Sean O'Malley de UFC quiere ser más grande que Conor McGregor

Si Conor McGregor es el estándar de oro para el éxito dentro y fuera del octágono en las artes marciales mixtas, entonces Sean O'Malley quiere ser el estándar rosa, rojo o azul, según el color de su cabello ese día.

McGregor, el ex doble campeón de peso pluma y peso ligero de UFC que obtuvo 22-6-0, fue el atleta mejor pagado del mundo con $ 180 millones en 2021, conforme a Forbes.

El irlandés conocido como "Notorious", que posee siete de los 10 pagos por evento más grandes en la historia de UFC, no solo recaudó un estimado de $ 22 millones en UFC 257 en una derrota ante Dustin Poirier, sino que McGregor ganó un estimado de $ 150 millones de su participación en Proper No. Twelve cuando Proximo Spirits adquirió una participación mayoritaria en la marca de whisky en un acuerdo por valor de hasta $ 600 millones.

“Definitivamente es alguien que me inspiró a querer más y poder decir: 'Esto es posible'”, dice O'Malley. Eso es lo que busco. Ha ganado la mayor cantidad de dinero en el UFC y es el tipo más popular en el UFC, por lo que llegar a ese punto y superarlo es definitivamente el objetivo, respetuosamente. Y alguien va a hacer lo mismo después de que pase a Conor. Va a haber un macho joven, un prometedor que quiere pasarme.

“Ese es definitivamente el plan: llegar a ser tan grande como Conor y luego más lejos. El UFC ha crecido mucho desde que Conor es el hombre, así que eso me da más atención para vender más pay-per-views, vender más merchandising y ser más grande”.

El año pasado, la UFC grabado 21 ventas consecutivas de eventos y volumen récord de ventas de patrocinio mientras se renuevan 10 acuerdos internacionales de derechos de medios. La organización de MMA, propiedad de Endeavor, cuenta con más de 220 millones de seguidores combinados en las redes sociales después de ver que los seguidores de TikTok crecen un 55 % año tras año.

Para alguien como O'Malley, cuya personalidad es tan colorida como su cabello y su lienzo de tatuajes en la cara y el cuerpo, la oportunidad es para aprovecharla.

Un entrenador de MMA en su ciudad natal de Helena, Montana, le dio el apodo de "azúcar" porque es "muy agradable de ver".

Desde vender camisetas con la marca "verdadera mierda" cuando tenía 17 años hasta registrar años consecutivos de ventas millonarias de su marca Suga, O'Malley ha aprovechado su éxito en el octágono: el contendiente de peso gallo No. 1 tiene marca de 16-1. -0: al mismo éxito fuera de él. Tiene patrocinios con Sanabul, Monster y Timex, y tiene una residencia en Las Vegas con Zouk Group para organizar fiestas posteriores en propiedades como Zouk Nightclub, Aya Dayclub y Redtail.

“Definitivamente no sabes cuántas peleas te quedan”, dice O'Malley. “Podrías tener una pelea que podría acabar con tu carrera o podrías tener una lesión que terminaría con tu carrera en la práctica, por lo que no sabes cuántas peleas más te quedan”.

Esa incertidumbre, a pesar de haber firmado recientemente un nuevo ocho pelea acuerdo con el UFC, es lo que mantiene a O'Malley motivado para continuar manteniendo a su esposa Danya, a su hija Elena y al resto de su familia que depende de él.

O'Malley no solo genera ingresos adicionales a través de la Tienda Suga, pero también tiene una cartera de bienes raíces en ciernes porque dice: "¿Por qué tendrías un par de millones de dólares en tu banco cuando puedes invertirlos en casas que estás alquilando y están pagando la hipoteca por ti?"

O'Malley, quien ganó por KO su camino a un contrato de UFC durante Serie Contender de Dana White en 2017, tiene cuatro propiedades en Arizona, donde actualmente reside y entrena, y dice que está explorando propiedades de inversión en Montana.

Trabajando junto al CEO de Sanabul, Imran Jawaid, "que es como un mentor para mí en los negocios" y sin un gerente que negocie en su nombre, O'Malley también genera ingresos adicionales a través de la transmisión en YouTube y Twitch, así como dos podcasts: The Timbo Sugarshow con su amigo y entrenador en jefe Tim Welch, y The BrOMalley Show con su hermano Daniel.

“Hay tantas formas de ganar dinero que tengo en este momento”, dice O'Malley, de 28 años. “No me gustaba la idea de pagarle a alguien más para que hiciera algo que yo sabía que era capaz de hacer. Estoy en una posición en la que siento que soy un buen administrador para mí mismo: puedo venderme a mí mismo y puedo hacer lo que ellos estaban haciendo y por lo que les estaba pagando.

“Tengo tiempo. Soy capaz de aprender. Y lo disfruto. Es divertido para mí”.

Mientras espera que se asiente el polvo entre el campeón de peso gallo Aljamain Sterling y Henry Cejudo, quienes se enfrentarán el 6 de mayo en Las Vegas, O'Malley sigue concentrado en hacer crecer su marca con la vista puesta en el título.

Prefiriendo idealmente pelear dos veces al año con su nuevo contrato, O'Malley dice que potencialmente regresará al octágono en julio y diciembre. Un competidor de corazón con un cerebro empresarial en expansión, O'Malley sabe que no tiene sentido subirse al octágono antes de tener su oportunidad por el título.

“Como atleta y competidor, quiero entrar y pelear, pero si salgo, me arriesgo y peleo contra uno de estos mejores y pierdo, ahí va mi oportunidad por el título”, dice. “Como hombre de negocios, he navegado mi carrera de manera muy estratégica, así que estoy en una posición en la que solo necesito esperar a que estos muchachos peleen”.

Si bien dice que convertirse en campeón "será dulce", no definirá su legado, simplemente se basa en la marca Suga y la dinastía que construyó fuera del octágono.

Defensor del cannabis, O'Malley también insinuó la posibilidad de lanzar la variedad Suga que se llamará o Suga KO Punch una vez que tenga el título alrededor de su cintura. Y no es cuestión de si, es cuestión de cuándo.

“Conor hizo su whisky: $ 100 millones o lo que sea por lo que lo vendió”, dice O'Malley. “Esa va a ser mi empresa de $100 millones: entrar en el mundo del cannabis con la variedad Suga.

"Mi próxima pelea, idealmente, la encabezaré y ganaré el dinero de pago por evento, y me iré con el título al mismo tiempo".