doble de la cantidad total obtenida por la venta de música.

Haciéndose eco de esto, la semana pasada NetflixNFLX
reveló que había superado sus propias estimaciones al agregar 7.7 millones de nuevos suscriptores netos en el cuarto trimestre de 2022, lo que le da un total de 230.8 millones en todo el mundo. Su fortuna se vio impulsada por el lanzamiento de un nuevo plan de suscripción más barato con publicidad y el lanzamiento del nuevo drama de Tim Burton 'Wednesday', que regularmente encabezó las clasificaciones semanales Top 10.

Leavesden fue el hogar de varios de los mejores artistas del año pasado, incluida la precuela de Game of Thrones de HBO, House of The Dragon y la serie derivada de Batman Pennyworth, protagonizada por Jack Bannon en el papel principal como el mayordomo del cruzado con capa.

Grandes éxitos como este contribuyeron al aumento de los ingresos del estudio de Leavesden, pero no fueron la única fuerza impulsora. La pandemia bajó el telón de la producción entre marzo y junio de 2020, por lo que el año siguiente se benefició de la relajación de las restricciones.

Las producciones del Reino Unido comenzaron con un plan de seguro respaldado por el gobierno de $ 620 millones (£ 500 millones) que ayudó a mitigar el riesgo de filmar durante la pandemia. Tiene según se informa ha sido el catalizador de más de 1,000 producciones con presupuestos por valor de un total de 3.2 millones de dólares (2.6 millones de libras esterlinas). Leavesden lo aprovechó al máximo.

Durante 2021, se pusieron en uso tres nuevos escenarios de sonido, lo que elevó el total a 19. Leavesden no se detiene allí. A principios de este mes, obtuvo el visto bueno del gobierno local para construir 11 nuevos escenarios de sonido, tres talleres y cuatro nuevos edificios de oficinas. No solo se está expandiendo para capitalizar el floreciente mercado de la transmisión, sino también para mantenerse a la vanguardia.

En junio, Shepperton Studios, que también se encuentra en las afueras de Londres, abrirá una expansión de 1.2 millones de pies cuadrados, lo que lo convertirá en el segundo estudio más grande del mundo. Del mismo modo, la cercana Pinewood planea gastar $1.6 millones (£1.3 millones) en nuevas instalaciones, incluida una gira de estudio que la pondrá en una competencia aún más directa con Leavesden.

A pesar de ser una potencia, el estudio solo representa el 57% de los ingresos de Leavesden y el resto proviene de un recorrido detrás de escena de las películas de Harry Potter. Conocida como Warner Bros. Studio Tour London – The Making of Harry Potter, la atracción en expansión se encuentra dentro de dos escenarios de sonido tipo hangar llenos de accesorios y escenarios de las películas.

Los invitados pueden entrar al set real del Gran Salón que se usó en las películas y mirar dentro del dormitorio de Harry en el Castillo de Hogwarts. Incluso hay una recreación a tamaño real del espeluznante Callejón Diagon con modelos de imponentes personajes coloridos incrustados en los edificios torcidos. Al igual que en un escenario de película real, las instrucciones están garabateadas en el reverso de las fachadas que muestran cómo encajan entre sí.

No hay paseos, pero algunas de las exhibiciones son interactivas. Uno permite que los invitados controlen un personaje generado por computadora moviendo sus manos y brazos, mientras que otro los inserta digitalmente en la parte posterior de una escoba.

Los accesorios originales de la película están al alcance de la mano, incluidos disfraces, pelucas y, por supuesto, varitas. Filas y filas de ellos. Cada artículo está meticulosamente etiquetado con detalles de la película en la que se usó, el personaje que lo usó e incluso los materiales ficticios con los que está hecho.

La última incorporación se produjo en el verano del año pasado cuando la gira abrió un invernadero de tamaño natural donde los visitantes pueden arrancar un arbusto verde enojado, conocido como Mandrake, como lo hicieron Harry y sus amigos en Harry Potter y la Cámara de los Secretos.

El invernadero parece estar oxidado y atrapado por una enredadera gigante que cubre las paredes interiores. Sus zarcillos se extienden en cajas de flores en el medio donde las plantas parecen brotar de ellos. Gracias a un poco de magia técnica, se revela un duendecillo que se retuerce y chilla cuando se arrancan los arbustos.

La cautivadora atención al detalle no es un adorno innecesario. La gira es la cara pública de Leavesden, por lo que, si toma algún atajo, podría reflejarse negativamente en los estudios y desanimar a los clientes potenciales. Para evitar que esto suceda, la gira no deja piedra sin remover y este enfoque ha hechizado poderosamente la fortuna de Leavesden.

Desde que se abrieron las puertas de la gira en 2012, ha generado unos ingresos asombrosos de 975.3 millones de dólares (786.8 millones de libras esterlinas), un 71 % más de lo que ha ganado el estudio. Como se muestra en el gráfico a continuación, en 2021, los ingresos de la gira aumentaron un 58.9% a $ 93.5 millones (£ 75.4 millones) cuando salió del cierre junto con una cadena de tiendas minoristas temáticas de Harry Potter que administra. La gira también lanzó una exhibición de fotografías de Harry Potter en Londres que tuvo un toque mágico en sus finanzas en 2021. No se detiene ahí.

Warner no está siguiendo los pasos de Disney con un enfoque de mercado masivo para el entretenimiento temático. En lugar de desplegar resorts, tiendas y parques temáticos en todo el mundo, está puliendo sus propiedades en mercados seleccionados antes de expandirlas cuando están relucientes.

El restaurante Park Row de Londres, inspirado en los personajes de superhéroes de DC Comics de Warner, se ha convertido en el líder en su campo desde que abrió sus puertas en el verano de 2021. Asimismo, Warner ha ganado una gran cantidad de premios por su parque temático cubierto en Abu Dhabi, que abrió sus puertas en 2018. Prepara el escenario para más parques temáticos y restaurantes, lo que le da a Warner un enorme potencial de crecimiento.

Este modelo tiene un historial comprobado en el comercio minorista, ya que Warner fue pionera en sus tiendas de Harry Potter en el Reino Unido antes de expandirlas internacionalmente en 2021 con la apertura de una boutique en el Distrito Flatiron de Nueva York. Como toda buena historia de Hollywood, la gira también tendrá una secuela y en verano de este año se abrirá su primera avanzada internacional.

Llamado Warner Bros. Studio Tour Tokyo - The Making of Harry Potter, se está construyendo en un sitio de 30,000 metros cuadrados que antes ocupaba el parque temático Toshimaen. Los estados financieros de Leavesden muestran que solo se han gastado $48.7 millones (£39.3 millones) en la construcción de la nueva gira, por lo que parece que no se escatimó en gastos.

Esta mayor inversión llevó en parte a que los costos combinados del estudio y la gira de Leavesden aumentaran un 30.4% a $ 166.6 millones (£ 134.4 millones) en 2021, aunque esto fue más que superado por el crecimiento de los ingresos generales. Eso aumentó un 70.9% a $ 218.8 millones (£ 176.5 millones), lo que le dio a la compañía una ganancia neta que aumentó más del triple a $ 41.2 millones (£ 33.2 millones).

Leavesden no pagó esto como dividendo a su empresa matriz, Warner Bros. Discovery.WBD
y, en cambio, acumuló las ganancias que llevaron a que su efectivo aumentara un 160% a $ 52 millones (£ 42 millones). Sin embargo, Warner no se ha quedado con las ganas. Los estados financieros revelan que ha recibido un total de $290 millones (£234 millones) en dividendos de Leavesden durante la última década, por lo que realmente parece haber encontrado una fórmula mágica.