Los paracaidistas de Ucrania están recibiendo pesados ​​y lentos tanques Challenger 2. Eso podría forzar un cambio en las tácticas.

Reino Unido hasta ahora ha prometido a Ucrania 14 Challenger 2 tanques. Ahora sabemos qué unidades operarán los tanques de 70 toneladas: las Brigadas de Asalto Aéreo 25 y 80.

Se trata de un interesante elección. Las brigadas de asalto aéreo ucranianas operan actualmente las más rápido tanque ucraniano—el T-80BV propulsado por turbina. Pero el Challenger 2 con motor diesel es quizás el el más lento Tanque ucraniano. Los tanques británicos podrían obligar a los paracaidistas a revisar su logística y tácticas.

Podemos suponer con seguridad que las Brigadas de Asalto Aéreo 25 y 80 serán los primeros operadores del Challenger 2, ya que los soldados ucranianos que llevaban los parches de esas unidades estuvieron presentes cuando el primer ministro ucraniano Volodymyr Zelensky y el primer ministro británico Rishi Sunak se reunieron en las instalaciones de entrenamiento del ejército británico en Lulworth Ranges en Dorset el miércoles.

También presentes: instructores del 199° Centro de Capacitación y Educación del ejército ucraniano, que entrena a las unidades aerotransportadas del servicio.

Los paracaidistas del ejército ucraniano no son necesariamente como los paracaidistas de otros ejércitos. Como están librando una guerra mecanizada dentro de las fronteras de su propio país, prácticamente nunca se lanzan en paracaídas desde aviones, y rara vez viajan en helicóptero. Y a diferencia de las fuerzas aerotransportadas de, digamos, los ejércitos británico y estadounidense, las brigadas de asalto aéreo ucranianas tienen cada una una compañía de alrededor de 10 tanques.

Pero estas brigadas se entrenan para moverse rápidamente, por lo que tiene sentido que operen un tanque con lo que es, en esencia, un motor a reacción. El T-42BV de 80 toneladas para tres personas tiene una turbina de 1,000 caballos de fuerza que normalmente quema gas de aviación pero, en teoría, puede quemar cualquier combustible de hidrocarburo líquido. Incluso queroseno.

El tanque M-70 de 1 toneladas —31 de los cuales Estados Unidos ha prometido a Ucrania—puede hacer el mismo truco.

La turbina le da al T-80BV una velocidad máxima de alrededor de 50 millas por hora en carretera, hasta 13 millas por hora más rápido de lo que puede manejar el Challenger 2 diesel. Esa velocidad tiene un costo, por supuesto. El T-80BV se queda sin gasolina después de 200 millas, mientras que el Challenger 2 puede recorrer 340 millas con combustible interno.

El Challenger 2 para cuatro personas también intercambia velocidad por protección de armadura. El tanque de fabricación británica se encuentra entre los tanques mejor protegidos del mundo.

Con sus nuevos Challenger 2, las compañías de tanques de las Brigadas Móviles Aéreas 25 y 80 podrán viajar más lejos y sobrevivir al intenso fuego enemigo. Pero lo harán despacio.

No está claro cuántos Challenger 2 operará la compañía de tanques de cada brigada. En la actualidad, una compañía ucraniana de tanques "móviles aéreos" tiene alrededor de 10 T-80. Pero el Reino Unido hasta ahora ha prometido solo 14 Challenger 2. Eso es suficiente para dos compañías de siete tanques, suponiendo que los ucranianos no tengan tanques en reserva.

Siete tanques probablemente son muy pocos para una pelea de armas combinadas del tamaño de una brigada. Lo que implica fuertemente que el Reino Unido tiene la intención de prometer eventualmente Challenger 2 adicionales.

El ejército británico ha retirado la mayoría de los 386 Challenger 2 que adquirió. Podría regalar cientos de tanques sin agotar su propio inventario agotado.