Ucrania hizo exactamente una copia de su mejor cañón. Acaba de unirse a la guerra.

La Planta de Maquinaria Pesada de Kramatorsk, en Kramatorsk, en la región Donbas del este de Ucrania, construyó exactamente un obús 2S22 hace unos cinco años.

Cuando el ejército ruso atacó en Ucrania a lo largo de múltiples frentes a partir del 23 de febrero, el 155S2 de 22 milímetros, montado en un camión KrAZ-6322 de seis por seis, escapó por poco de la destrucción por parte de los propios empleados de Kramatorsk.

Pero el obús autopropulsado, el arma pesada más sofisticada jamás desarrollada por la industria ucraniana, sobrevivió. Y ahora, con los rusos tambaleándose y las fuerzas ucranianas en movimiento, está respondiendo a los invasores.

El ejército ucraniano, como el ejército ruso, generalmente sigue la doctrina soviética. Está centrado en la artillería. Existen otras fuerzas (tanques, infantería, ingenieros) para posicionar y proteger las armas, que entregan la potencia de fuego decisiva.

Es por ello que las brigadas activas del ejército de Kiev cuentan con un batallón de obuses sobre orugas 2S1 o 2S3 de 122 o 152 milímetros, así como con un batallón de lanzacohetes BM-21 de 122 milímetros. Un batallón puede tener una docena o 18 cañones o lanzadores.

Además, el ejército ucraniano tiene brigadas independientes de artillería y misiles con artillería más grande que incluye obuses 2S7 de 203 milímetros, lanzacohetes BM-300 de 30 milímetros y misiles balísticos Tochka.

Las armas y los cohetes de Kiev no son nuevos. La mayoría tiene más de 30 años. Pero los artilleros son habilidosos y creativos y han aprendido a seguir el ejemplo de las fuerzas de operaciones especiales, tripulaciones de drones voluntarios e incluso civiles llamando a posiciones rusas desde sus teléfonos celulares. Algunas baterías de artillería tienen acceso a kvitnyk proyectiles guiados por láser que pueden golpear con precisión a los vehículos ubicados en callejones y trincheras.

Cuando una fuerza rusa avanzó hacia Kiev en las primeras semanas de la campaña actual, los equipos de misiles antitanque ucranianos la frenaron. “Pero lo que los mató fue nuestra artillería”, dijo un alto asesor del general Valerii Zaluzhnyi, comandante de las fuerzas armadas ucranianas. les dijo a Jack Watling y Nick Reynolds del Royal Services Institute de Londres.

Pero la guerra ha sido dura para la artillería de Ucrania. brigadas ucranianas he perdido al menos 67, y probablemente muchos más, de los 1,800 cañones y lanzadores que tenían en servicio o en reserva antes de la guerra.

Quizás el mayor problema es que Kiev ha llamado a decenas de miles de reservistas y también ha formado brigadas territoriales. Las formaciones de reserva y territoriales también necesitan artillería, lo que podría agotar las reservas de antes de la guerra. Hay evidencia de que los territoriales están usando sus viejos cañones antitanque de 100 milímetros. para fuego indirecto.

Cientos de nuevas piezas de artillería son en camino de los Estados Unidos y otros países de la OTAN. Césares con ruedas de Francia. Seguimiento de PzH 2000 de Alemania y los Países Bajos. M-777 estadounidenses remolcados. Las primeras armas donadas y las tripulaciones recién entrenadas finalmente están llegando a la línea del frente.

La creciente demanda de artillería, quizás exacerbada por los cambios recientes en el impulso de la guerra, explica por qué el ejército ucraniano se molestó en preservar un prototipo de arma que acababa de comenzar a probar.

En las primeras horas embriagadoras de la guerra, cuando quizás parecía que el ejército ruso podría desempeñarse mejor de lo que lo ha hecho, los funcionarios de la fábrica de Kramatorsk se prepararon para destruir el único 2S22. “Destrúyelo para que no vaya al enemigo”, dice el político ucraniano Serhiy Pashynskyi. descrito el pensamiento de los funcionarios.

Pero la ofensiva rusa encontró una fuerte resistencia y se detuvo, primero en el sur, luego en el norte. Hoy, en el este, las brigadas ucranianas alrededor de Kharkiv, justo al norte de Kramatorsk, han lanzado una contraofensiva. Para el 2S22, el riesgo de captura se desvaneció.

El 28S2 de 22 toneladas había disparado algunas rondas en las pruebas en octubre. Aparentemente funcionó bien. Entonces, en las últimas semanas, Kramatorsk empacó el arma y la desplegó en el frente. Pashynskyi hizo circular videos que mostraban el 2S22 disparando contra objetivos rusos detectados por drones.

Una peculiaridad es que el 2S22 dispara proyectiles de 155 milímetros, el calibre estándar de la OTAN, en lugar de proyectiles de calibre soviético. Los problemas de producción en las fábricas de Ucrania significan que los calibres soviéticos son cada vez más escasos. Por otro lado, hay una docena de países que pueden suministrar proyectiles del tamaño de la OTAN en grandes cantidades.

En ese sentido, el diseño 2S22 en realidad podría volverse más útil a medida que avanza la guerra. No está claro si Kramatorsk está en condiciones de fabricar más obuses.

Un arma por sí sola no puede cambiar la trayectoria de una guerra. El 2S22 es una rareza cuya historia inspiradora podría ser más valiosa que su potencia de fuego real.

Pero una mil armas de fuego podemos doblar una guerra. Y es evidente que Ucrania está trabajando duro para empujar cada arma que pueda al frente.