Warner Bros. Discovery no pone todos sus huevos en una canasta de transmisión

La mayoría de los inversores que sintonizaron la llamada de ganancias de Warner Bros. Discover el 4 de agosto estaban buscando noticias emocionantes sobre el nuevo servicio de transmisión que la compañía planea lanzar. Sin embargo, la gerencia rápidamente cambió el tono de la llamada enfocándose en cómo son uno de los actores líderes en el negocio de contenido y una compañía de medios diversificada enfocada en muchas áreas diferentes.

No fue una sorpresa que Warner Bros. DiscoveryWBD
anunció en su llamada de ganancias que ccombina HBO Max y Discovery +, sin embargo, la compañía dio a conocer que planea aumentar el servicio de 92 millones de suscriptores ahora a 130 millones para 2025. Esperan que el flujo de efectivo de la transmisión sea rentable en los EE. UU. en 2024 y genere $ 1 mil millones en EBITDA en 2025. Sin embargo, advirtieron que "tendrían una inversión de contenido saludable", pero sería a un "ritmo más medido".

El servicio combinado debutará en los EE. UU. en el verano de 2023, seguido de América Latina a principios de 2024 con lanzamientos adicionales en mercados clave de Asia Pacífico y mercados europeos más adelante en 2024. Aún no se ha nombrado, pero Jean-Briac Perrette, CEO y El presidente de Global Streaming and Games declaró: “”HBO y HBO Max han defendido algo que era un guión premium de muy alta calidad en particular, series dramáticas, nunca han ejecutado una campaña de marca real para definir cuál es el nuevo servicio. Y mientras pensamos en lanzar nuestro nuevo servicio, ciertamente llegaremos al mercado con una gran campaña ruidosa, ampliando la propuesta con una oferta de contenido mucho, mucho mayor”.

Es probable que la compañía esté preocupada por invertir en producciones de gran presupuesto para su servicio de transmisión después de la noticia de que no lanzará dos películas muy caras. ("BatGirl" y "Scooby! Holiday Haunt"). Sin embargo, si el servicio de transmisión no gasta mucho, correrá el riesgo de perder clientes en otras plataformas como Disney+, Amazon Prime Video, Apple TV+ Netflix y muchas otras. Esta idea de películas caras que van directamente a la transmisión, no podemos encontrar un caso económico para ello. No podemos encontrarle un valor económico”, dijo Zaslav.

También en la llamada, Zaslav señaló: “Como he dicho, no se trata de cuánto, se trata de qué tan bueno. Poseer el contenido que realmente resuena con las personas es mucho más importante que simplemente tener mucho contenido. En otras palabras, en un momento en que casi todos los contenidos creados están disponibles para los consumidores a través de una gran cantidad de servicios gratuitos y de pago, la duración y las marcas de calidad nunca han sido más importantes”, continuó.

Se lanzará otro servicio de transmisión que contará con publicidad y transmitirá solo una parte del contenido disponible para el consumidor, un producto que probablemente atraerá a una audiencia más joven. Sin embargo, el presidente y director ejecutivo, David Zaslav, dejó en claro que no estaban dejando todos sus huevos en una canasta de transmisión.

Zaslav también se refirió al mercado publicitario y dijo que habían logrado aumentos de CPM de bajo a medio durante el inicio, con $ 6 mil millones en compromisos. Eso es impresionante teniendo en cuenta la recesión que se avecina.

“Nuestro objetivo no era solo ser una de las principales empresas de transmisión a nivel mundial, sino también una empresa de medios capaz de generar rendimientos financieros mediante la distribución de nuestro contenido en todas las plataformas, y nuestra convicción no ha cambiado”, dijo en la convocatoria de ganancias.

Sorprendentemente, a pesar de la tendencia alarmante de cortar y rasurar el cordón en gran medida, y una posible recesión publicitaria (Perette dijo que se espera que las ventas publicitarias globales del tercer trimestre disminuyan en dígitos altos de uno a dos dígitos según las tendencias de reserva actuales), Zaslav sigue siendo optimista en cuanto a las perspectivas. para redes lineales.

“Somos grandes creyentes en el negocio lineal. Hay cierto declive secular. Está nivelado”, dijo. “Tenemos un gran equipo manejándolo. Esto es lo que hacemos. Es lo que sabemos hacer. Tenemos un equipo que ha estado haciendo esto durante 30 años. Si el negocio lineal es un auto de carrera, tenemos un equipo de pilotos de autos de carrera. Y cuando escuchamos un ruido o está en tercera, sabemos cómo solucionarlo”.

Zaslav dijo que "tenemos una opinión diferente sobre la sabiduría de lanzar películas directas a la transmisión, y hemos tomado algunas medidas agresivas para corregir el rumbo de la estrategia anterior". Perette se hizo eco de este sentimiento.

“Durante décadas, nuestra industria ha adoptado la tecnología cambiante y la demanda de los consumidores al desarrollar un enfoque de ventanas muy exitoso para explotar el contenido. Sin embargo, en los últimos años, ha surgido una estrategia que sugiere que el negocio del video estará mejor colapsando todas las ventanas hacia la transmisión, pagando en exceso e invirtiendo en exceso en contenido y ofreciéndolo todo al mismo tiempo por un precio bajo. No creemos en esta estrategia”, dijo.

También mencionó que una gran parte de su producto tiene licencia para terceros y están evaluando esto a medida que el modelo evoluciona de transmisión lineal gratuita a transmisión de video gratuita. Esta no es una tarea fácil ya que cada región y cada país en cada región se está moviendo hacia la banda ancha y la transmisión a diferentes ritmos.

La compañía también dijo que la administración aprobó inversiones y dejó de percibir ingresos en varias partes del negocio, lo que reducirá $ 2 mil millones del EBITDA en 2022. “Algunos ejemplos de estas decisiones comerciales incluyen: “Número uno, reducciones significativas en las ventas de contenido externo. Como parte de una iniciativa corporativa para priorizar el crecimiento de HBO Max a nivel mundial, los nuevos acuerdos de licencia de contenido a terceros se detuvieron en gran medida y, en general, el contenido se hizo exclusivo de HBO Max”, dijo el director financiero Gunnar Wiedendels.

Otros problemas incluyeron la limitación de la distribución B2B de HBO Max y las inversiones sustanciales en niños y contenido animado para plataformas lineales y DTC, así como inversiones en películas originales para HBO Max que no dieron sus frutos. Películas como “Wonder Twins”, “Badger” y “Scoob!: Holiday Haunt” no encajan en su nuevo enfoque estratégico para la producción de películas para su servicio de transmisión.

Wiedendels también señaló que tenían importantes inversiones incrementales y con pérdidas en contenido para las redes de Turner, lo que implica una posible reorganización en la división de redes. Los ingresos de la red aumentaron solo un 1% en el segundo trimestre, mientras que el EBITDA cayó un 11%

A pesar del optimismo de Zaslav en el negocio lineal, está claro que algunas de las muchas redes de cable propiedad de la empresa no sobrevivirán a largo plazo.