La artillería de Ucrania podría estar ganando la guerra con Rusia

Cuando Rusia amplió su guerra en Ucrania a fines de febrero, muchos observadores asumieron que la artillería rusa dominaría la lucha.

Después de todo, el ejército ruso despliega uno de los mayores arsenales de artillería del mundo: 4,700 cañones remolcados y autopropulsados ​​y lanzacohetes.

Y la doctrina rusa subordina otras fuerzas —tanques, infantería— a los grandes cañones. Las fuerzas mecanizadas perforan las defensas enemigas, inmovilizando a las tropas enemigas para que la artillería pueda acabar con ellas.

Pero cuando el ejército ruso, formado por 125 grupos tácticos de batallón, irrumpió en Ucrania desde tres direcciones en la mañana del 24 de febrero, se encontró con una feroz oposición. Ninguno más feroz que el de la propia artillería de Ucrania.

“Los misiles antitanque frenaron a los rusos, pero lo que los mató fue nuestra artillería”, dijo un asesor principal del general Valerii Zaluzhnyi, comandante de las fuerzas armadas de Ucrania. les dijo a Jack Watling y Nick Reynolds del Royal Services Institute de Londres.

Rusia en teoría ha desarrollado un sofisticado sistema de control de incendios que combina escuchas electrónicas, radares y vehículos aéreos no tripulados que señalan objetivos para la artillería. Ese sistema funcionó con efectos devastadores durante la fase inicial de la guerra en la región oriental de Donbas en Ucrania a partir de 2014.

Pero en el corriente fase de la guerra, es el propio sistema de control de fuego de Ucrania el que ha demostrado ser más efectivo. Los radares, los drones comerciales, las fuerzas de operaciones especiales e incluso los civiles que llamaron a las posiciones enemigas desde sus teléfonos celulares han ayudado a la artillería del ejército ucraniano a golpear sin descanso las formaciones rusas. Se cree que Moscú he perdido más de 1,700 vehículos en poco más de 60 días de combates.

Y probablemente va a empeorar para los rusos. Los donantes extranjeros están en proceso de enviar a Ucrania no menos de 200 piezas de artillería, incluidos algunos de los últimos obuses autopropulsados ​​europeos.

Las armas donadas deberían compensar con creces las pérdidas en el campo de batalla de Ucrania, por un total de alrededor de 60 piezas de artillería. que los analistas externos puedan confirmar. A medida que la guerra en general entra en su tercer mes sangriento, Ucrania está lista para desplegar más y mejor artillería que la que tenía al principio.

Si hay una trampa, es que Kiev está recibiendo artillería nueva de todas partes. La combinación ecléctica de armas y lanzadores podría plantear un desafío logístico.

Ucrania comenzó la guerra con 1,800 piezas de artillería asignadas a 25 brigadas de línea activa, cinco brigadas de artillería separadas y formaciones de reserva y territoriales. Casi todos los cañones y lanzadores eran modelos exsoviéticos, incluidos 300 obuses autopropulsados ​​122S2 de 1 milímetros y 152S2 de 3 milímetros, una docena o más de obuses autopropulsados ​​203S2 de 7 milímetros más 500 cañones remolcados, 400 lanzacohetes con ruedas y 300 morteros pesados.

Al principio de la guerra, Ucrania concentró sus armas y lanzadores alrededor de Kiev. Estaban en posición cuando los batallones rusos avanzaban hacia el sur desde Rusia y Bielorrusia intentaba capturar la ciudad capital.

“A medida que los rusos se movían por las ciudades, los residentes locales comenzaron a informar sobre sus movimientos, mientras que las fuerzas especiales ucranianas y los vehículos aéreos no tripulados marcaban objetivos para la artillería”, escribieron Watling y Reynolds.

“Aunque los rusos tenían artillería más pesada, carecían de una buena imagen de dónde estaban las posiciones ucranianas dispersas”, continuaron los analistas. “Mientras tanto, la congestión en las carreteras significaba que los cañones rusos a menudo estaban fuera del alcance de las baterías ucranianas, incluso cuando los ucranianos estaban dentro del alcance de las posiciones rusas avanzadas”.

El ejército de Rusia, mal dirigido y mal abastecido, nunca logró desplegar completamente su sistema de control de fuego de artillería. En un incidente muy revelador en el río Desna, cerca de Chernihiv, a principios de abril, los comandos ucranianos que viajaban en lanchas rápidas interceptaron un convoy ruso y capturaron uno de los últimos vehículos de radar SNAR-10M1 de los rusos.

El propio sistema de control de fuego de Ucrania, por el contrario, se volvió más sofisticado a medida que avanzaba la guerra. Una organización de voluntarios que opera drones octocópteros personalizados equipados con detectores láser comenzó brillantes objetivos para hecho localmente kvitnyk proyectiles guiados por láser, lo que permite al artillero de Kiev destruir con precisión vehículos blindados en patios traseros y callejones.

El ejército ruso tiene la oportunidad de hacerlo mejor. Después de retirar batallones maltrechos de los suburbios de Kiev a fines de marzo, el Kremlin reforzó sus ejércitos de armas combinadas en Donbas y el sur de Ucrania. El objetivo de guerra original de Rusia, el cambio de régimen, está fuera de su alcance. Pero Moscú aún podría tener éxito en la expansión del territorio que controla en Donbas, así como en asegurar un puente terrestre entre Donbas y la Crimea ocupada.

Los rusos deben hacerlo con muchas menos armas. El ejército ruso ha perdido nada menos que 200 piezas de artillería en Ucrania, además de decenas de vehículos de apoyo. Y no puede reparar fácilmente todas sus pérdidas debido al endurecimiento de las sanciones extranjeras.

Como señalaron Watling y Reynolds, el cohete guiado 9M949 del ejército ruso incluye un giroscopio de fibra óptica de fabricación estadounidense para la navegación inercial. Esa es una munición de artillería que los rusos no pueden fabricar más.

Los ucranianos, por otro lado, están mejor armados cada día como ayuda militar extranjera significativa. comienza a fluir. Estados Unidos está suministrando 90 obuses remolcados de 155 milímetros que son compatibles con proyectiles guiados por láser Excalibur. Polonia y la República Checa juntas están enviando al menos 20 2S1.

Quizás lo más impresionante es que los Países Bajos están donando hasta ocho obuses PzH 2000 de 155 milímetros con orugas, y Francia está proporcionando una docena de obuses con ruedas Cesar del mismo calibre. Esas son algunas de las armas más modernas del mundo.

La combinación de artillería es difícil de manejar, ya que cada tipo diferente necesita repuestos diferentes y apoyo especializado. Pero la mayoría de las nuevas armas extranjeras usan la misma munición estándar de la OTAN de 155 milímetros, que cualquiera de varios países puede proporcionar en grandes cantidades.

Más importante aún, el sistema de control de incendios de Ucrania es sólido, mientras que el de Rusia es frágil. Como demuestra la guerra en Ucrania todos los días, no importa cuántas armas tengas si no sabes hacia dónde apuntarlas.