Ese es el principal mensaje de un día del inversor que la empresa de telecomunicaciones celebró el jueves. La gerencia elaboró su estrategia de “red como servicio” y reveló nuevos objetivos operativos y financieros.
Los ejecutivos hablaron sobre los planes de sus unidades para ganar clientes comerciales y de consumo, aumentar los ingresos por suscripciones de los clientes existentes y expandirse a nuevos mercados habilitados por tecnologías incipientes como la informática móvil o el Internet de las cosas en la era 5G.
El tono pareció resonar entre los inversionistas: las acciones de Verizon (ticker: VZ) subieron modestamente en las operaciones del mediodía del jueves, mientras que el
S & P 500
bajó un 0.4%.
“Hoy estamos aquí para hablar de un Verizon muy diferente”, comenzó el CEO Hans Vestberg, hablando desde un escenario en un espacio para eventos en Manhattan con vista al río Hudson y al portaaviones Intrepid de la era de la Segunda Guerra Mundial.
Aún queda trabajo por hacer en los próximos años. La guía de Verizon es de un crecimiento de ingresos de alrededor del 3% este año y el próximo, acelerándose a al menos un 4% en 2024 y más allá. Eso llevaría las ventas de $ 110 mil millones en 2021 a alrededor de $ 124 mil millones en 2025.
Verizon no puso un número sobre el crecimiento esperado de sus ganancias el jueves, pero dijo que las ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, o Ebitda, aumentarían "en o por encima del crecimiento de los ingresos". Eso significa que los márgenes de beneficio se mantienen estables o se expanden.
La visión unificadora elaborada por Vestberg y su equipo fue lo que la compañía llama su estrategia de "red como servicio". Eso significa expandir sus redes inalámbricas y de banda ancha 5G para cubrir a más consumidores y empresas, y vender más servicios y productos a esos usuarios habilitados por la red de telecomunicaciones.
Verizon espera que su red 5G de banda C cubra a 175 millones de personas en los EE. UU. para fines de 2022, un año antes de su orientación anterior y más que los 100 millones actuales. “Este es el lanzamiento más rápido del que he sido parte”, dijo el presidente de redes globales y tecnología de Verizon, Kyle Malady. La compañía mantuvo su objetivo anterior de 250 millones de personas en su red llamada “5G Ultra Wideband” para fines de 2024.
Más cobertura significa más oportunidades para obtener clientes en planes 5G premium, que vienen con servicios de transmisión, almacenamiento en la nube y otras ventajas. Verizon prevé que sus ingresos promedio por cuenta inalámbrica del consumidor crezcan más del 2% anual hasta 2025, dijeron ejecutivos el jueves. Esas actualizaciones serán el mayor impulsor del crecimiento de los ingresos inalámbricos en los próximos años, en lugar de agregar nuevos suscriptores. Verizon espera que el 70 % de sus suscriptores inalámbricos tengan un plan premium ilimitado para 2025, en comparación con el 33 % actual.
Verizon también lanzará una nueva plataforma para clientes a finales de este año llamada "+play". Es esencialmente un producto de administración y agregación de suscripciones, que permitirá a los clientes comprar suscripciones en entretenimiento, fitness, juegos, música y más. Incluirá todo, desde
Disney
+, a
Netflix
,
a la calma, a
Duolingo
,
al Pelotón. Los clientes que se suscriben a través de Verizon aumentan los ingresos del operador y disminuyen la rotación de servicios inalámbricos, o el porcentaje de clientes que cancelan cada mes, dijo la gerencia.
Otros elementos de los planes NaaS de Verizon incluyen la migración de suscriptores prepagos de la recientemente adquirida Tracfone a la red de Verizon, nuevos servicios de empresa a empresa como MEC o redes privadas, y el crecimiento de su acceso inalámbrico fijo, esencialmente Internet doméstico entregado a través de la red 5G de Verizon, y Servicios de banda ancha de fibra óptica de Fios.
Verizon ahora espera tener entre 4 millones y 5 millones de suscriptores de FWA y 8 millones de suscriptores de Fios para 2025. Esos serían más de 223,000 y 6.9 millones, respectivamente, a fines de 2021.
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Los requisitos de gastos de capital disminuirán a medida que avancen las actualizaciones de la red, dijo el director financiero Matt Ellis, cayendo de los aproximadamente $ 22.5 mil millones esperados este año, a $ 19.5 mil millones en 2023, y a aproximadamente $ 17 mil millones anuales más allá de eso. Eso será un impulso para el flujo de caja libre, que se puede dirigir hacia el pago de deudas y la devolución de efectivo a los accionistas.
Las recompras de acciones podrían ser parte de la ecuación antes de lo indicado anteriormente. Ellis dijo que la compañía podría comenzar a recomprar acciones cuando su índice de deuda neta a Ebitda ajustado caiga por debajo de 2.25 veces, frente a las 2.8 veces a fines del año pasado. Verizon tiene un objetivo a largo plazo de apalancamiento de entre 1.75 veces y 2.0 veces.
Las acciones de Verizon han vencido al mercado en lo que va de 2022, ya que el comercio volátil hizo que su valoración barata y su negocio de telecomunicaciones estable fueran más atractivos. Las acciones han tenido una rentabilidad de casi el 6 %, frente a una caída del 8 % para el S&P 500 y del 7 % para el
Promedio industrial Dow Jones.
Sin embargo, en los últimos dos años, las acciones de Verizon solo han devuelto un 7 %, incluidos los dividendos, mientras que el S&P 500 ha devuelto un 51 % y el Dow Jones ha añadido un 36 %.
Escriba a Nicholas Jasinski al [email protected]