Alimentos ultraprocesados ​​asociados con cáncer colorrectal y muerte prematura, según muestran 2 nuevos estudios

Los alimentos ultraprocesados ​​pueden ser más baratos de fabricar para las empresas. Pero, ¿podría terminar pagándolo al final? Dos estudios observacionales publicados recientemente en la BMJ se suman a las crecientes preocupaciones de que los alimentos ultraprocesados ​​pueden ser lo opuesto a lo ultrabueno para usted. Uno de estos estudios encontró que los hombres en los EE. UU. que habían consumido regularmente más alimentos ultraprocesados ​​tenían más probabilidades de haber desarrollado cáncer colorrectal. El otro estudio reveló que aquellos en Italia que habían mantenido dietas ricas en alimentos ultraprocesados ​​tenían más probabilidades de haber muerto antes. Esta no es una gran noticia considerando lo que un estudio publicado en una edición de octubre de 2021 de La revista American Journal of Clinical Nutrition había encontrado: de 2001-2002 a 2017-2018, el consumo de alimentos y bebidas ultraprocesados ​​creció del 53.5 % de las calorías en las dietas de los estadounidenses al 57 %.

La comida ultraprocesada es a la comida procesada lo que la cirugía plástica es al deslumbramiento. El prefijo “ultra” puede ser positivo cuando se trata de ultrasónico, ultrasexy o Ultraman. Pero "ultraprocesado" es lo peor de las cuatro clasificaciones NOVA de alimentos y bebidas.

El grupo 1 de la clasificación NOVA es "alimentos sin procesar o mínimamente procesados". Esto es lo que tiende a ver en la sección de productos de una tienda de comestibles, suponiendo que nadie esté presionando, moliendo o echando sal a sus manzanas. Esta categoría incluye alimentos y bebidas cortados, enfriados, congelados, pasteurizados, en polvo, empacados al vacío o secados, siempre que no se les haya agregado nada como azúcar, miel o aceite.

El segundo grupo NOVA es la categoría de "ingredientes culinarios procesados", que son esencialmente alimentos del Grupo 1 que han estado bajo un poco de presión, por así decirlo. Es posible que hayan pasado por algunos procesos de prensado, refinación, molienda, molienda, secado por aspersión o similares que en realidad no alteran el contenido nutricional del producto. Esta categoría incluye cosas como mantequilla, azúcar, sal, vinagre, melaza, aceites vegetales, manteca de cerdo y mantequilla. No tiende a comer los elementos del Grupo 2 sin los elementos del Grupo 1 al mismo tiempo. Por ejemplo, normalmente no dices: “Realmente me alimento como una barra de mantequilla en este momento. ¿Alguien tiene una mantequilla?

El grupo 3 consiste en “alimentos procesados”, donde se agrega azúcar, aceite, sal u otras sustancias del grupo 2 a los alimentos del grupo 1. En la mayoría de los casos, los alimentos y bebidas de este grupo no suelen tener más de dos o tres ingredientes. Aquí, el propósito del procesamiento es hacer que la comida sea más duradera o mejorar algunos de sus aspectos sensoriales, es decir, cómo sabe, huele o se ve la comida y no la capacidad de la comida para saborear y oler, lo que sería espeluznante. Los ejemplos incluyen verduras enlatadas o embotelladas, nueces saladas o azucaradas, carnes ahumadas, frutas empapadas en almíbar y queso. Sí, queso, maravilloso queso.

Y finalmente está el Grupo 4, la categoría de “alimentos ultraprocesados”, que consiste básicamente en “formulaciones industriales” con típicamente cinco o más ingredientes. Estos son los alimentos en los que miras la lista de ingredientes y es posible que tengas que decir cosas como, “mono-qué? ¿Mononucleosis? ¿Mono, el cantante principal de U2? Es posible que vea ingredientes como caseína, lactosa, suero, gluten, aislado de proteína de soya, maltodextrina, azúcar invertido o varios tipos de jarabe. Dichos ingredientes alteran significativamente las propiedades del alimento o la bebida, como cambiar su apariencia, color, sabor, olor o textura. A menudo, el porcentaje de alimentos originales y naturales presentes es muy pequeño, incluso cuando el empaque dice "totalmente natural", lo que puede gustar cubrirse con tierra para una primera cita y llamarse una "maravilla natural". Estos incluyen lo que se ha llamado Frankenfoods. En este caso, Franken es una referencia a Frankenstein, el científico ficticio que creó un monstruo, y no al exsenador de Minnesota Al Franken.

Con tantas cosas añadidas, ¿es de extrañar que los alimentos ultraprocesados ​​no sean buenos para la salud? Estos dos nuevos estudios publicados en BMJ fueron estudios de observación de cohortes, lo que significa que los investigadores observaron grupos de personas a lo largo del tiempo y compararon lo que sucedió con aquellos que habían consumido diferentes cantidades de alimentos ultraprocesados. Así que tome cada uno de estos estudios con un puñado de sal, que si fueran alimentos los ubicaría en el Grupo 3 de NOVA. Dichos estudios son bastante limitados, ya que solo pueden mostrar posibles asociaciones o correlaciones y no pueden probar causa y efecto. .

El estudio realizado en EE. UU. analizó lo que les había sucedido a tres grandes cohortes: 46,341 1986 hombres del Estudio de seguimiento de profesionales de la salud realizado entre 2014 y 67, 425 1986 mujeres del Estudio de salud de enfermeras realizado entre 2014 y 92,482 y 1991 2015 mujeres de el Estudio de Salud de Enfermeras II realizado desde 1294 hasta 1922. Ninguno de los participantes tenía cáncer cuando comenzaron el estudio. Los participantes completaron cuestionarios de consumo de alimentos cada cuatro años para tener una idea de lo que habían estado comiendo y con qué frecuencia. Finalmente, 24 hombres y 28 mujeres terminaron teniendo casos documentados de cáncer colorrectal durante los 20 a 29 años que fueron seguidos. de seguimiento. El 20 % de los hombres que habían consumido la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados ​​tenían un XNUMX % más de probabilidades de haber desarrollado cáncer colorrectal que el XNUMX % que había consumido menos. El estudio no encontró tal asociación entre las mujeres.

El estudio con sede en Italia siguió a 22,895 personas, el 48% de las cuales eran hombres, y determinó cómo sus respuestas en los cuestionarios dietéticos se correlacionaban con sus tasas de mortalidad a lo largo del tiempo. Durante el período de estudio, que sumó 272,960 años-persona de seguimiento, acabaron falleciendo 2205 personas. Aquellos que tenían la mayor ingesta de alimentos ultraprocesados ​​tenían un 19 % más de probabilidades de haber muerto en general y un 27 % más de probabilidades de haber muerto por una enfermedad cardiovascular que el 25 % de las personas que habían consumido la menor cantidad de alimentos ultraprocesados.

Nuevamente, estos dos estudios no probaron que los alimentos ultraprocesados ​​estuvieran causando cáncer colorrectal o muerte prematura. Podría haber otras explicaciones. Por ejemplo, es más probable que alguien que consume muchos alimentos ultraprocesados ​​tenga otros hábitos no tan saludables. Sin embargo, usted debe preguntarse qué le puede estar haciendo a su cuerpo poner los llamados Frankenfoods en su boca. Después de todo, nunca se sabe qué ha cambiado en el proceso y cómo su cuerpo puede terminar procesando dichos cambios.