Un Leopard 2A4 canadiense llega a Polonia 'en ruta' a Ucrania el 5 de febrero.
Anita Anand
La ambición del gobierno ucraniano, hace meses, era obtener brigadas enteras de nuevos tanques de sus aliados occidentales. Pero la realidad política e industrial es que los ucranianos obtendrán batallones o incluso compañías de tanques, y despacio.
Por contexto, una brigada podría tener cien tanques. Un batallón puede tener 30. Una compañía, solo una docena más o menos.
En una reacción diplomática en cadena que comenzó a principios de enero cuando Polonia, el Reino Unido y los Estados Unidos, respectivamente, se comprometieron con Ucrania lotes pequeños de los tanques Leopard 2, Challenger 2 y M-1A2, no menos de 10 países de la OTAN se han comprometido a enviar tanques de estilo occidental.
En total, son 14 Challenger 2, 32 Leopard 2A4, 17 Big Gun Leopard 2A6 y 31 M-1A2. Ah, y al menos 100 Leopard 1A5 también, aunque esos tanques relativamente livianos no están en la misma clase que los pesados Challenger 2, Leopard 2 y M-1.
Los ucranianos serían sabios. no para mezclar y combinar los diferentes tipos de tanques en los mismos batallones. Un batallón es la unidad básica para el combate terrestre. Y los batallones suelen simplificar su entrenamiento y logística utilizando la menor cantidad posible de tipos diferentes de vehículos.
El ejército ucraniano hasta ahora está recibiendo suficientes Challenger 2 para una compañía. Ya sabemos que el ejército está entrenando a sus Brigadas Aerotransportadas 25 y 80 en los tanques británicos de 70 toneladas de la década de 1990 con sus exclusivos cañones principales estriados de 120 milímetros.
El tamaño del envío inicial de tanques del Reino Unido tiene sentido. Una brigada aerotransportada ucraniana generalmente posee una sola compañía de alrededor de 10 tanques T-80BV. Los paracaidistas se sienten cómodos integrando una pequeña unidad de tanque en su orden de batalla más amplio.
Dicho esto, se necesitará otro lote de una docena o 14 Challenger 2 para equipar a las compañías de tanques en las dos brigadas que ya se están entrenando para operar el tanque británico.
Los envíos de Leopard 2 son un poco más complicados para los ucranianos. Un Leopard 40A2 de 4 años es un tanque diferente a un Leopard 2A6 nuevo.
Por un lado, el 55A2 de 4 toneladas incluye un cañón principal rechoncho de calibre 44. El 60A2 de 6 toneladas se jacta una versión más larga, calibre 55 del mismo cañón de ánima lisa de 120 milímetros. Un arma más larga imparte más energía a sus proyectiles, lo que resulta en un poder más destructivo.
Un ejército racional tan pronto como mezclaría Leopard 2A4 y 2A6 en los mismos batallones, mezclaría Leopard 2 y Challenger 2. El problema, para el ejército ucraniano, es que se le ha prometido al menos un batallón de Leopard 2A4s pero solo un compañía de Leopard 2A6s.
O bien los ucranianos engatusan a otra docena o 14 Leopard 2A6 de Alemania o Portugal para formar un batallón completo, o tendrán que asignar la solitaria compañía de tanques de cañón largo a una brigada que, como las brigadas aerotransportadas, pueda descifrar cómo desplegar una pequeña cantidad de tanques reconocidamente altamente capaces sin simplemente desperdiciarlos.
Para crédito de los estadounidenses, el primer lote de M-1 nuevos de fábrica que están donando a Ucrania es suficiente para un batallón. El M-1A2 es de 70 toneladas de armadura de acero reforzado con tungsteno con el mismo cañón calibre 44 que el Leopard 2A4. Podría ser el mejor tanque del mundo.
Pero para equipar una brigada, Estados Unidos necesitaría triplicar su compromiso M-1. Los ucranianos hasta ahora no han logrado obtener suficientes cualquier solo tipo de tanque pesado occidental para armar una brigada completa.
Eso podría cambiar cuando el Reino Unido aporte más Challenger 2, Estados Unidos prometa más M-1 o alguna combinación de países europeos ofrezca más Leopard 2A4 almacenados durante mucho tiempo.
Mientras tanto, la primera brigada ucraniana en reequiparse completamente con tanques occidentales probablemente viajará en Leopard 1A5 desde mediados de la década de 1980. Un trío de empresas de armas privadas, una en Bélgica, dos en Alemania,tener 237 leopardo 1A5s en sus almacenes. Los gobiernos europeos ya están comprando al menos 178 de ellos para transferirlos a Ucrania.
No contengas la respiración. Una foto que un miembro de la industria armamentista publicó en línea el sábado subraya cuánto tiempo les toma a los países occidentales regalar sus tanques. La foto, de Nicholas Drummond, consultor británico del fabricante de tanques alemán Krauss-Maffei Wegmann, muestra un Leopard 1A5 en proceso de renovación, aparentemente en la fábrica de KMW en Munich.
Resulta que el presidente de KMW, Armin Papperger, no estaba bromeando cuando dijo prevenido que cualquier tanque que la compañía envíe a Ucrania primero “debe ser completamente desmantelado y reconstruido”.
Es cierto que, incluso cuando se almacenan en almacenes con clima controlado, los tanques se degradan con el tiempo. Su acero se oxida. Sus sellos de goma se secan. Su óptica se nubla. La simple restauración de un tanque viejo a una condición como nueva puede llevar meses en condiciones de paz. Actualizarlo con, digamos, nuevas ópticas podría agregar semanas al cronograma.
Así que incluso los relativamente simples Leopard 40A1 de 5 toneladas con sus cañones principales estriados de 105 milímetros en el mejor de los casos llegarán a Ucrania. Entre 20 y 25 de los tanques deberían llegar para el verano, otros 50 o 60 para fin de año y el resto en 2024, la oficina del ministro de Defensa de Ucrania, Oleksiy Reznikov. les dijo a Radio Europa Libre.
Entonces, si Kiev todavía planea equipar una brigada completa con el mismo tipo de tanque nuevo, tomará al menos un año.
Un sentido de urgencia podría acelerar la producción. KMW podría contratar un turno adicional y operar su planta las XNUMX horas. Pero esa urgencia es un problema político, no corporativo. Si el gobierno alemán realmente quiere que KMW se dé prisa, está en su poder hacer que eso suceda.
La desafortunada realidad, para Ucrania, es que está obteniendo sus nuevos tanques poco a poco y poco a poco. El lento ritmo de las donaciones de tanques significa que Ucrania existente arsenal de tanques (más o menos mil T-64, T-72 y T-80 de estilo soviético)debe ser suficiente para otro año.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/davidaxe/2023/02/19/ukraine-wanted-whole-brigades-of-western-tanks-its-getting-fractions-of-them-instead/