Ucrania no debería tener problemas para armar sus viejos jets soviéticos con nuevos misiles de crucero británicos

El Reino Unido le dará a Ucrania "armas de mayor alcance", el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak dijo en una conferencia diplomática en Munich el sábado.

Sunak podría estar refiriéndose al Storm Shadow de la Royal Air Force, un misil de crucero lanzado desde el aire de 2,900 libras que puede viajar hasta 155 millas.

Storm Shadow podría extender, por decenas de millas, el rango en el que las fuerzas ucranianas pueden atacar objetivos en la Ucrania ocupada por Rusia o incluso al otro lado de la frontera en la propia Rusia.

Aunque para ser claros, si las sensibilidades diplomáticas del Reino Unido son las mismas que las de los propios Estados Unidos, Londres disuadirá a Kiev de usar armas suministradas por los británicos para atacar suelo ruso.

El Storm Shadow de más de un millón de dólares es una buena combinación para la fuerza aérea ucraniana. A menos que los aliados de Ucrania hagan un gran esfuerzo para equipar a la fuerza aérea con nuevos aviones de combate de estilo occidental, los ucranianos tendrían que lanzar Storm Shadows desde sus aviones de fabricación soviética existentes.

Afortunadamente para la fuerza aérea ucraniana, el misil es altamente autónomo y, por lo tanto, adaptable a una amplia gama de tipos de aviones.

Storm Shadow pertenece a una familia de misiles que también incluye el Taurus alemán, el Scalp francés y un misil de exportación para clientes de Medio Oriente llamado "Black Shaheen".

Storm Shadow y sus primos han armado bombarderos Tornado y cazas Mirage 2000, Rafale y Eurofighter. Si los ucranianos obtienen Storm Shadows y los integran en sus tipos de aviones de combate existentes, alguien, los contratistas del fabricante europeo de misiles MBDA, tendrán que integrar el misil con los bombarderos Su-24 o los cazas MiG-29 o Su-27.

No es imposible. Tenga en cuenta que, la primavera pasada, los ingenieros estadounidenses rápidamente Misiles antirradiación de alta velocidad suministrados por EE. UU. en los MiG-29 y Su-27 ucranianos.

Storm Shadow podría ser incluso más fácil de integrar que HARM. Los predecesores de MBDA diseñaron Storm Shadow para facilitar su uso en lo que el piloto de pruebas de la fuerza aérea italiana Enrico Scarabotto descrito como “un entorno de cabina de pilotaje con una carga de trabajo del piloto increíblemente baja”.

La mayor parte del trabajo de programación de un Storm Shadow se lleva a cabo en el suelo, antes de una misión. Los técnicos utilizan el sistema de programación de datos de Storm Shadow para decirle al misil dónde atacar y en qué ángulo.

Storm Shadow navega hacia las coordenadas del GPS, pero corrige su rumbo escaneando el terreno que pasa por debajo y comparándolo con las características conocidas. A medida que se acerca a su objetivo, el misil abre su nariz para revelar un buscador de infrarrojos que busca el perfil de calor del objetivo y guía el arma hacia el impacto.

Es decir, un piloto no tiene que hacer mucho para lanzar un Storm Shadow excepto llevarlo a un punto inicial que el misil reconozca. Por lo tanto, el trabajo de integrar Storm Shadow en un nuevo tipo de avión consiste principalmente en instalar una interfaz física (una torre) y probar el emparejamiento avión-misil para asegurarse de que no haya sorpresas aerodinámicas.

Si los ucranianos obtienen Storm Shadows y los integran en viejos MiG y Sukhois, espere que las pruebas sean breves. Kiev ha estado rogando por armas de mayor alcance. No va a perder el tiempo desplegándolos.