Los directores ejecutivos de Walmart, JPMorgan y GM hablan sobre una posible desaceleración

A medida que se acerca 2023 y se avecina la perspectiva de una recesión, las empresas estadounidenses se preparan para una desaceleración en el gasto de los consumidores.

Los directores ejecutivos de las principales empresas, incluidas Walmart y General Motors, se unieron a "Squawk Box" de CNBC el martes por la mañana para hablar sobre la inflación, las tasas de interés, la geopolítica y lo que todo significa para sus perspectivas en el nuevo año.

Esto es lo que dijeron:

El aumento de las tasas de interés, la inflación récord, la presión geopolítica y otros factores podrían unirse en una recesión, JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon le dijo a CNBC.

Los ahorros y la ayuda del gobierno durante la pandemia están ayudando a mantener estables las billeteras de los consumidores, pero la inflación y las subidas de tipos están “erosionando todo”, dijo.

El CEO proyectó que el elevado gasto de los consumidores de 2022 no durará mucho más y subrayó el riesgo que representa el aumento de las tasas de interés a medida que la Fed trabaja para frenar la inflación.

La agitación geopolítica de este año, incluida la guerra en Ucrania y el comercio tenso con China, también se encuentran entre las "nubes de tormenta" que Dimon está observando. A medida que el dólar se fortalece, señaló que el comercio internacional de algo como el petróleo seguirá encareciéndose, ya que las monedas más débiles se ven obligadas a igualar la diferencia.  

“Cuando miras hacia el futuro, esas cosas pueden descarrilar la economía y causar esta recesión de leve a dura que preocupa a la gente”, dijo Dimon. “Podría ser un huracán. Simplemente no lo sabemos”.

General Motors La directora ejecutiva, Mary Barra, anticipa vientos en contra económicos el próximo año, pero aún no está haciendo sonar las alarmas de una recesión.

“No voy a llamar a una recesión, eso es algo que deben hacer los economistas”, dijo Barra a CNBC. “Pero en este momento, todavía estamos viendo un consumidor bastante fuerte”.

Aun así, el fabricante de automóviles está procediendo con cautela estar preparados para un posible colapso de la demanda, similar a lo que otras industrias han visto. Durante la pandemia, cuando los consumidores gastaban menos en viajes y servicios, algunas industrias vieron una demanda elevada y se sorprendieron cuando esa demanda desapareció más tarde.

Barra dijo que GM está preparando "un 2023 bastante conservador" en cuanto a costos para evitar ser sorprendido, pero que todavía ve una "demanda acumulada" persistente de la pandemia.

Barra también espera que los problemas relacionados con la pandemia, como la escasez de semiconductores y las cadenas de suministro tensas, persistan hasta 2023 a pesar de las mejoras cada trimestre.

Walmart El CEO Doug McMillon no quiere una recesión, pero cree que podría ser un mal necesario para aliviar la inflación de sus clientes.

“Tenemos algunos clientes que son más conscientes del presupuesto que han estado bajo la presión de la inflación durante meses”, dijo McMillon. “¿Debería la Fed hacer lo que tiene que hacer, incluso si es un aterrizaje mucho más difícil de lo que nos gustaría? Creo que hay que lidiar con la inflación”.

Aunque Walmart todavía está experimentando un fuerte gasto, McMillon ha detectado gasto más conservador en ciertas categorías como electrónica y juguetes.

Walmart ha visto cómo los problemas de personal de la era de la pandemia comienzan a disminuir a medida que aumenta los salarios, pero McMillon señaló que todavía hay presión de contratación a nivel de cajero. Si golpea una recesión fuerte, McMillon se aseguró de que Walmart no recurriría a recortes de personal.

“Los clientes y los miembros necesitan ser atendidos para que eso impulse nuestra plantilla. El crecimiento probablemente seguirá aumentando”, dijo McMillon.

United Airlines El director ejecutivo Scott Kirby le dijo a CNBC que su compañía está comenzando el año con optimismo, pero que 2023 podría ver una "recesión leve inducida por la Reserva Federal".

Los viajes de negocios están disfrutando de un rebote constante de su colapso en la era de la pandemia, pero Kirby dijo que la demanda de los viajeros se está estabilizando, lo que podría indicar un "comportamiento previo a la recesión".

Y aunque la industria se encuentra en la "octava entrada" de la recuperación de Covid, Kirby dijo que todavía está luchando contra los problemas que quedaron de la pandemia, como la escasez de pilotos y el combustible caro.

Por ahora, las aerolíneas han cosechado los beneficios del trabajo híbrido, con el aumento del trabajo remoto brindando a las personas más flexibilidad para viajar, dijo Kirby.

United aún mantiene una perspectiva positiva ya que sus cifras de ingresos continúan aumentando. Kirby dijo que la compañía está "volviendo a márgenes de ganancias casi históricos".

“Si no mirara CNBC por la mañana, lo cual hago, la palabra recesión no estaría en mi vocabulario”, dijo Kirby. “Simplemente no puedes verlo en nuestros datos”.

El envío se está ralentizando, Ferrocarriles Union Pacific El CEO Lance Fritz le dijo a CNBC, una señal de que el gasto del consumidor está disminuyendo y la economía se está endureciendo.

“El mercado de la vivienda se ha desacelerado claramente y el empaque de paquetes claramente se ha desacelerado y lo estamos viendo en los envíos de papel y paquetes”, dijo.

Fritz dejó que la Fed decidiera si ejercer presión sobre la billetera del consumidor, y potencialmente desencadenar una recesión en 2023, vale la pena frenar la inflación. A medida que las tasas continúen subiendo, dijo que el gasto y la demanda seguramente bajarán.

“La Fed está tratando de golpearnos a todos en la línea de fuego con una economía más lenta y una demanda perjudicada. No es bueno”, dijo Fritz.