Ucrania está restaurando más Su-24 antiguos de los que Rusia puede derribar

Para los partidarios de la fuerza aérea de Ucrania, cansada de la guerra, fue una vista hermosa: cuatro de los bombarderos Su-24 de ala oscilante de la fuerza aérea sobrevolaron Ucrania el 30 de octubre o alrededor de esa fecha.

Era la formación más grande de bombarderos supersónicos de dos asientos que alguien había visto en Ucrania en muchos años, y ciertamente el más grande en aparecer sobre Ucrania desde que Rusia amplió su guerra contra el país a partir de finales de febrero.

Lo sorprendente del avistamiento es que Ucrania ha perdido más de los Su-24 de cuatro décadas de antigüedad por las defensas aéreas y los bombardeos rusos de lo que pudo haber tenido en su inventario antes de la guerra. Los cuatro barcos de octubre son una prueba más de que los técnicos de Kyiv están trabajando arduamente para restaurar la capacidad de vuelo de muchos, o todos, de los bombarderos que Ucrania tenía almacenados.

En resumen: la fuerza aérea ucraniana entró en guerra con alrededor de 125 aviones de combate, en su mayoría cazas MiG-29, pero también entre una docena y 16 Su-24, todos pertenecientes al 7º Regimiento de Bombarderos en la base aérea de Starokostiantyniv en el oeste de Ucrania.

La estimación más alta proviene de Patrick Roegies, Paul Gross y Hans Looijmans, escribiendo para Compendio de fotografía de aviación en 2015, el segundo año de la invasión inicial de Rusia a la península de Crimea en Ucrania y la región oriental de Donbas.

Los rusos han derribado 11 Su-24 ucranianos que analistas independientes puede confirmar y también destruyó un 12º bombardero en tierra. Sin una fuente de fuselajes frescos, el 7º Regimiento de Bombarderos ahora sería incapaz de sostener salidas de combate.

Pero Roegies, Gross y Looijmans en sus informes también contaron otros nueve o 17 Su-24 casi en condiciones de volar en Starokostiantyniv más alrededor de 30 bombarderos adicionales "almacenados en relativamente buenas condiciones". Lo hicieron no contar decenas de fuselajes Su-24 abandonados en almacenamiento abierto en bases en toda Ucrania, en particular el cementerio de aviones en Bila Tserkva, cerca de Kyiv.

En 1991, la fuerza aérea ucraniana heredó de la fuerza aérea soviética en desintegración no menos de 200 Su-24. La mayoría de los bombarderos terminaron en almacenamiento abierto. Probablemente ninguno de estos fuselajes tenga ningún valor, excepto como fuentes de componentes simples del fuselaje que la fuerza activa de bombarderos podría usar como repuestos.

En resumen, la fuerza aérea tenía hasta 63 Su-24 que, con un poco de esfuerzo, podría poner en estado activo a fines de febrero. Resta la docena que se pierde. Eso deja 51 Su-24.

Eso es... un montón de bombarderos. Potencialmente más, bombarderos para los que la fuerza aérea tiene tripulaciones, incluso después de que los pilotos y copilotos retirados vuelvan al servicio activo. Después de todo, el 7º Regimiento de Bombarderos ha enterrado al menos a 14 de sus tripulantes. Y capacitar a nuevos pilotos es difícil mientras el espacio aéreo de Ucrania siga siendo algo disputado.

Aún así, la abundancia relativa de bombarderos voladores ayuda a explicar por qué todavía es posible vislumbrar hasta cuatro de ellos en vuelo al mismo tiempo hasta octubre. Es seguro asumir que si cuatro Su-24 están en el aire, otros ocho están en tierra en mantenimiento de rutina.

En otras palabras, el 7. ° Regimiento de Bombarderos podría tener Su-24 casi en condiciones de volar. ahora como lo hizo hace ocho meses. Y si continúa la tasa de pérdidas de los últimos ocho meses, el 7º Regimiento de Bombarderos no se quedará sin Su-24 hasta noviembre de 2025.