'Pérdidas injustificadas.' Un regimiento de reclutas rusos desmoralizados ruega misericordia a Vladimir Putin, pero Putin no está escuchando.

A medida que las pérdidas rusas en Ucrania se intensificaron el año pasado, el Kremlin reclutó a cientos de hombres de mediana edad no aptos en el Óblast de Irkutsk, en el sur de Siberia, les dio un mes de entrenamiento superficial y formó una nueva unidad del ejército: el 1439.º Regimiento.

En una serie de desastrosos asaltos a las posiciones ucranianas en Avdiivka, en la región Donbas del este de Ucrania, a fines de febrero y principios de marzo, el 1439º Regimiento sufrió bajas devastadoras.

"No queda nada del regimiento", un recluta 1439. les dijo a Radio Europa Libre.

La trágica historia del Regimiento 1439 es ilustrativa de una crisis más amplia. Habiendo perdido hasta 270,000 soldados muertos y heridos en Ucrania en el primer año de la guerra más amplia, el ejército ruso depende cada vez más de esos 300,000 reclutas que reclutó el año pasado.

Estos reclutas están mal equipados, dirigidos de manera ambivalente y, si la experiencia del 1439 sirve de indicación, están desmoralizados. Pero no cuente con la terrible situación del recluta para motivar al Kremlin a cambiar la forma en que genera y despliega sus fuerzas.

Los asediados soldados del Regimiento 1439 y sus familiares han suplicado repetidamente al presidente ruso, Vladimir Putin, clemencia. Putin los ha ignorado.

El 1439 lucha como parte de la 1.ª Brigada Eslava, que pertenece al ejército de la separatista República Popular de Donetsk. La brigada viaja en tanques T-72 obsoletos y vehículos de combate BMP-1 apoyados por obuses 2S1 igualmente obsoletos.

La 1.ª Brigada Eslava a fines de 2022 capturó el pueblo de Opytne, a una milla al oeste de Donetsk. Con las ruinas de Opytne bajo control ruso, la brigada en los últimos meses ha centrado su atención en Avdiivka, dos millas más al norte.

Los ucranianos estaban dispuestos a cambiar a Opytne por tiempo y la oportunidad de desangrar a las fuerzas rusas y separatistas. Avdiivka es otro asunto. El ejército ucraniano claramente tiene la intención de mantener la ciudad. Elementos de la 53.ª Brigada Mecanizada del ejército ucraniano y la 36.ª Brigada de Infantería de Marina de la Armada ucraniana se han atrincherado al sur de Avdiivka. La Brigada de Artillería 55 del ejército presta apoyo de fuego.

Las defensas ucranianas alrededor de Avdiivka son desalentadoras. Demasiado desalentador, resulta, para la 1.ª Brigada Eslava y sus reclutas siberianos del 1439.º Regimiento.

Las pérdidas fueron tan malas después de una serie de asaltos fallidos que los reclutas y sus esposas cuatro veces registró llamamientos directos a Putin en busca de ayuda. “Nos enviaron a la línea de combate sin… identificaciones militares, sin municiones, sin el entrenamiento adecuado”, los reclutas dijo en una declaración.

“Le pedimos que nos saque de la zona de contacto y lo arregle—[trate] con las personas responsables de este ultraje, que han enviado a hombres movilizados sin preparación a la línea del frente—[y le pedimos] que evite grandes e injustificados pérdidas”, el 1439 les dijo a Putin

Las apelaciones no funcionaron. Oficiales militares confiscaron los teléfonos de los regimientos y arrestaron a dos soldados por sedición. En lo que podría ser una escalada de la protesta del regimiento, o podría ser un esfuerzo por apaciguar al inquieto regimiento, el gobernador de Irkutsk el viernes viajó al frente para entregar al 1439 seis toneladas de camionetas, generadores, ropa de invierno y drones.

No está claro cuánto poder de combate le queda al Regimiento 1439. Pero la batalla por Avdiivka no ha terminado. A menos que el Regimiento 1439 realmente tiene desintegrado, su terrible situación continúa.