Ucrania necesita tanques Leopard 2. Sus aliados están cada vez más cerca de proporcionarlos.

En unos pocos días esta semana, Francia, Estados Unidos y Alemania anunciaron que donarían a Ucrania poderosos vehículos blindados: Vehículos exploradores franceses AMX-10RC, Vehículos de combate de infantería estadounidenses M-2 y IFV de Marder alemán.

Entonces, ¿cuál de los aliados de Ucrania será el primero en prometer tanques Leopard 2? Hay varios candidatos, y puede que solo sea cuestión de tiempo, y no mucho más tiempo, antes de que uno de ellos abra sus arsenales y encienda los motores de los Leopard excedentes almacenados durante mucho tiempo.

Estaba claro, con el trío de decisiones, que algo había cambiado en el frente político de la guerra más amplia de Rusia contra Ucrania de 11 meses. Aliados de la OTAN de Kyiv han prometido muchos miles de vehículos de segunda mano en su mayoría para el esfuerzo de guerra, pero hasta ahora la mayoría de esos vehículos han sido piezas de artillería o vehículos blindados más ligeros que son los más adecuados para funciones de apoyo.

Ahora, la OTAN ofrece hardware más pesado y mortífero: vehículos que podrían complementar el inventario anterior a la guerra de Ucrania de tanques antiguos y vehículos de combate exsoviéticos e inclinar la balanza táctica en las batallas con los vehículos antiguos exsoviéticos de Rusia.

Pero hasta ahora, ninguno de los aliados de Ucrania ha ofrecido tanques occidentales. Sí, Polonia, la República Checa y Macedonia han donado unos cientos de sus excedentes de tanques T-72 de fabricación soviética. Y Eslovenia envió a Ucrania un par de docenas de M-55S, básicamente, Super-actualizados, T-1960 soviéticos de la década de 55.

Si bien el ejército ucraniano ya tenía T-72 en su inventario y ciertamente recibió copias nuevas para lograr buenas pérdidas en el campo de batalla y formar nuevos batallones de tanques, el ejército está desesperado por obtener más y mejores tanques. Los Leopard 2 excedentes, de los que hay muchos cientos en toda Europa, son la solución obvia. “Necesitamos estos tanques”, dijo Oleksii Makeiev, embajador de Ucrania en Berlín. dijo en mayo.

No es difícil ver por qué los petroleros ucranianos anhelan los Leopard 2. Superan fácilmente a los tanques rusos como el T-72, T-80 y T-90.

Alemania Occidental desarrolló el Leopard 2 en la década de 1970 y lanzó los primeros modelos en la década de 1980. Una serie de actualizaciones han mantenido al tanque de 69 toneladas para cuatro personas con su cañón de 120 milímetros a la vanguardia de la guerra blindada durante cinco décadas.

Con su exquisito equilibrio entre velocidad, blindaje y potencia de fuego, es ampliamente considerado al menos igual al M-1 estadounidense, en sí mismo el estándar de oro para los tanques modernos.

Y no faltan los Leopard 2. La firma alemana Rheinmetall ha construido 3,600 Leopard 2. Cientos de modelos más antiguos, incluidos muchos de los Leopard 2A4 más populares, están almacenados en Alemania, Finlandia, los Países Bajos y España, entre otros países.

Otros miembros de la OTAN han mantenido todos sus Leopard 2 en servicio activo, pero también poseen otros tipos de tanques y, por lo tanto, podrían, en teoría, dejar de lado sus Leopard 2 sin sacrificar totalmente su capacidad de combate pesado. Polonia, por ejemplo, opera tanto Leopard 2 como M-1.

Hay más que suficientes Leopard 2 inactivos en Europa para reequipar a todas las brigadas de tanques activas del ejército ucraniano. Más que suficientes Leopard 2, es decir, para alterar totalmente el cálculo del campo de batalla como Ucrania las brigadas chocan con Ruso brigadas

Hoy, los ucranianos y los rusos usan aproximadamente los mismos tanques exsoviéticos. Liderazgo, táctica y logística—no Armamento: decide qué ejército gana una batalla mecanizada. Con Leopard 2, los ucranianos comenzarían una pelea con una ventaja tecnológica.

Entonces, ¿cuál es el retraso? Alemania controla la licencia de exportación de todos los Leopard 2, por lo que Berlín decide en última instancia si algún país puede vender o donar sus tanques. Hasta ahora, el canciller alemán Olaf Scholz no ha estado dispuesto a aprobar ninguna transferencia de Leopard 2 a Ucrania. Scholz aparentemente considera que los tanques son "escalares".

Ha habido mucha presión sobre Scholz para que cambie de opinión. “Ni un solo argumento racional sobre por qué no se pueden suministrar estas armas, solo temores abstractos y excusas”. tuiteó Dmytro Kuleba, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania. "¿De qué tiene miedo Berlín que no tenga Kyiv?"

En Finlandia, los políticos Anders Adlercreutz y Atte Harjanne han formado un grupo de defensa cuya única misión es avergonzar a los gobiernos europeos para que ofrezcan Leopard 2 a Ucrania mientras también avergonzar al gobierno alemán para que aprobara las ofertas. “A través de un esfuerzo europeo conjunto, podríamos, de una manera que podría ser decisiva, contribuir a que Ucrania pueda mantener el impulso en la guerra”, Adlercreutz y Harjanne. escribí.

Ha tomado meses, pero algo está cambiando. Los estadounidenses ahora ofrecen vehículos más pesados, al igual que los franceses y, sí, los alemanes. En un tuit agradeciendo El presidente francés Emmanuel Macron para un lote de vehículos exploradores AMX-10RC, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky insinuó que vendrán armas más grandes. “Intensificar el trabajo con socios en la misma dirección”, fue su frase exacta.

Tal vez siguiendo el ejemplo de las actitudes cambiantes en Berlín, los funcionarios polacos supuestamente están reconsiderando Solicitud de Ucrania de algunos de los Leopard 2 de Polonia.

Si la represa proverbial se rompe y Berlín aprueba todas las posibles transferencias de tanques, cientos de Leopard 2 podrían comenzar a llegar a Ucrania esta primavera. Justo a tiempo para el buen tiempo... y una posible nueva contraofensiva ucraniana.