La mejor brigada de tanques de Ucrania ha ganado la batalla por Chernihiv

Cuando un ejército de tanques rusos barrió hacia el suroeste desde la región fronteriza entre Rusia y Bielorrusia hacia el norte de Ucrania en la mañana del 24 de febrero, una sola brigada de tanques ucranianos se interpuso entre él y los suburbios del este de Kiev.

del ejercito ucraniano 1ra Brigada de Tanques fue superado en número, no solo por los 10 o más grupos tácticos de batallón pertenecientes al 41º Ejército de Armas Combinadas de Rusia, sino también por las formaciones rusas adyacentes.

Increíblemente, la 1.ª Brigada de Tanques no solo detuvo a la fuerza rusa más grande en los primeros días de la guerra más amplia de Rusia en Ucrania, sino que también pasó rápidamente a una defensa activa y, durante las siguientes cinco semanas, protegió la ciudad de Chernihiv, 60 millas al noreste de Kiev.

Los rusos rodearon y aislaron Chernihiv, pero la 1.ª Brigada de Tanques y una variedad de unidades territoriales y de reserva resistieron. El jueves, los ucranianos retomó la primera de varias carreteras principales conectando Kyiv y Chernihiv, levantando un asedio de un mes y cambiando el impulso a lo largo de este frente hacia los ucranianos por primera vez desde que atacaron los rusos.

La 1.ª Brigada de Tanques es una de las mejores de las 20 brigadas activas de Ucrania. Incluye tres batallones de tanques con los últimos tanques T-64BM de producción local, así como un batallón de infantería mecanizado con vehículos de combate BMP. Cada batallón en el papel incluye 40 o 50 vehículos y alrededor de 400 efectivos.

Las tropas de apoyo de la brigada incluyen tres batallones de artillería, uno con obuses autopropulsados ​​2S1 y 2S3 y lanzacohetes BM-21, además de tropas de defensa aérea con lanzamisiles y cañones Strela-10 y Tunguska.

Otras unidades, incluidas las brigadas de defensa aérea y artillería cercanas, proporcionan potencia de fuego adicional, incluidos cohetes y obuses más pesados ​​y sistemas de defensa aérea de mayor alcance.

La 1ra Brigada de Tanques, como muchas formaciones ucranianas, una vez fue parte del ejército soviético y cayó en desorden tras el colapso soviético en 1991. El ejército ucraniano reconstituyó la brigada en septiembre de 2014, siete meses después de que Rusia invadiera la península de Crimea en Ucrania y posteriormente arrojara su apoyo a los separatistas en la región de Donbas en el este de Ucrania.

Alrededor de enero de 2015, elementos de la 1.ª Brigada de Tanques intentaron abrirse paso entre los asediados defensores del aeropuerto de Donetsk. Los ucranianos perdieron dos docenas de tanques.

Después de la debacle del aeropuerto de Donetsk, la 1.ª Brigada de Tanques se turnó para luchar a lo largo de las trincheras en la región de Donbas, en el este de Ucrania. La brigada estuvo en Donbas en abril del año pasado. Cuando los rusos comenzaron a concentrar tropas a lo largo de las fronteras de Ucrania esa primavera, la 1.ª Brigada de Tanques regresó a su guarnición permanente dentro de la reserva natural Mizhrichynskyi, en las afueras de Kiev.

Pero la brigada no estaba en Mizhrichynskyi la noche que Rusia invadió. Como la mayoría de las unidades ucranianas, se había dispersado, haciendo ineficaz el bombardeo inicial de artillería, cohetes y ataques aéreos de Rusia.

La 1.ª Brigada de Tanques concentró sus fuerzas a tiempo para interceptar a la 41.ª CAA que se dirigía hacia Chernihiv, una ciudad de 290,000 habitantes y un punto fuerte clave para la defensa exterior de Kiev. En el primer día completo de combate terrestre importante, la 1.ª Brigada de Tanques detuvo el avance de la 41.ª CAA. “Es poco probable que Rusia haya logrado sus objetivos militares desde el primer día”, dijo el Ministerio de Defensa del Reino Unido. Concluido en Feb. 24.

La brigada ucraniana luchó duro, ralentizó pero no detuvo el cerco gradual de Chernihiv por parte de la 41.ª CAA y mantuvo abierta al menos una carretera a Kiev. Pero después de dos semanas de lucha, los rusos estuvieron a punto de aislar Chernihiv y sus defensores. "No me sorprendería que Chernihiv quedara completamente aislado hoy", Tom Cooper, un experto en el ejército ruso, escribí en marzo de 6.

Pronto, la 1.ª Brigada de Tanques y sus reservistas y territoriales asociados estuvieron solos en Chernihiv. Durante las siguientes tres semanas, derrotaron todos los intentos rusos de capturar la ciudad y despejar un camino más amplio hacia Kiev.

La 41.ª CAA se amontonó alrededor de Chernihiv. Altos oficiales rusos, desesperados por hacer que el ejército se moviera, se expusieron repetidamente al fuego ucraniano. fuentes ucranianas afirmó El general Vitaliy Gerasimov, comandante adjunto de la 41.ª CAA, murió el 7 de marzo cerca de Kharkiv, al este de Chernihiv. Según los informes, el general Andrei Sukhovetsky, comandante adjunto de la 41.ª CAA, recibió un disparo mortal de un francotirador ucraniano unos días antes.

Los rusos bombardearon Chernihiv desde tierra y aire. Los defensores aéreos de la 1.ª Brigada de Tanques o unidades cercanas derribaron al menos un avión de combate ruso, un Su-34, el 5 de marzo. Uno de los dos tripulantes murió. los ucranianos capturó al otro.

Increíblemente, la 1.ª Brigada de Tanques parece haber conservado muchos de sus T-64 durante las semanas de guerra de asedio. La brigada es uno de los pocos usuarios del último T-64BM con su motor y blindaje mejorados. Analistas ha confirmado la destrucción de solo dos T-64BM, ambos aparentemente pertenecientes a la escuela de tanques del ejército ucraniano en Kharkiv.

Eso no significa que la 1.ª Brigada de Tanques no haya perdido ningún tanque. Pero sí dar a entender que la brigada no ha perdido ¡se realizan tanques que la evidencia fotográfica es fácil de encontrar.

Después de sufrir 10,000 o más soldados muertos, heridos o capturados y también descartar miles de vehículos para drones y misiles ucranianos, los rusos señalaron una retirada del norte de Ucrania a partir de la última semana de marzo.

Los supervivientes de la 41.ª CAA huyeron al norte, a Bielorrusia, donde los analistas esperan que se reagrupen para un posible redespliegue hacia Kharkiv y Donbas, donde continúan los intensos combates. Los ucranianos barrieron detrás de los rusos en retirada, liberando pueblos y reabriendo caminos.

Lo que sigue para la 1ra Brigada de Tanques no está claro. Indudablemente, Kyiv trasladará las fuerzas al este en un esfuerzo por aliviar Kharkiv, reforzar la línea del frente a través de Donbas y, con suerte, levantar el brutal asedio de Mariupol a lo largo de la costa del Mar de Azov.

El papel que desempeñe la 1.ª Brigada de Tanques en esta próxima fase de la guerra probablemente dependa de cuánto tiempo necesite la brigada para descansar a los batallones agotados, reparar los tanques maltrechos y recibir tropas y vehículos de reemplazo.