Los robos en Walmart están en aumento, pero su cartera no tiene que recibir el golpe también

Puntos clave

• El CEO de Walmart, Dough McMillon, informa que el robo minorista está aumentando en las tiendas de la cadena en EE. UU.
• El minorista puede verse obligado a subir los precios o cerrar tiendas si el problema no se controla.
• Otros minoristas, en particular Target, así como Home Depot, Best Buy y Rite Aid, han informado de un aumento vertiginoso de los robos minoristas.

Durante el último año, los compradores de muchas ciudades han notado que los minoristas están colocando más artículos bajo llave. Poner productos electrónicos costosos o incluso alcohol detrás de un vidrio no es raro, pero ahora, la selección incluye de todo, desde maquillaje hasta dulces.

Aunque los clientes se han quejado de las molestias, los minoristas se han duplicado en medio del aumento de la delincuencia minorista. Estudios recientes muestran que la merma minorista (cuando las tiendas tienen menos existencias de lo que muestran los registros) se ha disparado a un problema de $ 100 mil millones.

A principios de este año, compañías como Rite Aid y Target informaron que el aumento de los robos en tiendas minoristas se ha comido los resultados de este año. Ahora, con el aumento de los robos en Walmart también, los consumidores pueden verse obligados a pagar el precio.

Robos en Walmart en aumento

El martes, el CEO de Walmart, Doug McMillon, concedió una entrevista a CNBC sobre la creciente situación de robo de Walmart.

McMillon informó que las tiendas estadounidenses de la cadena minorista están luchando contra un aumento tanto en el hurto como en el crimen minorista organizado (ORC). “El robo es un problema. Es más alto de lo que ha sido históricamente”, dijo a CNBC. Los líderes agregaron que la mayoría de los robos no son solo robos en tiendas, sino que los delincuentes organizados roban estratégicamente artículos pequeños o de alto valor.

McMillon destacó que Walmart ha implementado medidas de seguridad para abordar el problema en las tiendas particularmente afectadas. Señaló que "la aplicación de la ley local que cuenta con personal y es un buen socio" también es crucial para manejar el problema.

Pero Walmart está preparado para llevar las repercusiones un paso más allá de poner productos detrás de un vidrio. Si las jurisdicciones locales no pueden ayudar a la cadena a reducir los robos, “los precios serán más altos y/o las tiendas cerrarán”, dijo McMillon.

Agregó que le gustaría ver que las fuerzas del orden público locales adopten una postura más firme en el enjuiciamiento de los hurtos en tiendas y el crimen organizado. “Es solo consistencia y claridad de las políticas para que podamos hacer inversiones de capital con cierta visión”.

Un problema de propagación

Walmart está lejos de ser el primer minorista en lidiar con robos más graves después de Covid.

En octubre, el Director de Ingresos de Rite Aid informó durante la llamada de ganancias de la compañía que la cadena estaba buscando "literalmente poner todo detrás de los escaparates". La compañía está considerando si medidas drásticas podrían garantizar que "los productos estén ahí para los clientes que quieren comprar".

Mientras tanto, Rite Aid informa que utilizó policías fuera de servicio en algunos de los lugares más afectados.

Esta posición se hace eco de los sentimientos expresados ​​por Target el mes pasado.

El CEO Brian Cornell señaló que el minorista ha visto "un aumento significativo en el crimen minorista organizado" en los últimos 12 a 18 meses. El director financiero, Michael Fiddelke, informó un aumento del 50 % en las tasas de hurto en tiendas que ascendieron a $400 millones en ganancias perdidas en el último año fiscal.

Al igual que con Walmart, Fiddelke agregó que la mayor parte del problema de Target parece deberse a ORC, en lugar de pequeños robos. Dijo a los analistas que este es un "problema de toda la industria que a menudo es impulsado por redes criminales".

Los ejecutivos de Target esperan que las pérdidas de ORC del año asciendan a un total de más de $600 millones. La compañía informa que trabaja con las fuerzas del orden, las asociaciones comerciales minoristas y las asociaciones comerciales minoristas para abordar este "problema nacional creciente".

Aumentan los robos en Walmart: detrás de escena

Según la consultora minorista Grupo de recursos de estrategia, el minorista promedio ha visto cómo sus ventas totales se pierden debido a los robos en tiendas que pasan del 0.7-1 % antes de la pandemia al 2-3 % actual.

Otra empresa, la Federación Nacional de Minoristas, también informa sobre la merma (una medida de la pérdida por robo). Y de acuerdo con la NRF Encuesta Nacional de Seguridad Minorista 2022, el problema va en aumento.

Un problema creciente, gracias a Covid

Según la NRF, la tasa de pérdida promedio alcanzó el 1.4 % en todas las marcas en 2022. Eso acumula $94.5 millones en pérdidas totales, un aumento con respecto a los $2021 millones de 90.8. Adicionalmente, el crimen organizado minorista aumentó 26.5% en el último año.

La encuesta también descubrió que Covid-19 parece haber contribuido al aumento de los robos. Entre el 87-90% de los encuestados informaron que la pandemia aumentó tanto los riesgos generales como los riesgos violentos.

Además, el 73.2 % señaló que los hurtos aumentaron durante la pandemia. El 71.4% agregó que el crimen minorista organizado y el robo de empleados también han aumentado.

Los encuestados citan factores como la escasez de mano de obra, los desafíos de contratación y el mantenimiento de las precauciones de Covid-19, como el uso de máscaras, como factores que contribuyen al aumento de los incidentes delictivos.

Según el vicepresidente de desarrollo de investigación y análisis de la industria de NRF, Mark Matthews, ORC es una "amenaza creciente" para los minoristas. “Estas redes criminales altamente sofisticadas ponen en peligro la seguridad de los empleados y clientes e interrumpen las operaciones de las tiendas”, dijo. “Los minoristas están reforzando los esfuerzos de seguridad para contrarrestar estas actividades delictivas cada vez más peligrosas y agresivas”.

¿Dónde está ocurriendo realmente el encogimiento?

Los minoristas informan que los grupos ORC se enfocan en artículos que están fácilmente disponibles, fáciles de agarrar y ocultar, y que pueden venderse por valores más altos. Algunas de las categorías más específicas incluyen:

• Salud y Belleza
• Ropa, gafas y calzado
• Electrónica
• Comestibles (tanto alimentos como bebidas)
• Material de oficina
• cuidado infantil y juguetes

La encuesta de NRF encontró que los minoristas atribuyen la mayor parte del robo, alrededor del 37%, al robo externo y al crimen organizado. El robo de empleados también contribuyó con alrededor del 28.5% del problema. Elementos como cheques sin fondos, devoluciones fraudulentas y cupones falsos constituyeron otro 25.7%.

De dónde desaparecen realmente estos elementos también es interesante.

Alrededor del 42% de los minoristas informan que la carga desaparece directamente de las tiendas.

Pero una porción más grande, el 47.4 %, dice que los productos también están desapareciendo en el trayecto entre los centros de distribución y las tiendas.

Otro tercio añade que ha desaparecido carga entre centros de fabricación y distribución o de almacenes de terceros.

Abordar el problema

Los expertos señalan que uno de los mayores contribuyentes al aumento de los robos es la absoluta falta de personal de prevención de pérdidas disponible para disuadir y atrapar a los ladrones y las actividades fraudulentas. Ese problema también empeoró en la pandemia, con casi el 70% de las tiendas citando un mayor fraude en la tienda solo en el último año.

Pero ahora, las tiendas se ven obligadas a actuar. Muchos minoristas en la encuesta de NRF informan planes para aumentar su personal de prevención de pérdidas en al menos un 10%. Comparativamente pocos están dispuestos a reducir su personal, prefiriendo el costo de los salarios al costo de las pérdidas.

Además, muchas empresas están actualizando sus herramientas electrónicas para disuadir o detectar robos. Las estrategias incluyen IA mejorada en cámaras de pago, software de reconocimiento facial y cámaras inteligentes para rastrear envíos de productos.

¿Qué tiene que ver contigo el creciente problema de robos en Walmart?

A primera vista, podría parecer que el aumento de los robos en Walmart tiene poco que ver contigo. Pero cuando el problema se vuelve tan grande, el robo no solo afecta los resultados de una empresa.

Tome Target: esa pérdida anual estimada de $ 600 millones no es nada despreciable.

Anotar ganancias de esa magnitud puede obstaculizar el crecimiento del precio de las acciones de una empresa, sin mencionar su propio potencial de inversión corporativa. Además, está el aumento de los costos tecnológicos y de personal necesarios para abordar el problema en el terreno.

Pero en una escala aún mayor, el robo generalizado al por menor contribuye directamente a la inflación. Naturalmente, el aumento de los precios significa que la inflación aumentará en las áreas locales. Pero si Walmart, u otras cadenas, cierran tiendas, eso significa que otras compañías tienen que tomar el relevo, lo que podría contribuir a estrechar las cadenas de suministro o aumentar los precios de otras maneras.

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