Warner Bros. Discovery anuncia planes para salir de las RSN; Agregado con Bally Sports pone dos tercios de la MLB al límite

Cuando Warner Brothers Discovery, propiedad de AT&T SportsNet acortó sus pagos a los Piratas, Astros y Rockies Hace poco más de una semana, pasó desapercibido en gran medida. Después de todo, la noticia de que Bally Sports marcó las redes deportivas regionales propiedad de Sinclair estaban al borde de la bancarrota tuvo un efecto más sísmico en la MLB dado que 14 clubes se transmitieron en esas redes. No obstante, fue una señal más de que el modelo de red deportiva regional estaba al borde del colapso.

Si bien la NBA y la NHL también llaman hogar a estos RSN, esas ligas se están acercando a sus playoffs y, al menos por el momento, no parece estar saltando a la acción.

El viernes, Warner Bros. Discovery anunció lo que parecía venir: planeaban salir del negocio de las redes deportivas regionales. Los Piratas, Astros y Rockies antes mencionados se ven directamente afectados, pero también lo están los Marineros, que son propietarios del 60% de ROOT Sports Northwest junto con WBD como socio minoritario. Según la Diario de negocios deportivos, Se ha informado a los clubes que tienen hasta el 31 de marzo para llegar a acuerdos para reclamar sus derechos de medios o los RSN entrarán en bancarrota del Capítulo 7.

Según fuentes de la industria que hablaron en segundo plano, las discusiones con MLB por parte de Warner Bros. Discovery han sido productivas con respecto al futuro de los cuatro RSN. Los comentarios del comisionado de la MLB, Rob Manfred, han dejado en claro que la situación con los RSN propiedad de Sinclair es bastante diferente.

"Hemos sido muy claros con ellos desde el principio en cuanto a que consideramos que ambos conjuntos de derechos son extraordinariamente valiosos para el béisbol, y no los vamos a incluir solo para ayudar a Sinclair". Manfred dijo en octubre de 2021.

Con WBD retirándose de sus RSN, cuando se combina con las redes de Bally Sports, 18 de los 30 clubes de la liga, o 2/3 del total de MLB, ahora están al borde del colapso financiero.

Más de una discusión con MLB ha dicho que se han estado preparando para que esto suceda durante algún tiempo, como lo demuestra la contratación de Billy Chambers para un puesto recién creado de Vicepresidente Ejecutivo, Medios Locales, y ascendieron a Kenny Gersh a Vicepresidente Ejecutivo, Medios y Desarrollo de Negocios. Si bien ese movimiento fue en enero, la liga vio a Sinclair al límite, especialmente después de una inyección de efectivo de $600 millones el año pasado.

Como yo he reportaron más, de una vez, la quiebra de Bally Sports es simplemente el catalizador de todo el modelo RSN y el reajuste no solo de MLB, sino también de la NBA y la NHL para recalcular su modelo económico. Major League Baseball, simplemente conviértete en el primero que verá hacia ingresos más centralizados y una serie de otros movimientos. El anuncio de Warner Bros. Discovery el viernes simplemente muestra que Bally Sports no es solo un hecho aislado.

Lo que es irrefutable es que MLB está a punto de ir directo al consumidor y, sin duda, tienen una experiencia excepcional en transmisión. También parecen preparados para producir juegos ellos mismos a través de MLB Network para la televisión tradicional. Cómo se ve todo esto para los consumidores es la pregunta que nadie puede responder en este momento. Todos lo veremos pronto.