Los vikingos no tienen dudas de que Kirk Cousins ​​es parte de la solución en 2023

Muchas cosas tienen que suceder para los Vikings en la temporada baja si la temporada 2023 va a ser exitosa. Pero una de las cosas que no tiene que suceder es encontrar un nuevo mariscal de campo.

Kirk Cousins ​​dio un giro esta temporada con su actuación, y no solo porque tenía estadísticas estelares. No tuvo números de élite y no logró alcanzar los máximos de su carrera en porcentaje de pases completos, yardas o índice de intercepción de TD.

Pero Cousins ​​dio un gran paso en términos de liderazgo en el vestidor y está claro que quiere quedarse en Minnesota y ganar con sus entrenadores y compañeros.

Este no fue necesariamente el caso al final de la temporada 2020 o 2021. En ese momento, el entrenador en jefe Mike Zimmer estaba sintiendo la presión de no poder convertir a los Vikings en un equipo que pudiera dominar en la NFC. El líder de la vieja escuela sabía que el reloj estaba corriendo en su mandato en Minnesota.

Cousins ​​y Zimmer nunca desarrollaron una relación demasiado cálida. En cambio, tenían que trabajar juntos, pero estaba claro que el entrenador tenía sus dudas sobre la capacidad del mariscal de campo para desempeñarse cuando el juego estaba en juego.

Kevin O'Connell sabía que una de las primeras cosas que podía hacer como entrenador en jefe de los Vikings era reparar la relación entre entrenador y mariscal de campo. Viniendo de los Rams, era la mano derecha de Sean McVay, y sabía que el entrenador en jefe y el mariscal de campo tenían que llevarse bien. Puede que no haya tenido experiencia en muchas otras áreas, pero sabía cómo ganarse la confianza de su mariscal de campo.

El gerente general Kwesi Adofo-Mensah también lo sabía y, aunque en ese momento era algo controvertido, se aseguraron de que Cousins ​​regresara al equipo en 2022 a pesar de que implicaba un golpe de tapa de $ 31.4 millones.

Cousins ​​recompensó al equipo con una serie de buenas actuaciones cuando el partido estaba en juego. Su récord de 11-0 en juegos de temporada regular de una anotación fue el desarrollo más impactante de la temporada.

La reputación de Cousins ​​era bien conocida y la mayoría de los fanáticos de los Vikings pueden recitar el mantra. “No puede ganar en horario de máxima audiencia, no puede vencer a oponentes de élite, no puede ganar cuando el dinero está sobre la mesa”.

Comenzó la temporada con una victoria decisiva sobre los Packers y luego vino una serie de victorias en el último cuarto, incluido un triunfo como visitante sobre los Buffalo Bills. Si algunos observadores pensaron que Cousins ​​era algo así como un artista de la estrangulación, destruyó esa reputación durante la temporada.

Si bien hubo varios recortes profundos durante el año, ya no hay razón para tratar de culpar a Cousins. No es Patrick Mahomes ni Joe Burrow, pero es parte de la solución. A algunos críticos les gustaría ver que el dinero de su tope se gaste en otra parte, pero eso no ayudaría al equipo a mejorar en 2023.

Los jugadores de habilidades centrales están en su lugar para que el equipo mejore en el lado ofensivo del balón. Recuerde, los Vikings no han tenido el mismo sistema ofensivo en temporadas consecutivas en la era Cousins, y eso cambia ahora.

Cousins, Justin Jefferson y TJ Hockenson formarán el corazón de la ofensiva. El receptor veterano Adam Thielen podría no figurar de manera prominente en los planes del equipo. Si no lo hace, será necesario actualizar el receptor No. 2. Puede que Dalvin Cook ya no sea visto como un corredor de élite, pero aún es capaz de hacer jugadas que cambien el juego. Desde esta esquina, todavía luce como uno de los mejores corredores No. 1 de la NFL.

Hockenson, quien llegó al equipo procedente de los Lions a mitad de temporada, explicó por qué Cousins ​​es respetado por sus compañeros. “Uno de esos muchachos que se quedarán en la pelea”, hockenson dijo. “Afuera, en la reunión, te da la tranquilidad de saber que vamos a mover esto y todo estará bien. Es genial tenerlo”.

La gran mayoría del trabajo debe hacerse en el lado defensivo del balón. La ofensiva no fue la razón por la que la defensa de los Vikings ocupó el puesto 31.^st en la liga

Un nuevo coordinador defensivo ayudará, pero el personal mejorado ayudará aún más.

El argumento de Cousins ​​no necesita más. Es un activo importante para los Vikings y será parte de la ecuación en el futuro.