Esperar a Patrick Kane requiere que los New York Rangers sean creativos

Después de una semana difícil de derrotas frustrantes, los New York Rangers podían reírse de lo absurdo que era jugar con 16 patinadores y luego con 15 durante los últimos 43 minutos o más el domingo por la noche.

Después de su semana más fea de la temporada, fue la situación que enfrentaron después de permitir demasiadas oportunidades de gol en una horrible derrota por 6-3 en Washington.

Era la situación que enfrentaban los Rangers porque ellos y el resto de la NHL están en medio del frenesí conocido como temporada de canjes en una era de tope salarial duro. Los Rangers ya adquirieron a tres jugadores en las últimas semanas, pero parecen ser los principales candidatos para ganar el gran premio al adquirir eventualmente a Patrick Kane de Chicago.

“Es un poco agotador, pero al mismo tiempo cuando tienes 12 (delanteros) y seis (defensores) quieres más tiempo en el hielo”, dijo Vincent Trocheck con una leve risa después de anotar dos veces. "Así que supongo que esta era tu oportunidad".

Para hacerlo, se necesita espacio en el tope salarial y, en este caso, el 25 por ciento de su tope salarial de $ 10.5 millones y para los juegos que tienen lugar antes de que se complete un intercambio, las reglas de negociación colectiva requieren 18 patinadores vestidos si un equipo cumple con el tope salarial que se convirtió en una cosa en 2005 después de que el desafortunado cierre patronal cancelara la temporada 2004-05.

Y durante la mayor parte de la era del tope salarial, los Vigilantes han sido compradores. Estuvieron en la postemporada durante 11 de las primeras 12 temporadas en la era del tope salarial y cada año, cuando se acercaba la fecha límite de canjes, hacían algún tipo de acuerdo, siendo el más notable el acuerdo de 2014 que agregó a Martin St. Louis y el acuerdo de 2015. que anotó Eric Staal.

St. Louis anotó 368 goles en su carrera antes de unirse a los Rangers y Staal llegó a 322 goles en su carrera. Kane tiene hasta 446 goles para los Chicago Blackhawks, junto con 48 goles en la postemporada, incluidos seis en la final de la Copa Stanley de 2010, 2013 y 2015.

En este punto de su carrera, Kane puede aprobar cualquier canje y todos los indicios apuntan hacia los Rangers o hacia ningún otro lado, lo que le da a Nueva York la influencia favorable de ofrecer un paquete de retorno menor al habitual.

Con ese conocimiento en la mano, explica por qué los Rangers se vistieron con el requisito de 18 y terminaron jugando con 16 y luego con 15 en una situación única en la que ofrecen bromas sobre cuando terminaron con una victoria de 5-2 sobre Los Angeles Kings con faltan dos juegos antes de la fecha límite de canjes del viernes.

Por supuesto, esto no fue algo que se les ocurrió a los jugadores en el enfrentamiento inicial. Probablemente sabían lo que estaba pasando el domingo por la mañana e incluso se dieron cuenta de que algo estaba pasando el sábado cuando Vitali Kravtsov salió del edificio en Washington como el miembro más nuevo de los Vancouver Canucks.

“Lo hablamos como equipo”, dijo Adam Fox, quien jugó 25:34 y se apegó al concepto de mantener las cosas simples al no disparar a puerta. “Al menos como cuerpo D, sabíamos que teníamos que simplificar las cosas. No quieres ir allí por mucho tiempo y luego, cuando bajas a cuatro, es aún más importante”.

Y el número en realidad podría haber bajado a 14 si el tobillo de Mika Zibanejad estuviera tan mal como parecía cuando bloqueó un tiro. Zibanejad cayó al hielo, volvió cojeando a la habitación, pero unos 25 minutos después, cuando comenzó el tercer tiempo, estaba en el banquillo saludando a la multitud y luego anotó el gol final en una noche única después de una semana frustrante y los rumores comerciales podrían llevar a algunos a pensar que afectó la calidad de la actuación.

“Oyes ruido”, dijo Fox. “Obviamente en la época actual, vas a escuchar cosas, pero no sé si nos sentaremos en esta sala y diremos que por eso perdimos tres juegos”.

Y a juzgar por los comentarios posteriores al juego del entrenador Gerard Gallant, parecía que informar a sus jugadores de la situación podría haber incluido una referencia a sus días de hockey juvenil cuando a menudo ocurrían turnos dobles y triples.

“Les dije a los muchachos en sus días menores de hockey que a todos les encantaba jugar cada segundo o tercer turno y la defensa rodaba y simplemente jugaba”, dijo Gallant con una sonrisa algo irónica. “Te metes en el juego de esa manera. Afortunadamente para nosotros, nos salimos con la nuestra”.

Y ahora están en medio de la temporada de canjes, que es mejor que la temporada de solicitudes de canjes que los fanáticos deportivos de Nueva York vieron a principios de este mes cuando Kyrie Irving y Kevin Durant decidieron que querían convertirse en ex Brooklyn Nets. Esos talentos estelares anotaron cuatro nuevos jugadores y la posibilidad de caer en la clasificación y luchar por encontrar un cerrador, como el domingo cuando Trae Young hundió el gol de la victoria en Atlanta poco después de que los Rangers comenzaran a desplegar su alineación de 16 hombres como parte de su gimnasia de tope salarial para posiblemente y probablemente aterrizar a Kane en algún momento esta semana.