¿Quieres trabajar más tiempo? Cuidado, tus cincuenta definen tus sesenta

Parte de la retórica sobre la nueva longevidad es la perspectiva de que los ancianos llenos de propósitos trabajen con entusiasmo durante su vida útil cada vez más larga. Un nuevo libro editado por dos académicos de Harvard muestra cuánto tiene que cambiar todavía para que esta visión se acerque a la realidad. En Horas extra: la fuerza laboral que envejece en Estados Unidos y el futuro de trabajar más tiempo, Lisa Berkmann, de Harvard Centro de Estudios de Población y Desarrollo, y Beth Truesdale, de la Instituto Upjohn para la Investigación de Empleo, ofrezca tanto la confirmación como la llamada de atención para cualquier persona que ingrese a la segunda mitad de la vida.

Hoy en día, más de la mitad de los estadounidenses no trabajan de manera constante a lo largo de sus 50 años. Sin embargo, pocos hablan de esta realidad, o incluso la miden. “Ese fue el “momento ajá” de nuestro proyecto”, reconoce coeditora Lisa Berkman, "descubrir que mucha, mucha gente no podrá trabajar ni siquiera dentro sus 60 años, no importa a través de ellos ".

Las cifras de desempleo no incluyen a aquellos que no están buscando trabajo. Incluso antes de la pandemia, más de una cuarta parte de los estadounidenses de 50 años estaban fuera de la fuerza laboral. Sin embargo, esta población masiva y en crecimiento puede convertirse en una parte cada vez más esencial de la fuerza laboral a medida que se reduce la oferta de trabajadores más jóvenes y las sociedades continúan envejeciendo.

Horas extraordinarias es una imagen desalentadora de la actual relación fuertemente negativa entre el trabajo y la edad. El libro concluye con recomendaciones de política tanto para empresas como para países que trabajan para adaptarse a sociedades que envejecen. Si queremos aprovechar el dividendo de la longevidad, será necesario incluir las dos mitades de los que llamamos mayores: los que trabajan por un salario y los que, por una variedad de razones, no lo hacen. Los editores del libro y los colaboradores interdisciplinarios sugieren soluciones para descifrar los temas interrelacionados de salud, trabajo, familia y cuidados que determinan cuándo, cómo y si las personas pueden trabajar y recibir un pago por ello.

¿Qué pasaría si los 50 fueran al Q3 lo que los 20 fueran al Q2?

¿ La Década Definitiva hizo para los años 20, este libro debería hacer para los años 50. El primer libro argumentaba que los años 20 no deberían verse como una exploración prolongada y sin riesgos de la 'edad adulta emergente', años de deambular sin consecuencias. The Defining Decade argumentó que lo que hizo, aprendió y logró a los 20 años tendría un gran impacto en la totalidad de su segundo trimestre (entre los 25 y los 50 años), si no en toda su vida. Esencial e importante, formando los conocimientos, redes y experiencias sobre los que se asientan las décadas siguientes.

Lo mismo, al parecer, es cierto de los años 50. Lo que hace a los 50, cuánto y con qué regularidad está empleado, es un gran factor determinante de su capacidad para trabajar a los 60, y mucho menos más tarde. Y cuanto antes entendamos esto, mejor podremos prepararnos para ello.

“Incluso las personas que comienzan sus 50 años con un trabajo de tiempo completo durante todo el año”, advierte Truesdale, “si pierden su trabajo, solo 1 de cada 10 gana lo mismo”. de nuevo."

Horas extraordinarias comparte estadísticas que muestran fuertes caídas en el empleo durante los años 50. Independientemente de su educación y nivel profesional, perder un trabajo a los 50 años hace que sea poco probable que recupere un nivel de salario y posición similar, nunca. Por el contrario, de los empleados estables en sus 50 años, el 80% todavía estaban empleados en sus 60 años. Esto debería invitar a cualquier persona de 50 años que tenga la tentación de salir por la puerta para repensar.

Dado que uno de los principales debates políticos en un Estados Unidos que envejece se centra en elevar la edad plena de jubilación del Seguro Social más allá de los 67 años, este libro saca a relucir la simplicidad de esa determinación. La realidad detrás de la edad de jubilación es que la mayoría de las personas se jubilan, o son expulsadas, mucho antes de eso.[b4] . Y una vez que se van, es mucho más difícil volver a entrar.

Esta es una idea que no discutirán las muchas personas que he entrevistado cuyos intentos de encontrar un trabajo después de los 50 se encontraron con muros de incomprensión por motivos de edad. Como si entrar en el tercer trimestre fuera como caer por un precipicio de empleabilidad. Cuando para muchos, especialmente las mujeres, podría ser uno de sus mejores años de carrera.

Los editores también contradicen la percepción de que las crecientes tasas de retraso en la jubilación son inevitables. Si bien las tasas de empleo de las personas mayores han aumentado post Covid, se alejan para obtener una perspectiva histórica y comparaciones. De hecho, por el pasado cuatro decadas, las tasas de empleo han disminuido para los hombres de mediana edad. Los hombres de mediana edad de hoy se acercan a la jubilación con tasas de empleo más bajas que las generaciones anteriores. Para las mujeres, el panorama es más ambiguo, pero los aumentos en las tasas de empleo de las mujeres estadounidenses de mediana edad se han estancado en los últimos años. En el mejor de los casos, a los jubilados del mañana no les va mejor, en cuanto a empleo, que a los de ayer.

El tiempo extra destaca tres razones por las que muchas personas abandonan la fuerza laboral a los 50 o principios de los 60:

1. Salud - Contrariamente a algunos de los rumores sobre el envejecimiento saludable, corrige Truesdale, “sectores importantes de las cohortes que cumplen 40 o 50 años ahora, especialmente los grupos con niveles más bajos de educación o ingresos, en realidad tienen peor salud que sus contrapartes que nacieron hace dos o tres décadas. antes eran cuando tenían entre 40 y 50 años”. La desigualdad en los resultados de salud impulsa la desigualdad en los resultados laborales. Entonces, mientras que los estadounidenses con altos niveles de educación e ingresos viven vidas más largas y saludables en promedio, aquellos que no tienen estas ventajas no lo hacen.
2. Cuidar – Muchas personas (y casi un tercio de las mujeres) en sus 50 y 60 años están asumiendo una variedad de responsabilidades de cuidado, nuevamente. Después de verse más afectados que los hombres por el cuidado de los niños a los 30 años, vuelven a buscar el equilibrio entre el trabajo y la familia mientras cuidan a sus padres y suegros. Si esto llega a los 50 años, puede afectar de manera desproporcionada sus perspectivas laborales para el resto de sus vidas. Los lugares de trabajo aún brindan flexibilidad de manera desigual para estos roles y aún no administran, retienen y adaptan estratégicamente a su fuerza laboral más antigua.
3. Trabajo - la naturaleza de ciertos trabajos crea los problemas anteriores. El estrés y la tensión, física y mental, aceleran el agotamiento y la deserción de las personas. La rigidez de los horarios y la organización del trabajo hace que la conciliación de las responsabilidades laborales y asistenciales sea innecesariamente conflictiva.

Esto lleva a Berkman y Truesdale a la conclusión de que debemos desvincular nuestro enfoque de la edad y el trabajo. Política de jubilación = política laboral = política familiar = política de salud. La interrelación de los desafíos de prolongar las carreras, la inflexibilidad empresarial y la discriminación por edad, y las demandas de cuidado en las diferentes etapas de la vida, pero especialmente en el cuidado de los ancianos en un contexto de sociedad que envejece, son múltiples y complejas.

Los editores describen algunos posibles resultados de políticas tanto para empresas como para países.

PARA EMPRESAS: Trabajar más tiempo requerirá un mejor trabajo

Para permitir que las personas trabajen más tiempo, las empresas querrán diseñar mejor el trabajo. La edad actualmente no está en las agendas de la mayoría de las empresas. A medida que su importancia estratégica se vuelve cada vez más clara, los empleadores querrán diseñar estrategias de sostenibilidad para la longevidad. Berkman y Truesdale sugieren priorizar tres palancas[b5] :

• Control – autonomía, variedad, cierta influencia sobre el control del horario y vacaciones pagadas
• Moderación en las exigencias del trabajo: reduzca las presiones de tiempo y el estrés, la imprevisibilidad y la variabilidad extrema de las horas
• Conectividad – diseñar lugares de trabajo con relaciones de apoyo y trabajo en equipo y culturas y gerentes no tóxicos

Si bien las empresas han logrado avances significativos en la oferta de programas de bienestar y apoyo a la salud mental durante la pandemia, el requisito de un diseño de trabajo sostenible es mayor. “La forma en que se organiza el trabajo en sí es fundamental para la solución”, insiste Berkman. “Las empresas piensan en la organización del lugar de trabajo todo el tiempo, simplemente no piensan en términos de producir salud para los trabajadores”.

PARA LOS PAÍSES: Ampliar el Lente de la Política Laboral

Para los países, la mayor invitación del libro es reconocer que “la política de jubilación is política laboral”, y debe diseñarse en conjunto. Algunas de las conclusiones clave a nivel nacional:

1. Edad de Jubilación: Reconocer que 'trabajar más tiempo' no funcionará solo. Más de la mitad de la población de los EE. UU. ya no tiene empleo a la edad plena de jubilación del Seguro Social actual de 67 años, y mucho menos a la de mañana. Las ventajas y desventajas son entre menos beneficios y mayores edades de jubilación. Esto podría atenuarse si el Congreso decide aumentar los ingresos del Seguro Social.
2. Ahorros para la jubilación: Haga que los ahorros para la jubilación sean tan portátiles como las personas. Haga que el ahorro para la jubilación sea automático para todos los trabajadores, no solo para la mitad de los trabajadores estadounidenses que actualmente tienen planes de jubilación a través de sus empleadores. Entonces deje que sus ahorros se muevan con ellos. Actualmente está disponible en muy pocos países, con Australia como quizás el cartel de niño por hacerlo bien.
3. Alojamiento para discapacitados. Mantenga a las personas con discapacidad conectadas de manera flexible con el trabajo, al tiempo que permite que los trabajadores tengan tiempo libre para recuperarse de nuevas enfermedades o lesiones. Aceptar que las sociedades más antiguas tendrán más personas con discapacidad trabajando e innovar formas de diseñar el trabajo en torno a la realidad, mientras que al mismo tiempo brindan apoyo financiero a aquellos cuyas condiciones dificultan o imposibilitan el trabajo remunerado. El impulso acelerado de la pandemia para trabajar desde casa debería ayudar a algunos trabajadores administrativos cuyos trabajos se pueden realizar de forma remota. Aquí la tecnología debería ayudar a impulsar la flexibilidad y la inclusión.
4. Integración del curso de vida: Lo que sucede en una etapa de la vida impacta lo que sucede después, desde la salud y el trabajo hasta las pensiones y la jubilación. A menudo, el destino de los trabajadores en “edad óptima” (entre 25 y 54 años), y cuestiones de política como salarios mínimos, licencias pagadas y seguridad en el lugar de trabajo, se investigan y abordan de forma separada del destino de los jubilados. Necesitan ser vistos como un todo. Los trabajadores de mediana edad de hoy son los jubilados de mañana.

El libro se centra en los EE. UU., que Berkman dice ha hundido en las filas de las ligas internacionales en esperanza de vida. “Con el tiempo, prácticamente todas las demás naciones industrializadas nos han superado. Ahora nos sentamos en el fondo de todos OCDE países en términos de esperanza de vida”. Ahora, a pesar de su aparente grabación baja tasa de desempleo, los EE. UU. pueden estar sentenciando silenciosamente a grandes segmentos de su población de mediana edad al despido económico. En lugar de aprovechar el potencial de vidas más largas, puede estar cortándolas en lo que podría ser el punto medio.

Se necesitará un impulso público y privado concertado para aprovechar mejor las habilidades y energías de esta mitad olvidada de la población estadounidense de más de 50 años. El costo y las consecuencias de no hacerlo, sin embargo, no serán tan silenciosos como dejar de fumar.