Aviones ucranianos están disparando misiles antirradar estadounidenses

Los aviones ucranianos están disparando misiles antirradiación de alta velocidad AGM-88 de fabricación estadounidense contra las defensas aéreas rusas en Ucrania.

Es un desarrollo inesperado, considerando que el HARM normalmente no es compatible con los cazas MiG-29 y Su-27 de diseño soviético y los aviones de ataque Su-24 y Su-25 que opera la fuerza aérea ucraniana.

Pero es posible adivinar cómo los ucranianos y los estadounidenses han hecho funcionar el misil de búsqueda por radar de 800 libras.

Oleksii Reznikov, ministro de defensa de Ucrania, en julio se burló de la adquisición de misiles anti-radiación por parte del país. Pero la primera evidencia de HARM estadounidenses en Ucrania llegó el domingo, cuando buenas fotos circuló en línea mostrando los restos de un misil en algún lugar de Ucrania, restos con el distintivo estarcido de un AGM-88. Más fotos siguió el jueves.

Las fotos provocaron especulaciones generalizadas. Dado que ninguna fuerza aérea ha integrado nunca el HARM en un tipo de avión soviético, algunos observadores se preguntaron en voz alta si un aliado de la OTAN de Ucrania disparó los misiles.

Eso siempre fue poco probable, por supuesto, ya que la OTAN, aunque es un fuerte partidario de Ucrania, ha evitado cuidadosamente la participación directa en la guerra entre Rusia y Ucrania, por razones obvias de escalada.

Alternativamente, algunos observadores señalaron que los modelos posteriores del AGM-88 fabricado por Raytheon, que entró en servicio por primera vez en la década de 1980, son compatibles con los lanzadores terrestres. Tal vez los ucranianos habían improvisado algún tipo de lanzador de camiones para los HARM más antiguos.

El lunes, el subsecretario de Defensa para Políticas de EE. UU., Colin Kahl, puso fin a las especulaciones. La fuerza aérea ucraniana estaba disparando HARM que la administración del presidente de EE. UU., Joe Biden, transfirió a Ucrania bajo la “autoridad presidencial de retiro” de Biden, que le permite enviar armamento excedente de EE. UU. al exterior.

"Hemos incluido una serie de misiles anti-radiación que pueden ser disparados desde aviones ucranianos que pueden tener efectos en los radares de Rusia y otras cosas", Kahl dijo. “Entonces, también hay cosas que estamos haciendo para tratar de hacer que sus capacidades existentes sean más efectivas”.

Kahl incluso insinuó cuáles de los aproximadamente 100 aviones de combate de primera línea restantes de Ucrania llevan el misil antirradiación de 14 pies. Kahl señaló la especulación de que Ucrania ha estado adquiriendo silenciosamente, o al menos la búsqueda de para adquirir: MiG-29 de segunda mano de países de la OTAN.

“Hace varios meses se habló mucho sobre el tema del MiG-29”, dijo Kahl. “No se ha notado mucho sobre la gran cantidad de piezas de repuesto y otras cosas que hemos hecho para ayudarlos a poner más de sus propios MiG-29 en el aire y mantener a los que están en el aire volando por un período más largo. de tiempo."

El MiG-29 bimotor, monoplaza y supersónico es el tipo más numeroso de la fuerza aérea ucraniana. Incluso teniendo en cuenta las pérdidas durante la guerra, es posible que Kyiv todavía tenga 50 o más MiG-29 que se pueden volar.

Nunca se ha fotografiado un MiG-29 con un HARM, pero los aspectos del diseño del arma hacen posible la integración. En el servicio de EE. UU., el HARM normalmente funciona como parte de un sistema más amplio para la llamada misión de "destrucción de las defensas aéreas enemigas", o DEAD.

Los F-16 de la Fuerza Aérea de EE. UU., específicamente, los aproximadamente 200 modelos Block 50 del caza clásico, son los principales portadores de HARM. Los F-16 también transportan cápsulas del sistema de orientación HARM, que incluyen sensores de radiación sensibles para identificar las ubicaciones de las baterías de defensa aérea enemigas.

La cápsula HTS transfiere datos de orientación al misil, que vuela a Mach dos hasta 80 millas y golpea el objetivo con una ojiva de fragmentación de 200 libras.

Es una tarea compleja integrar todo el HTS con un fuselaje en particular. Debe agregar cableado con un bus digital para la transferencia de datos y una pantalla de ataque HARM dedicada en la cabina. Además, el fuselaje debe tener el riel de lanzamiento LAU-118/A de HARM.

Pero hay un enfoque más simple. El AGM-88 incluye un modo especial, llamado "HARM como sensor", mediante el cual el misil utiliza su propio cabezal buscador de detección de radiación como su principal sensor de referencia, en lugar de depender de la cápsula HTS.

Es un método de segmentación menos preciso, pero también requiere menos integración. Para que funcione, solo necesita el riel de lanzamiento, el cableado y la pantalla de ataque en la cabina. Sin cápsula de sensor especial.

No es difícil imaginar a los técnicos estadounidenses ayudando de forma remota a los ingenieros ucranianos a agregar el equipo HARM mientras estos últimos reconstruyen sus viejos MiG para la misión DEAD.

En realidad, usar el misil en combate es sencillo. Cuando el misil detecta un radar, aparece un icono en la pantalla de la cabina. El piloto mueve un cursor al icono y aprieta el gatillo.

Un minuto después, el misil da en su blanco, probablemente. Doscientas libras de explosivos salpicando antenas de radar, lanzamisiles y camionetas de control.