Ucrania ha derribado a un importante piloto de combate ruso

Las defensas aéreas ucranianas se han cobrado otra víctima: un importante piloto de combate ruso.

Kanamat Botashev, un general de división retirado de la Fuerza Aérea Rusa, murió cuando su avión de ataque terrestre Su-25 fue alcanzado por un misil Stinger, según el servicio en ruso de la BBC (traducción al inglés). esta página), que se puso en contacto con tres de los antiguos subordinados de Botashev.

Se cree que Botashev es el piloto ruso de más alto rango asesinado en una guerra en la que el poderío aéreo ruso ha sido manejado de forma brusca por los aviones y las defensas antiaéreas ucranianas. De igual importancia, Botashev es el último de una serie de generales rusos muertos en combate mientras luchaban por dinamizar la invasión rusa de Ucrania.

El 22 de mayo, la página de Facebook del Estado Mayor de Ucrania publicó una breve publicación en la que se afirmaba que la 80.ª Brigada de Asalto Aéreo de Ucrania había derribado un Su-25 Grach (nombre en clave de la OTAN "Frogfoot") con un 9k38 Igla ("aguja"), un hombro - misil antiaéreo buscador de calor disparado. La publicación iba acompañada de una foto de humo en el horizonte que supuestamente marcaba el lugar del accidente cerca de la ciudad de Lviv, en el oeste de Ucrania.

No ha habido confirmación oficial por parte del gobierno ruso. Sin embargo, el servicio de Rusia de la BBC, que monitorea las redes sociales rusas, se dio cuenta de que Botashev era el piloto del Su-25 derribado. Según los informes, Botashev atacó su objetivo, que podría haber sido tropas o depósitos de suministros, con cohetes no guiados y luego bombas, antes de que su avión fuera alcanzado por un misil Stinger cuando Botashev salía del área objetivo, según una publicación en un canal de Telegram por un ruso. quien aparentemente presenció el ataque.

El Stinger de fabricación estadounidense, que se cobró un alto precio entre los aviones soviéticos en la guerra afgana-soviética en la década de 1980, es un arma antiaérea que se dispara desde el hombro como el Igla. Otros pilotos rusos en la escena podrían haber confundido los dos, o simplemente denominar a cualquier misil antiaéreo portátil ucraniano como Stingers. El arsenal de Ucrania consiste principalmente en armas de la era soviética, pero Estados Unidos ha estado suministrando Stingers.

“Adiós comandante… Hay pocas personas en este planeta que hayan vivido el cielo como usted”, publicó otro usuario en un canal de Telegram, según la BBC. “El cielo se lleva lo mejor, hoy te llevó a ti.”

Antes de retirarse, Botashev era un piloto de cazabombarderos que finalmente comandó un regimiento de cazas de la Fuerza Aérea Rusa (más o menos equivalente a un ala de la Fuerza Aérea de los EE. UU. de tres escuadrones y 72 aviones). Fue calificado como un "francotirador" o piloto maestro con 15 a 17 años de experiencia.

Sin embargo, su carrera se vio truncada por un extraño incidente en 2012 que involucró a un caza Su-27. “El mayor general Kanamat Botashev, en ese momento el comandante de la base aérea en Voronezh, voló a Karelia al aeródromo militar en el pueblo de Besovets”, según el periódico ruso Novaya Gazeta (traducción al inglés esta página). "El general, que volaba MiG, le pidió a su amigo, el comandante de la unidad militar 23326-2, el coronel Yevgeny Oleinik, que lo 'montara' en el Su-27".

“El coronel no pudo rechazar al general. Oleinik ocupó la silla delantera, la del comandante, y Botashev se sentó detrás de él. El coronel se fue. Y en el aire, Botashev tomó el control e hizo algunas maniobras simples (giros, giros y rollos). Esto no fue suficiente para el general. Decidió realizar acrobacias aéreas: una campana. Pero perdió el control, y el Su-27 entró en picada y se estrelló. El general y el coronel lograron eyectarse”.

Para ser justos, Botashev no habría sido el primer piloto de alto rango culpable de un comportamiento arriesgado. E incluso los mejores pilotos pueden y han sido derribados por fuego terrestre, según la suerte de la guerra. No obstante, la pregunta sigue siendo por qué un general retirado de 63 años volaba en misiones de combate en primer lugar.

Algunos afirmarán que esto refleja la desesperación de los comandantes rusos. Al menos 12 generales -principalmente en las fuerzas terrestres- han sido asesinados mientras dirigían a sus tropas desde el frente en un esfuerzo por reforzar la moral decaída. Sin embargo, también es posible que un piloto de combate veterano como Botashev no pudiera resistir la oportunidad de ver algo de acción y movió los hilos para regresar a la cabina de un avión de combate.

Rusia ha perdido al menos 26 aviones desde que comenzó la guerra en febrero, incluidos nueve Su-25, según Oryx, un sitio web que rastrea las pérdidas rusas y ucranianas. De una fuerza de alrededor de 1,500 aviones de combate, esa no es una tasa de pérdida insostenible. Sin embargo, la guerra es tanto una batalla psicológica como un conflicto físico. Tener generales disparados desde el cielo no es forma de ganar una guerra.