UFC publica el mejor año financiero en la historia de la compañía

Fue un gran año para la promoción de MMA más grande del mundo en su nueva vida como subsidiaria de propiedad total del conglomerado de deportes y entretenimiento Endeavor Group Holdings. Después de una oferta pública inicial retrasada en 2019, el segundo intento de oferta pública de Endeavour tuvo éxito en abril pasado y, como parte de esa transacción, obtuvo la propiedad total del capital de su principal activo de cartera, el UFC.

Endeavour realizó su llamada de ganancias trimestrales el día de hoy y el CEO Ari Emanuel confirmó lo que había sido tendencia durante todo el año: UFC logró el mejor año financiero en la historia de la promoción de peleas. Si bien la información financiera específica de UFC no se desagregó de su segmento operativo, las propiedades deportivas propias de Endeavor generaron un total de $ 1.1 mil millones en ingresos y $ 538 millones en EBITDA ajustado. Se cree que UFC comprende la mayor parte del segmento de propiedades deportivas propias, con algunas estimaciones de ingresos para 2021 en el rango de $ 900 mil millones y un EBITDA ajustado en los $ 400 millones superiores.

Si bien Emanuel y el director financiero de Endeavor, Jason Lublin, tuvieron cuidado de no brindar demasiadas especificaciones de UFC, se aseguraron de resaltar los factores clave del crecimiento de la promoción. La compañía se encuentra actualmente en medio de un acuerdo de derechos de distribución de transmisión nacional y pago por evento (PPV) con ESPN que se extenderá hasta fines de 2025, pero los patrocinios, los derechos de los medios internacionales y el PPV comercial ayudaron a llevar al UFC a un histórico año.

En el tercer trimestre de 2021, los ingresos por patrocinio aumentaron un 59 % en relación con el 2019 anterior a la pandemia y la promoción experimentó su mejor trimestre en ventas comerciales de PPV desde el inicio de la pandemia. Para 2021 en su conjunto, los ingresos de patrocinio de UFC alcanzaron niveles récord y se firmaron 14 nuevos acuerdos de derechos de medios internacionales con un aumento anual promedio del 94% con respecto a los términos del contrato anterior. Para colmo, los nueve eventos de PPV con audiencia se agotaron, luego de un 2020 en el que la mayoría de los programas de PPV no pudieron tener una multitud presente.

Lublin capturó la esencia de la perspectiva de UFC cuando señaló que su "impulso continuo" impulsaría el segmento de propiedades deportivas propias de Endeavor en 2022. E importantes mercados internacionales como Brasil, el Reino Unido y Escandinavia tendrán derechos de medios para renovar.

Los ejecutivos de Endeavour se mostraron optimistas sobre los "vientos de cola" en el panorama de los deportes y el entretenimiento, y con razón. El UFC acaba de tener el mejor año financiero de su historia, sus derechos de medios nacionales están asegurados por tres años más, y Endeavour parece estar cumpliendo su plan de "usar nuestras mejores prácticas para impulsar los ingresos de los patrocinadores" y negociar tarifas de derechos más altas.