Ucrania convierte 21.9 millones de dólares del excedente militar estadounidense en una fuerza temible

La lista de asistencia de seguridad estadounidense a Ucrania desde el comienzo de la "invasión brutal y no provocada" de Rusia es impresionante. Lo que es más impresionante es que el $ 21.9 mil millones en ayuda militar de EE. UU. ha estado dominado en gran medida por equipos de segunda línea, compuestos por sistemas impopulares o de baja tecnología que, en muchos casos, estaban en camino al depósito de chatarra.

Mientras el Congreso se prepara para limitar la generosidad relativa de la Administración Biden, vale la pena enfatizar que la ayuda, hasta la fecha, no es excesiva ni amenaza la seguridad nacional de EE. UU.

Hasta la fecha, el apoyo militar estadounidense a Ucrania ha costado menos de lo que El Congreso está pagando para adquirir dos Gerald R. Ford (CVN 78) portaaviones de propulsión nuclear. En total, los contribuyentes pondrán unos $26 mil millones en los USS Gerald R. Ford (CVN 78) y el USS John F. Kennedy (CVN 79). En comparación con estos flattops problemáticos, los 21.9 millones de dólares para Ucrania parecen ser un retorno de la inversión mucho más efectivo.

La ayuda a Ucrania, en efecto, ha destrozado al ejército ruso, exponiéndolo como poco más que un tigre de papel. La guerra ha ayudado a destruir lo que alguna vez fue Rusia.floreciente bazar de armas, arruinando los esfuerzos rusos para desestabilizar regiones estratégicas. Habilitar la lucha ha reforzado el compromiso de Ucrania con su nación, fundamental para avanzar en la construcción de la sociedad y los esfuerzos anticorrupción allí. Facilitar la resistencia de Ucrania puede incluso poner fin al reinado cleptocrático de Vladimir Putin, allanando el camino para una sociedad más justa, si no más democrática, en la propia Rusia.

La guerra sirvió como un buen campo de pruebas para los conflictos modernos, lo que obligó a EE. UU. a reconocer los viejos modelos de conflicto de "gran guerra" que había evitado durante décadas. La guerra también ha reforzado el valor de los viejos y aburridos consumibles básicos, artículos que EE. UU. a menudo ignora en la búsqueda constante de la tecnología más nueva y brillante, como el costoso FordPortaaviones de clase.

En total, los 21.9 millones de dólares se han gastado muy bien. Si Estados Unidos hubiera retenido el apoyo y dejado que Rusia aplastara a Ucrania, Estados Unidos habría gastado mucho más para evitar que Rusia sobornara al resto de Europa.

Ayudar a Ucrania a resistir la agresión abierta ya ha ofrecido un gran retorno de la inversión. Estados Unidos se ha desperdiciado mucho más por mucho menos beneficio estratégico. La segunda Guerra de Irak de 2003 le costó a los Estados Unidos más de un billón de dólares. Afganistán costó otro billón en dólares de 2022. Esos dos conflictos, que ofrecieron poca ventaja estratégica a los EE. UU., hacen que los 21 millones de dólares en ayuda para la seguridad de Ucrania parezcan calderilla.

El equipo estadounidense de segunda cuerda rara vez se ha utilizado con tanta eficacia

Si bien los números y las listas de equipos son impresionantes, Estados Unidos no ha dado mucho que pueda afectar la seguridad de Estados Unidos de manera sustancial. Hemos entregado una gran cantidad de equipos antiguos rusos u obsoletos, incluidos 45 carros de combate principales T-72B construidos en Rusia y 20 helicópteros Mi-17. Gran parte del equipo enviado a Ucrania se dirigía a la chatarra oa otros aliados.

Para una audiencia general, los vehículos blindados de transporte de personal suenan impresionantes. El hecho de que Estados Unidos le haya dado a Ucrania unos 200 vehículos blindados de transporte de personal M113 suena como un gran problema. Pero los expertos militares saben que Estados Unidos dejó de construir estos vehículos utilitarios con orugas hace unos 25 años y está ocupado despojándolos de las fuerzas estadounidenses.

Otro equipo excedente se ha ido a Ucrania. Durante los conflictos de contrainsurgencia de Estados Unidos, el Ejército adquirió muchos vehículos de seguridad blindados M1117, un vehículo blindado con ruedas, entre 1999 y 2014. Más apropiado para tareas de policía militar que para conflictos a gran escala, EE. UU. ya ha estado reduciendo el inventario de vehículos, por lo que el 250 enviados a Ucrania no se perderán. Para dar una idea de dónde se encuentra Ucrania en términos de donaciones, EE. UU. entregó 200 de estos vehículos a Columbia en 2020. Se produjeron más de 700 para el ejército de Afganistán y 400 se destinaron a las fuerzas armadas iraquíes. Al menos, en Ucrania, estos vehículos apoyan directamente los objetivos estadounidenses.

Algunos obsequios elegantes que suenan militarizados se han centrado en la movilidad. Una subvención de casi 300-400 "Vehículos Tácticos" puede impresionar a una audiencia general, pero todos son camiones militares construidos para transportar entre 2.5 y 5 toneladas.

Los contribuyentes estadounidenses dieron a Ucrania 477 vehículos protegidos contra emboscadas resistentes a las minas (MRAP). Construido para una dura contrainsurgencia, el ejército de EE. UU. ha estado tan ansioso por deshacerse de los vehículos pesados ​​y difíciles de mantener que los ha entregado a los departamentos de policía de todo Estados Unidos.

Estados Unidos también proporcionó unos 1,200 "Vehículos de ruedas multipropósito de alta movilidad". Más conocido como Humvees, EE. UU. está ocupado reemplazando esta nueva versión moderna del antiguo jeep militar con una versión más nueva llamada "Vehículo táctico ligero conjunto".

Incluso los sistemas de artillería de tubo recientemente populares: cuando se donaron, el futuro de gran parte de los obuses 142 155 mm y 36 105 mm, los sistemas de mortero 10 120 mm, 10 82 mm y 10 60 mm donados a Ucrania estaba en duda. El Cuerpo de Marines tenía como objetivo reducir sus baterías de obuses M777 de 21 a cinco, pero la importancia de la artillería en el campo de batalla de Ucrania puede haber cambiado algunas opiniones.

En defensa aérea, toda la atención se ha centrado en la batería de defensa aérea Patriot aún por entregar y los ocho Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire (NSAMS). Pero la historia más importante está en los viejos misiles HAWK que suministra Estados Unidos. EE. UU. no ha utilizado misiles HAWK desde 2002 y, dado que fabricamos miles de ellos, sería muy interesante saber más sobre el desempeño de estos viejos misiles en el campo.

En medio de la escoria, Ucrania ha obtenido algunas "cosas buenas"

Esto no quiere decir que EE. UU. no haya suministrado “buenos materiales”: armas complejas de primera línea, junto con consumibles siempre en demanda. Pero, mientras que el nuevo equipo recibe muchos titulares, los sistemas verdaderamente modernos son pocos y distantes entre sí, empequeñeciendo la variedad de armamento estadounidense casi obsoleto.

El equipo moderno obtiene titulares. Pero, de nuevo, esos sistemas modernos de primera línea en Ucrania son muy pocos y distantes entre sí, lo que refleja una evaluación amarga de las estrategias, capacidades técnicas y capacitación de Ucrania. Es por eso que un moderno sistema de defensa aérea Patriot puede tomar tiempo para desplegarse en Ucrania. En unos años llegarán ocho baterías de Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire (NSAAMS). Los nuevos operadores necesitan mucha capacitación para aprovechar al máximo el equipo de alta tecnología de Estados Unidos.

Los partidarios de Ucrania, cuando se movilizan por más y mejores armas, apuntan hacia la rápida explotación por parte de Ucrania de los 38 sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad suministrados por EE. UU., o HIMARS. Pero estos activos de primera línea son en gran medida plataformas de "disparar y olvidar" y, como elementos de exportación, su eficacia depende más de la destreza del usuario final para encontrar, informar y apuntar a los activos enemigos relevantes.

Es por eso que EE. UU. ha puesto mucho énfasis en la asistencia moderna de comando y control. Los vehículos del puesto de mando, incluidos más de 80 radares diferentes de varios tipos, equipos de interferencia, sistemas de comunicaciones tácticas, terminales SATCOM y equipos de vigilancia ayudaron a Ucrania a cerrar brechas de capacidad críticas. Y, sin embargo, si bien estas herramientas tácticas tienen una gran demanda y, en muchos casos, se consideran equipos relativamente modernos, EE. UU. tiene mucho que ofrecer.

Algunos equipos de alta tecnología, relativamente “experimentales”, también han ido a Ucrania. Estados Unidos ha alimentado 700 drones kamikaze Switchblade, 1,800 sistemas aéreos no tripulados Phoenix Ghost, embarcaciones de defensa costera no tripuladas y otras baratijas interesantes en la zona de guerra. Estos nuevos "experimentos" de alta tecnología cuestan dinero, pero, para los EE. UU., es invaluable comprender cómo funcionan estas plataformas en un campo de batalla moderno.

Tasas de uso de sistemas antitanque y antiaéreos defensivos pequeños portátiles u otros relativamente modernos: 1,600 misiles antiaéreos Stinger, 8,500 misiles antiblindaje Javelin, 46,000 1,500 otros sistemas antiblindaje, así como 13,000 misiles antitanque TOW misiles y XNUMX lanzagranadas— probablemente han superado la capacidad de Estados Unidos para producir las municiones. Pero, de nuevo, esta generosidad solo ha causado una pequeña mella en los suministros de Estados Unidos: a lo largo de los años, Estados Unidos produjo decenas de miles de Stingers y casi 50,000 Javelins.

Otra preocupación es el consumo de Ucrania de proyectiles de artillería modernos. Pero esta “revelación”, nuevamente, vale una enorme cantidad para el ejército estadounidense. Durante años, solo un equipo solitario de logísticos y otros expertos en defensa se preocuparon por el hábito de Estados Unidos de financiar insuficientemente la producción de municiones y el mantenimiento de armas.

Hasta ahora, sus preocupaciones no fueron escuchadas por un ejército más interesado en financiar nuevas armas brillantes que en renovar la sucia, sucia y peligrosa base industrial dedicada a la fabricación de municiones. Descubrir que los críticos tenían razón e identificar este déficit de fabricación como una limitación importante le permite a EE. UU. hacer algo al respecto ahora, cuando la seguridad nacional de EE. UU. no está directamente amenazada en el campo de batalla.

Si bien, en total, la cantidad de fondos militares enviados a Ucrania parece grande, en términos reales, gran parte de la ayuda militar enviada a Ucrania, fuera de las municiones, se compone de sistemas que el Pentágono ya ha cancelado. Vale la pena recordar eso cuando los demagogos intentan sembrar dudas públicas sobre el apoyo de Estados Unidos a Ucrania.