La vulnerabilidad de la industria minera de bitcoins de Kazajstán se puso de manifiesto la semana pasada, cuando el internet del país se cerró en medio de protestas antigubernamentales provocadas por el aumento de los precios de la energía.
El segundo minero más grande del mundo vio caer su tasa de hash o poder de cómputo que asegura bitcoin, en dos dígitos, en un retroceso dramático del 18.1% que se estima que contribuye, según el Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge.
La interrupción marcó un gran revés para un mercado que ha buscado capitalizar una prohibición minera en la vecina China. Su tasa de hash ha aumentado más del 10% desde la prohibición de China en junio pasado.
“Muchas de las operaciones mineras chinas más antiguas se trasladaron a Kazajstán”, reiteró John Warren, director ejecutivo de GEM Mining, una empresa con sede en EE. UU. Antes de lanzar la operación minera de GEM en los EE. UU., Warren le dijo a Yahoo Finance que se le acercó para establecer operaciones en Kazajstán con promotores que promocionaban su suministro de "energía barata".
Si bien es barata, la red eléctrica del país no ha sido estable. En octubre, la Compañía Operadora de la Red Eléctrica de Kazajstán (KEGOC), que opera la red eléctrica nacional, enfrentó una crisis de suministro de energía, citando tanto "un mayor número de emergencias en las centrales eléctricas" como el "fuerte aumento en el consumo de mineros digitales". .”
Es probable que el suministro de energía limitado provoque otra migración minera, esta vez hacia el oeste.
En una entrevista con Yahoo Finance, el cofundador de Xive Mining, Dibar Bekbauov, dijo que muchas de las empresas mineras del país consideran cada vez más a EE. UU. como "una de las principales prioridades" para la expansión, en gran parte debido a la disponibilidad de electricidad más barata.
“Creo que Estados Unidos será el centro minero más grande del mundo”, dijo. "Más del 60% de la tasa de hash total estará en los Estados Unidos dentro de dos años".
Tal movimiento no sería barato ni fácil, según Colin Harper, jefe de contenido e investigación de Luxor, una empresa de software y piscina de minería de bitcoin.
Ahora se estima que EE. UU. representa el 35.4% de la tasa de hash de bitcoin. Harper le dijo a Yahoo Finance que debido a que el país proporciona abundante energía y un estado de derecho más sólido en comparación con otros puntos críticos de minería, la competencia por los materiales para construir una instalación minera o el espacio para alquilar se ha agravado durante el último año.
A la resaca se suman los mineros de bitcoin con sede en China que se mudaron a los EE. UU. y las empresas norteamericanas en expansión. Como resultado, los mineros con sede en Kazajstán que estén pensando en mudarse a los EE. UU. podrían enfrentar un impacto considerable en sus resultados.
Lo suficientemente importante, especialmente si se establecieron en el país después de emigrar de China que, según Harper, algunos de ellos “podrían tirar la toalla”.
'Verde' en los EE.UU.
La condición favorable que EE. UU. ofrece a los mineros de bitcoin es un mayor acceso a fuentes de energía renovable.
La intensidad energética de la minería de Bitcoin sigue siendo un tema muy debatido entre activistas climáticos, académicos y los mismos mineros. Los mineros no están necesariamente incentivados para buscar energía renovable, pero se ha convertido en un enfoque importante a medida que el precio de bitcoin se disparó en 2020 y 2021.
De acuerdo con un informe anual de Luxor, “los mineros que cotizan en bolsa (y aquellos que buscan cotizar en bolsa) continuarán “ecologizando” sus operaciones buscando energías renovables directamente o comprando créditos/compensaciones de carbono por dos razones principales. Primero, las empresas optarán por hacerlo voluntariamente para “suavizar las críticas”. En segundo lugar, los mandatos ESG de los reguladores estadounidenses lo exigirán.
Alex de Vries, fundador de Digiconomist, un blog de economía, es un crítico acérrimo del consumo de energía de la industria. De Vries le dijo a Yahoo Finance a finales de agosto que “los mineros necesitan energía barata y estable; y los combustibles fósiles (obsoletos) son simplemente mejores para ofrecer ambos”.
El 20 de enero, el Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes de EE. UU. llevará a cabo una audiencia sobre los impactos energéticos de las criptomonedas, y se espera que la minería de bitcoin tenga un enfoque central.
En total, el Centro de Finanzas Alternativas de Cambridge calcula que la industria consume 126 terravatios hora (TWh) por año, que es más electricidad que la que consume Ucrania y más que la electricidad consumida por la iluminación residencial y la televisión en los EE. UU. Sin embargo, estas comparaciones son no 1 a 1.
David Hollerith cubre la criptomoneda para Yahoo Finance. SIGUELO @dshollers.
Akiko Fujita es presentadora y reportera de Yahoo Finance. Síguela en twitter @AkikoFujita
Lea las últimas noticias financieras y de negocios de Yahoo Finance
Lea las últimas noticias sobre criptomonedas y bitcoins de Yahoo Finance
Sigue a Yahoo Finance en Twitter, Instagram, YouTube, Facebook, Flipboardy Etiqueta LinkedIn
Fuente: https://finance.yahoo.com/news/kazakhstan-bitcoin-miner-says-us-will-make-up-60-of-the-worlds-hash-rate-in-2-years-201249623. html