El crucero USS Ford Shakedown listo para sacudir a la Armada, Rusia y la OTAN

Después de cinco años en servicio, el supercarrier USS Gerald R. Ford (CVN-78) finalmente se está desplegando. La Armada, refrescantemente abierta sobre el próximo despliegue, realizó varias sesiones informativas antes de que su portaaviones "más grande y más malo" salga del puerto en los próximos días. Pero los líderes de la Armada, probablemente reflejando ambos preocupaciones internas sobre el nuevo operador así como la situación geopolítica más amplia, también están muy callados, ofreciendo pocos detalles concretos sobre el primer viaje prolongado del portaaviones desde su puerto base en Norfolk, Virginia.

Si bien la Marina ofreció poco sobre el próximo viaje del buque a través de aguas europeas, un primer paso en la reconstrucción del USS. De Ford caso de negocios en descomposición—la Marina también se negó a responder preguntas “fuera del alcance del próximo despliegue”.

La reticencia operativa de la Marina y la evidente incapacidad para elaborar una narrativa más audaz podrían ser una estrategia segura de relaciones públicas, pero un mensaje público tan plano no logra impulsar la imagen más amplia de la Marina ni detalla cómo el buque de guerra más caro de Estados Unidos está listo para salir de un astillero. obligado cero a un héroe de la gran flota.

Capitán Paul Lanzilotta, el USS c de fordEl comandante, en una sesión informativa en el muelle, hizo todo lo posible para crear una sensación de emoción y dijo que el barco tenía la intención de "usar todo el Atlántico como nuestro parque infantil". Reconoció que el despliegue durará meses y que el barco hará al menos una escala en algún puerto de Europa. Pero eso fue todo en cuanto a los detalles operativos.

Anteriormente, un informe de antecedentes un tanto polémico de America's 2^nd El liderazgo de la flota enfatizó la naturaleza colaborativa del despliegue y dijo que el USS De Ford A la primera patrulla se unirá "personal de nueve naciones, 17 barcos, un submarino y 60 aviones de la Marina de los EE. UU.". Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, los Países Bajos, España y Suecia se unirán a la Ford mientras navega a través de los mares tormentosos de Europa, trabajando en la difícil tarea de integrarse con las unidades de la OTAN y los barcos de los posibles socios de la OTAN. Pero la gran lista de participantes también hace que algunos miembros clave de la OTAN se sientan decepcionados por haber sido excluidos.

Una gran señal para Vladimir Putin

El impacto del despliegue en la política europea no se discutió. Pero con el anuncio del USS De Ford despliegue en vísperas de la esperada anexión ilegal del territorio de Ucrania por parte de Rusia, los líderes de la Marina, cuando se les preguntó sobre la naturaleza del "despliegue retenido en servicio" inicial del barco, citaron el primer crucero internacional del USS Empresa (CVN-65) como una plantilla potencial, algo que seguramente hará que los pulsos rusos latan un poco más rápido.

Durante los de la empresa inicial 1962 despliegue en Europa, el nuevo portaaviones trabajó en estrecha colaboración con socios europeos, realizando una variedad de operaciones de portaaviones estándar. Si bien el portaaviones llevó a cabo una variedad de actividades de portaaviones tradicionales, el enfoque principal del portaaviones fue trabajar a través de ataques nucleares simulados de largo alcance contra objetivos defendidos.

Al regresar a América el 11 de octubre, el USS Empresa regresó al mar solo ocho días después, sirviendo como un participante listo para la batalla en la Crisis de los Misiles Cubanos, y uno de los enfrentamientos más serios de la Guerra Fría.

Aunque se cree que De Ford El capitán se mostró optimista sobre el despliegue europeo y lo describió como "solo otro paso en el camino para llevar este barco a la preparación para el combate", el USS Ford está operando en un yesquero y, según la Marina, todo el USS De Ford los sistemas están listos para un “uso ilimitado” si el régimen en ruinas de Vladimir Putin intenta una provocación de “último suspiro”.

¿Una gran victoria para Nickolas Guertin?

Mientras que la Marina aseguró a los periodistas que el USS Ford Ya no era un experimento científico, hay indicios de que la Marina todavía está luchando por comprender el portaaviones de $ 13.4 mil millones.

El USS Ford está navegando con todos los tipos de aviones que se espera que operen normalmente desde el barco (aviones de ataque, aviones de gestión de batalla, aviones de apoyo logístico y helicópteros), pero aparentemente el barco no puede desplegarse con un "ala aérea de complemento completo". el tamaño parecía estar cambiando. Apenas unos días antes de que el USS Ford deje el puerto, 2^nd Comandante de flota Vicealmirante Daniel Dwyer aparentemente "todavía calculaba el tamaño de los números", diciendo que "será un ala de aire bastante completa, pero no el ala de aire completa".

El ala aérea disminuida sugiere que el USS Ford está chocando contra los límites de atraque. El año pasado, el Oficina del Director, Prueba y Evaluación Operativa (DOT&E) advirtió que el De Ford "la capacidad de atraque es de 4,660, o 1,100 menos que los portaaviones de la clase Nimitz" y que "la capacidad de atraque para oficiales y alistados se superará con cierta variabilidad en las estimaciones según el escenario específico examinado".

Dado que el USS Ford está programado para desplegarse con alrededor de 4,700 a bordo, la posibilidad de que el ala aérea básicamente se elimine para acomodar personal adicional, VIP y contratistas es algo que no se puede descartar. Sin embargo, será una pregunta para Nickolas Guertin, director de DOT&E y actual candidato, servir como Subsecretario de la Marina para Investigación, Desarrollo y Adquisición. Una vez en la oficina de SECNAV, es probable que tenga un interés de propiedad en responder esa pregunta, ya que busca comprender cómo lo ha hecho la Marina al abordar las advertencias anteriores del DOT&E sobre el USS. De Ford capacidades operativas y desviaciones de prueba.

¿Una gran pérdida para el Reino Unido y Noruega?

El gran desfile de participantes de la OTAN se hizo aún más interesante por aquellos socios que quedaron fuera del crucero de prueba. Dada la importancia emergente del Atlántico Norte y el Ártico, el fracaso inexplicable de incluir a Noruega y el Reino Unido como participantes en el USS De Ford primer crucero puede sacudir la OTAN.

Dado que HMS La reina Isabel, uno de los dos nuevos portaaviones del Reino Unido, es actualmente anclado en Nueva York, la no inclusión del Reino Unido en el USS De Ford primer crucero parece ser casi un desaire deliberado. Pero, de nuevo, dado que los nuevos portaaviones del Reino Unido han estado superando su peso durante años, la Marina de los EE. UU. puede desconfiar de hacer demasiadas comparaciones vergonzosas entre los dos tipos de aviones.

HMS La reina Isabel es un contraste particularmente doloroso para la nueva aerolínea estadounidense. Encargado en 2017, el mismo año que el USS Ford, el pequeño y valiente portaaviones del Reino Unido ha realizado repetidos despliegues de meses, incluido un viaje a través del Golfo Pérsico, el Océano Índico, el Mar de China Meridional y el Pacífico Occidental. La aerolínea del Reino Unido también opera los nuevos F-35 Lightning II, que el USS Ford actualmente no puede alojar (Los F-35C podrían operar fuera de América siguiente Fordclase portaaviones, el USS John F. Kennedy (CVN 79)).

Noruega, un socio clave de la OTAN que tiene, como las naciones bálticas, sufrió fracasos inexplicables, y probablemente instigados por Rusia, de infraestructura crítica de los fondos marinos, es también un destacado no participante en el De Ford festividades Ciertamente, el Departamento de Defensa parece estar esforzándose por generar interés, enviando Secretario de Marina Carlos Del Toro fuera para mostrar el barco a un delegación noruega de alto poder la semana pasada, pero aparentemente fue en vano. La pequeña fuerza naval de Noruega simplemente puede estar demasiado ocupada observando la Flota del Norte de Rusia como para escoltar a un portaaviones incipiente alrededor de Svalbard.

El USS Ford bien puede no estar preparado para las aguas tormentosas y disputadas en las latitudes del norte. Pero no hay necesidad de apresurarse. El Atlántico es un buen patio de recreo, donde el Ford, con suerte, le irá bien y, a diferencia del viejo USS Empresa—no será necesario ir "cara a cara" con los rusos.