VW y GM superan a Tesla en la carrera por vender vehículos eléctricos asequibles

Elon Musk se ha burlado de la idea de que Tesla vendería un modelo a batería ampliamente asequible desde 2006. Finalmente estuvo cerca de anunciar uno este mes, pero aún no ha compartido los detalles. Los competidores, incluidos Volkswagen y General Motors, no están esperando a ver qué decide hacer el multimillonario mercurial y ya están estableciendo planes para vehículos eléctricos con un precio de $ 30,000 o menos.

El gigante automovilístico europeo Volkswagen dijo el miércoles que está preparando el ID de 25,000 euros (26,400 dólares). 2ALL, un hatchback compacto, junto con otros nueve vehículos eléctricos nuevos a la venta para 2026. GM, que ya tiene el Bolt, el vehículo eléctrico más vendido en los EE. UU. con un precio inferior a $30,000, agregará una versión eléctrica del Chevrolet Equinox este año, desde $30,000. Fisker Inc., que se está preparando para comenzar a entregar SUV Ocean eléctricos en las próximas semanas, planea agregar el Pear, un pequeño crossover con un precio base de $29,900, en 2024.

En comparación, el Tesla más barato, un sedán Model 3 de nivel de entrada, cuesta $ 43,000 antes de impuestos, incluso después de que el fabricante de automóviles recortó recientemente miles de dólares del precio de etiqueta para ayudarlo a calificar para un nuevo crédito fiscal federal. La ausencia de un vehículo relativamente económico no es un gran problema para Tesla, aunque tales modelos son vitales para expandir el mercado general de vehículos eléctricos en los próximos años, dice Ed Kim, presidente de la empresa de investigación de la industria AutoPacific.

"Ahora estamos en ese punto de inflexión en el que tenemos vehículos eléctricos con una participación de mercado de aproximadamente el 6%, y cada vez más consumidores principales comienzan a pensar en un vehículo eléctrico como su próxima compra", dijo Kim. Forbes. “Pero el precio medio de transacción de un EV está muy por encima del rango de $50,000. Está fuera del alcance del consumidor general. … Los fabricantes de automóviles tienen que introducir modelos más convencionales que la gente de clase media pueda pagar. Hasta ahora, no ha habido muchas opciones”.

Tesla ha hecho más para popularizar los autos eléctricos que cualquier otra marca global, entregando más de 1.3 millones en todo el mundo en 2022, pero con un precio de venta promedio de más de $65,000, es un competidor de precios para marcas de lujo como BMW y Mercedes, no para marcas convencionales como Honda. o Ford. La Administración Biden quiere que los vehículos eléctricos superen el 50 % de las ventas de vehículos nuevos para fines de la década, mientras que California y otros estados tienen como objetivo eliminar gradualmente las ventas de vehículos nuevos de gasolina a partir de 2035. Ninguno de los objetivos es alcanzable a menos que los automóviles y camiones que funcionan con baterías obtengan un mucho más barato en los próximos años.

En su anuncio, VW no especificó cuándo o si el ID. 2ALL, con unas 270 millas de alcance por carga, llegaría a EE. UU. “El ID. 2all muestra hacia dónde queremos llevar la marca”, dijo Thomas Schäfer, CEO del negocio de automóviles de pasajeros de Volkswagen, en su debut. “Estamos implementando la transformación al ritmo para llevar la movilidad eléctrica a las masas”.

Hacer que los vehículos eléctricos sean más asequibles es difícil, ya que los paquetes de baterías de iones de litio que necesitan utilizan materiales básicos caros, incluidos el níquel, el cobalto y el litio, que se obtienen de todo el mundo. Durante su conferencia de inversores del 1 de marzo, Tesla esbozó planes para reducir los costos de producción de sus vehículos hasta en un 50 %, utilizando técnicas de fabricación más eficientes, ajustes de diseño y nuevos materiales que podrían ayudar a mitigar los costos de los materiales de las baterías.

Musk insinuó un modelo Tesla de próxima generación en desarrollo que probablemente se beneficiaría de estos nuevos métodos, pero no reveló su precio, características o cuándo entraría en producción dicho vehículo. Sin embargo, la compañía dijo que su próximo modelo se produciría en una nueva planta que está construyendo cerca de Monterrey, México.

Aunque Musk aún tiene que entregar el EV económico que prometió en su primer “Plan Maestro” en agosto de 2006 y desechó el Model 35,000 de Tesla de $3, eso aún no ha afectado la demanda general de la marca. Permitir que GM, Volkswagen y Fisker ingresen primero al segmento de precios más bajos tampoco es un problema, dijo Kim.

“La marca Tesla sigue siendo tan ambiciosa que creo que cuando ingresen a ese espacio habrá muchos clientes de nivel de entrada que dirán: 'Oh, Dios mío, he soñado con tener un Tesla durante años y ahora puede tener uno por 25 de los grandes. ¡Santo cielo!'"