La guerra de galletas de Utah entre Crumbl, Dirty Dough y Crave se calienta

Hay una guerra en Utah, no por la política o las drogas, sino por las galletas.

Galletas Crumbl, que tiene más de 300 tiendas en 36 estados, ha declarado la guerra a los competidores más pequeños masa sucia (seis tiendas en Utah y Florida) y Crave (nueve tiendas en Utah y Florida). Y está incendiando las redes sociales.

“¿Realmente vale la pena demandar por las galletas?” preguntó un usuario de TikTok. Para los fundadores de Crumbl, la respuesta es sí.

Las demandas comenzaron en mayo, cuando Crumbl demandó por separado a Dirty Dough y Crave, alegando en parte que el “empaque, la decoración y la presentación” de ambas marcas es “confusamente similar” al suyo. Crumbl presentó las demandas en Utah, donde tiene su sede.

Dirty Dough respondió con comerciales que se burlaban de Crumbl.

In un anuncio, un gran todoterreno se detiene junto a un puesto de limonada para niños. Un grupo de hombres salta y les dice a los niños que "cierren toda la operación". Una niña responde: "¿Estás loco, por qué?" A lo que él responde: "Porque estás vendiendo galletas, eso es lo nuestro". 

Dirty Dough también lanzó una campaña publicitaria en Utah, incluida una que decía: "Galletas tan buenas, ¡nos están demandando!"

“Es una situación tonta”, dijo el fundador de Dirty Dough, Bennett Maxwell, “y es como, está bien, vamos a divertirnos un poco”.

Agregó: “Imagínese que las compañías de pizza se hacen unas a otras, ¿verdad? Como enviar fotos de una pizza de pepperoni, demandarlas y decir 'Mira, tu pizza de pepperoni se parece muchísimo a la mía'”.

El cofundador de Crave, Trent English, también cree que las acusaciones de Crumbl están a medias. 

“Nuestra marca es negra y dorada. [Crumbl's es] rosa y negro. Su logo es... un chef con sombrero. La nuestra son dos cookies superpuestas”, dijo English. “Realmente no veo ninguna confusión en absoluto. Creo que la mayoría de la gente puede diferenciarnos muy bien”.

Fundada en 2017, Crumbl, que tiene 6 millones de seguidores en TikTok y 3 millones de seguidores en Instagram, tiene revisores que califican los sabores de galletas que se lanzan cada semana.

En las demandas, la compañía afirma que los otros dos fabricantes de galletas le robaron la idea de lanzar nuevos sabores cada semana.

“No quieren que hagamos rotación de sabores”, dijo Bennett. "Porque quiero decir, ya sabes, inventaron eso, la capacidad de rotar y tener una oferta por tiempo limitado, aparentemente Crumbl lo inventó hace cinco años".

El fundador de Dirty Dough le dijo a CNBC que, desde que se presentaron las demandas, las redes sociales en torno a la "guerra de las galletas" han sido excelentes para los negocios, ya que las ventas se duplicaron. Mientras tanto, Crave dice que la compañía ha visto un aumento del 50% en las ventas desde que Crumbl demandó. 

CNBC entrevistó a los cofundadores de Crumbl, Jason McGowan y Sawyer Hemsley, en 2021 sobre su floreciente negocio. En ese momento, Hemsley le dijo a CNBC: “Tengo que pellizcarme todos los días, porque hablamos de chispas sobre la mesa de conferencias. Y... y glaseado rosa. 

Después de que se presentaron las demandas, CNBC se acercó a Crumbl para obtener una respuesta. Sin embargo, los fundadores rechazaron una solicitud de entrevista y en su lugar enviaron una declaración por correo electrónico, que decía en parte: “Crumbl ha emprendido acciones legales contra dos empresas por imagen comercial e infracción de marca registrada, una de las cuales había robado recetas y secretos comerciales de Crumbl. .”

Maxwell, el fundador de Dirty Dough, negó haber robado las recetas de Crumbl. “Solo mire nuestra galleta nuevamente, no puede obtener un producto más diferente, puede saborearlo y es muy diferente”, dijo.

Crumbl puede enfrentar un gran obstáculo legal.

“Puede ser difícil para Crumbl demostrar que los consumidores creen erróneamente que las galletas del demandado provienen de Crumbl”, dijo Dyan Finguerra-Ducharme, abogado de marcas registradas y socio de Pryor Cashman en Nueva York. Ella no tiene conexión con el caso. 

“A Crumbl se le ocurrió una gran idea: un modelo de negocio completo, que rota las galletas cada semana y las entrega calientes en una caja que se ajusta perfectamente a las galletas”, dijo Finguerra-Ducharme. “El problema es que la idea de Crumbl no está protegida por la ley de propiedad intelectual”.

Entonces, ¿podría el caso ir a un jurado?  

“Se podría desestimar mostrándole a un juez que, como cuestión de derecho, estas marcas no se parecen”, dijo Finguerra-Ducharme a CNBC.

“Y si las marcas no se parecen”, agregó, “ahí es donde la galleta se desmorona”.